Il gelatiere o congelatore a manovella è stato inventato nel 1846 da Nancy Johnson. Nel 1848 fu brevettato un congelatore simile, il congelatore per gelati Johnson Patent. Nel 1850 il gelato era diventato un trattamento popolare. Non fu fino al 1851 che la società di Jacob Fussell a Baltimora iniziò a produrre e commercializzare il gelato commercialmente.
Ad un certo punto nel tempo qualcuno ha capito che usando il sale mescolato con il ghiaccio abbasserebbe la temperatura degli ingredienti e quindi il secchio e le pale del congelatore in legno aprirebbero la strada alla produzione su larga scala di questo trattamento utilizzando macchine più grandi. Oggi è ancora realizzato utilizzando il metodo di base del congelatore per gelato a manovella. Con quasi due miliardi di galloni di questo e altri dessert surgelati prodotti negli Stati Uniti ogni anno, c’è bisogno di regolamentazione. Questa esigenza è soddisfatta dall’International Dairy Foods Association. L’IDFA lavora per regolare la produzione e la distribuzione del dessert congelato. L’organizzazione è stata fondata nel 1900 e fa ricerche di mercato e di advocacy normativo e legislativo.
Insieme alle normative nella produzione e commercializzazione del prodotto, i produttori stanno facendo del loro meglio in un mercato competitivo per rendere il gelato più sano. Sfortunatamente, c’è un sacco di grassi e calorie nella ricetta standard che, in eccesso, causerà problemi come l’obesità e altre malattie legate al peso.
Il grasso è necessario, tuttavia, per rendere la consistenza liscia. Il grasso è anche ciò che lo rende buono. Si potrebbe considerare il “fattore yummy”. Il gelato a basso contenuto di grassi non mantiene il sapore come fa il normale prodotto. Il gelato normale è dal 10 al 20 percento di grasso di burro e dal 60 al 62 percento di acqua. Per qualificarsi come vero gelato ci deve essere almeno il 10 per cento di grasso negli ingredienti. Con meno del 10% di grasso di burro, c’è una percentuale maggiore di acqua che lo rende più simile al ghiaccio insapore.
Lo zucchero è un altro ingrediente che aiuta a mantenere la miscela cremosa liscia e morbida abbassando la sua temperatura di congelamento. Senza zucchero, o altre forme di dolcificante, il gelato sarebbe congelare solida roccia. Lo zucchero rende anche un sapore migliore. I dolcificanti possono essere zucchero di canna regolare, miele, dolcificanti di mais o zucchero di barbabietola. I derivati vegetali sono stabilizzanti che aiutano anche a mantenere questo trattamento caseario liscio e impedirgli di sviluppare cristalli di ghiaccio. Mono-trigliceridi e lecitina sono emulsionanti che vengono utilizzati per aiutare a mantenere la consistenza liscia montata durante e dopo il congelamento.
Quando gli ingredienti sono stati mescolati in un serbatoio, viene quindi pastorizzato. Il processo di pastorizzazione comporta il riscaldamento della miscela alla temperatura richiesta. L’omogeneizzazione avviene successivamente dove il grasso del latte viene scomposto in modo che la miscela sia cremosa e liscia. Viene quindi rapidamente raffreddato a 40 gradi F e quindi congelato. Il prodotto preparato viene congelato un lotto alla volta utilizzando il metodo congelatore continuo che si è evoluto dal metodo utilizzato nei primi congelatori gelato dal 1800.
Le pale utilizzate in quei primi congelatori possono essere stati precursori delle lame dasher che vengono utilizzati oggi per mantenere il trattamento cremoso da solidificare. Questi dashers aerare la miscela in modo che non peserà più le 4,5 libbre per gallone come richiesto dai regolamenti federali.
Dopo che il gelato lascia il congelatore, qualsiasi ingrediente grosso come caramelle o frutta viene aggiunto alla miscela prima di essere confezionato. L’ultimo passo è inviare il nostro delizioso trattamento a temperature sotto lo zero nella stanza di indurimento dove viene conservato fino a quando non viene spedito e infine finisce nel tuo congelatore.