od příštího měsíce utratí motoristé další miliony na cestování po mostech v Bay Area.
mýtné na všech sedmi státem vlastněných Mostech se v lednu zvyšuje o 1 až 7 USD za cestu. 1, a Bay Bridge dojíždějící bez Spolujízda nebo čistý vzduch vozidla čelí $ 8 cenovka během dopravní špičky. Je to podruhé za něco málo přes deset let, co motoristé Bay Area museli sáhnout hlouběji do svých peněženek, aby překročili mosty v regionu.
vše od vánočních stromků po plyn stojí v těchto dnech více, motoristé se mohou divit: co se děje se všemi těmi penězi? Přestože daňoví poplatníci schválili financování dopravních projektů, zvýšené příjmy z mýtného jsou posílány do zákonného předpětí a jednoho dne by mohly být vráceny řidičům.
více než 315 milionů dolarů v příjmech z mýtného je v současné době dohnáno komplikovaným soudním sporem, který se soustřeďuje na spor o svoz odpadu s městem Oakland a křižáckou anti-daňovou skupinou. Dokud nebude soudní spor vyřešen, proces, který může trvat měsíce nebo roky, jsou prostředky z minulého a budoucího zvýšení mýtného uzamčeny na bankovním účtu Unie.
účet mezitím rychle roste, protože provoz se vrací na úroveň před pandemií a stovky tisíc vozidel se přibližují nebo procházejí elektronickými mýtnými stánky.
u kořene tohoto konfliktu je regionální opatření 3, masivní 2018 hlasovací iniciativa, která viděla voliči schválit tři $ 1 zvýšení mýtného v 2019, 2022, a znovu 2025 ve snaze generovat $ 4.45 miliardy více než 25 let pro zabil vysoce prioritních tranzitních projektů, jako je rozšíření BART přes centrum San Jose a rozšířené trajektové služby. Opatření devíti krajů bylo od začátku sporné – v 2025 budou řidiči platit 9 dolarů za překročení Bay Bridge při špičkovém přetížení – ale prošel s 54% hlasů podpořeným rozsáhlou podporou v San Franciscu.
neočekávaný byl krátkodobý, částečně díky Randallu Whitneymu. Správce nemovitostí se sídlem v Oaklandu, nyní zastoupený společností hardline anti-tax Howard Jarvis Taxpayers Association, žaloval, aby zastavil zvýšení mýtného. V reakci na to Bay Area Toll Authority nasměroval všechny příjmy opatření 3 na vázaný účet, kde zůstal od roku 2019. Právníci pro anti-daňovou skupinu argumentovali, že mýtné mostu není „poplatkem“ za použití státní půdy, ale daní, a jakékoli zvýšení daně v Kalifornii vyžaduje, aby byla ústavní dvoutřetinová většina voličů nebo zákonodárce státu.
„je opravdu frustrující, že okrajová republikánská skupina v podstatě držela vůli voličů,“ řekl Nick Josefowitz, místopředseda Metropolitní tranzitní komise, která dohlíží na příjmy z mýtného. „Je to ideologické úsilí, které má hluboký dopad na lidi, kteří se jen snaží obejít oblast zálivu.“
Whitneyho probíhající soudní proces hrozí, že zvýší jeden z největších zdrojů financování tranzitu schváleného voliči v oblasti Bay Area. Přesto 55letý muž uznal, že si nevšímá poplatků za most, které mu na účtu Fastraku stoupají. Ve skutečnosti nevěděl o blížícím se zvýšení mýtného ve výši 1$.
“ jen platím mýtné. Nevím kolik, jen vím, že to narazí na rádiové frekvence pípnutí, “ řekl Whitney zpravodajské skupině Bay Area s odkazem na svůj transpondér FasTrak. „Nakonec platím docela dost mýtného, to je jisté.“
právní argumentace jeho obhájce proti zvýšení mýtného se dosud u soudu nedařila. Žaloba nejprve neuspěla u Vrchního soudu v San Francisku a odvolací soud rozhodnutí potvrdil. Případ se však loni překvapivě změnil, když Kalifornský Nejvyšší soud souhlasil s projednáním případu-oživení soudního řízení a vázání osudu miliard dolarů mýtného v Bay Area bridge na samostatný spor mezi pronajímateli bytů a poplatky za odpadky a recyklaci města Oakland.
soud bude žalobu na mýtné v Mostě projednávat až poté, co rozhodne v kauze Oakland. Oba případy tvrdí, že vládní poplatky fungují jako daně, a vyvolávají otázku „zda existuje nějaký limit toho, co může vláda účtovat za užívání veřejného majetku,“ řekl Timothy Bittle, právník asociace Howarda Jarvise.
v závislosti na tom, co soud rozhodne ve věci Oakland, může soudní spor o soudní spor o výběr mýtného trvat roky. Nejhorším scénářem pro mýtný úřad Bay Area by bylo, kdyby byl nucen vrátit stovky milionů dolarů shromážděných zpět řidičům, což zastánci tranzitu říkají, že by mohlo výrazně zpozdit již notoricky pomalé tranzitní projekty Bay Area.
„to není problém, pokud Bay Area Toll Authority vyhraje soudní spor,“ řekl BART board ředitel Rebecca Saltzman. Příjmy z mýtného “ jsou v našich finančních projekcích na příštích 10 let.“
regionální opatření 3 bylo voličům předloženo jako základ v mamutí snaze Metropolitní tranzitní Komise omezit provoz. Finanční prostředky by přispěly ke všemu, od rozšíření jízdních pruhů v North Bay, k financování nových vozů BART a expresních autobusů.
po velkých slibech dojíždějícím neurčité držení rostoucí hromady mýtných poplatků motoristů postavilo MTC do obtížné situace. Komise stále přiděluje peníze na udržení velkých projektů na dobré cestě pomocí kreativní metody podobné IOU, zvané dopis bez předsudků.
to umožňuje tranzitním agenturám přidělit další hrnce peněz na regionální projekty opatření 3 s nejistým očekáváním, že budou nakonec proplaceny. K dnešnímu dni MTC přidělila více než 516 milionů dolarů v IOUs na projekty v různých fázích v celé oblasti zálivu. Pokud mýtný úřad prohraje, agentury jsou na háku pro tyto prostředky.
v současné době toto riskantní řešení do značné míry umožnilo pokračovat v projektech závislých na opatření 3. Nedostatek přímého financování však již některým agenturám způsobuje bolesti hlavy a zpoždění.
navzdory závazku ze strany MTC, San Francisco Bay Ferry není schopen přijít s $ 25 milionů potřebných k vybudování trvalé trajektové přistání v Mission Bay, který by sloužil Chase Stadium a rychle rostoucí sousedství, řekl Seamus Murphy, výkonný ředitel. Místo dokončení do konce roku 2022 je přistání trajektu zpožděno asi o dva roky.
„prostě nemáme dostatečné kapitálové rezervy, abychom se zavázali k projektu, jako je tento, v naději, že bude splacen později,“ řekl Murphy. „Zvláště když existuje šance, že finanční prostředky, které bychom použili k zásypu, se nikdy neuskuteční.“