The Top 12 Solutions To Cut Poverty in the United States

Questa colonna delinea 12 soluzioni politiche che il Congresso può utilizzare per ridurre la povertà e aumentare la sicurezza economica per tutti in modo equo.

Espandere i programmi di rete di sicurezza a beneficio di tutti i bisognosi

I programmi di rete di sicurezza possono aiutare le persone a superare una varietà di crisi economiche soddisfacendo i bisogni di base e fornendo stabilità. Eppure la pandemia ha esposto quanto sia tristemente inadeguata la struttura della rete di sicurezza americana.

Ad esempio, prima della pandemia, l’assicurazione contro la disoccupazione statale (UI) non copriva le spese mensili in qualsiasi parte del paese ed escludeva milioni di altri a causa della classificazione del lavoro, dei guadagni precedenti, della durata del lavoro o dello stato di immigrazione.

Il Coronavirus Aid, Relief and Economic Security (CARES) Act ha fornito una temporanea spinta settimanale di UI 600 a UI, sollevando milioni dalla povertà prima che tale disposizione fosse autorizzata a scadere alla fine di luglio 2020. Il piano di salvataggio americano ha continuato un supplemento settimanale di UI 300 a UI iniziato a dicembre 2020, fornendo un reddito a milioni di disoccupati a lungo termine e lavoratori autonomi, appaltatori indipendenti, lavoratori gig e altri. Sfortunatamente, questo supplemento e le altre espansioni temporanee dell’interfaccia utente federale scadranno a livello nazionale il 6 settembre 2021. A peggiorare le cose, almeno 26 governatori si sono impegnati a porre fine alcuni o tutti questi programmi ancora prima, tagliando i benefici per 4,7 milioni di persone e compromettendo gravemente la loro capacità di riprendersi dalla pandemia.

Allo stesso modo, programmi come il Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), destinato a quelli con i redditi più bassi, non hanno fatto abbastanza per prevenire la fame e l’insicurezza alimentare in America. Anche prima che il COVID-19 colpisse, gli importi dei benefici inadeguati costringevano il 45% dei destinatari di SNAP a limitare il cibo che mangiavano o saltare i pasti solo per superare il mese; e quasi un terzo dei destinatari di SNAP doveva visitare una dispensa alimentare per nutrirsi. Da dicembre 2019 a dicembre 2020, la domanda di assistenza alimentare di beneficenza è aumentata di quasi il 50%. Questo era particolarmente diffuso per le famiglie di colore, le famiglie con bambini e le persone con disabilità. Fortunatamente, il piano di salvataggio americano conteneva significative espansioni nei programmi di assistenza alimentare per aiutare a mitigare gli alti livelli di fame osservati durante la crisi. Ma bisogna fare di più. I legislatori devono ampliare l’ammissibilità per SNAP, assicurando che i gruppi attualmente esclusi – compresi gli immigrati senza documenti e molti studenti universitari—siano in grado di ricevere l’assistenza alimentare necessaria. Anche i requisiti di lavoro onerosi che servono solo a allontanare le persone dall’assistenza, piuttosto che incoraggiare il lavoro, dovrebbero essere eliminati.

Le espansioni temporanee della rete di sicurezza non sono sufficienti per aiutare i milioni di americani che stanno ancora lottando con le ricadute economiche e sanitarie della pandemia. Il Congresso deve continuare a investire e modernizzare i programmi di rete di sicurezza, assicurando che i livelli di beneficio siano ampliati e più accessibili di quanto non fossero prima della crisi. Dovrebbe anche prendere in considerazione l’attuazione di inneschi automatici che aumenterebbero i benefici durante i futuri shock economici, come le recessioni, senza la necessità di un intervento legislativo. Non solo questo impedirebbe alle persone di cadere in povertà mentre il Congresso discute su quanto sollievo è necessario, avere un sistema che innesca automaticamente benefici estesi aiuterebbe anche ad ammorbidire il colpo delle recessioni future e stimolare l’economia dando denaro a persone che ne hanno disperatamente bisogno in modo tempestivo.

Creare posti di lavoro ben retribuiti che soddisfino le esigenze familiari

Ricostruire l’economia in modo equo richiede la creazione di milioni di nuovi posti di lavoro ben retribuiti in settori chiave, con significative protezioni dei lavoratori per alleviare l’onere per le famiglie che lavorano. Prima che la pandemia chiudesse gran parte del paese, la disoccupazione era pari a 3.5 per cento, ma entro aprile 2020, la disoccupazione era salito a quasi il 15 per cento. Un anno dopo, le assunzioni sono su una traiettoria ascendente, ma la disoccupazione è al 5.8 per cento, che è ancora notevolmente superiore ai numeri pre-pandemici.

Mentre l’aumento dell’occupazione è un buon segno, le stesse persone che hanno lottato prima della crisi vengono ancora lasciate indietro: i tassi di disoccupazione per gli individui neri e ispanici si attestano rispettivamente al 9,1% e al 7,3%, rispetto a un tasso di disoccupazione del 5,1% per i bianchi. Allo stesso modo, la comunità dei disabili continua ad avere difficoltà a riconquistare l’occupazione, con il 10,2% che rimane disoccupato a maggio 2021. Non è la prima volta che queste comunità hanno visto grandi lacune di disoccupazione rispetto ai loro coetanei bianchi e non disabili, in quanto tali lacune erano costantemente presenti anche nei mesi precedenti la pandemia, quando la disoccupazione era bassa.

Le donne hanno particolarmente sopportato il peso della perdita di posti di lavoro perché sono sovrarappresentate nei lavori del settore dei servizi più duramente colpiti. Da febbraio 2020 a maggio 2021, le donne hanno perso un netto di 4,2 milioni di posti di lavoro. Inoltre, dal mese di aprile 2020, la forza lavoro tasso di partecipazione delle donne ha oscillato tra il 54,6 e il 56,2 per cento osservato più basso tasso dalla fine degli anni 1980.

Anche se pandemia relativi pacchetti di stimolo hanno contribuito a sostenere l’economia, il mercato del lavoro la crescita è lenta, come molti Americani sono ancora in grado di tornare al lavoro a causa di caregiving sfide o stanno prendendo più tempo per trovare la cassetta di sicurezza e posti di lavoro dignitosi che supportano i loro bisogni di base.

Creare i posti di lavoro necessari per costruire un’economia equa degli Stati Uniti richiede investimenti federali. L’American Jobs Plan è incentrato sull’investimento di trillion 2.3 trilioni per creare nuovi posti di lavoro ricostruendo strade e ponti, creando un’economia energetica verde, espandendo i posti di lavoro essenziali nel settore del caregiving, sostenendo la produzione nazionale e assicurando che questi posti di lavoro forniscano salari e benefici decenti e siano accessibili agli americani di tutti i ceti sociali. Se approvato, il piano americano per l’occupazione potrebbe riformare e ricostruire l’economia riducendo significativamente il divario di 7,6 milioni di posti di lavoro persi da febbraio 2020 e consentendo alle persone di costruire sicurezza finanziaria e risparmiare per il futuro.

Aumentare il salario minimo per garantire la stabilità economica per tutti

E ‘ tempo per il Congresso di aumentare il salario minimo federale per migliorare significativamente gli standard di vita per milioni di americani. Il salario minimo federale di oggi è di soli 7 7,25 all’ora, che è di circa annually 15.000 all’anno per un lavoro a tempo pieno. Non è stato sollevato in più di un decennio e non è sufficiente per mantenere una famiglia di un adulto e un bambino fuori dalla povertà. Questo non è il modo in cui il salario minimo era destinato a funzionare: alla fine del 1960, un lavoratore a tempo pieno guadagnava $1,60 all’ora al salario minimo, che equivale a più di $12 all’ora in dollari di oggi.

Ci sono anche molti lavoratori che guadagnano meno del salario minimo, o un “salario subminimo.”Ai lavoratori con mancia è garantito solo un salario subminimo di $2.13 a livello federale, nonostante le prove provenienti dagli stati che dimostrano che porre fine al salario subminimo a livello nazionale diminuirebbe significativamente la povertà e la disuguaglianza senza danneggiare l’occupazione.

I salari minimi sono anche un problema per i lavoratori disabili. Nel 1938, il Fair Labor Standards Act autorizzava i datori di lavoro, dopo aver ricevuto un certificato dalla divisione salari e ore, a pagare salari minimi inferiori ai lavoratori con disabilità. I lavoratori che rientrano in questa classificazione sono pagati una media stimata di $2.15 all’ora. Questo è solo uno dei tanti motivi per cui nel 2019 almeno 1 disabile su 4 viveva sotto la soglia di povertà.

Il Raise the Wage Act solleverebbe gradualmente il salario minimo federale a $15 all’ora entro il 2025 e lo indicizzerà alla crescita salariale mediana in seguito in modo che il salario minimo aumenti automaticamente quando i salari aumentano a livello nazionale. Il disegno di legge eliminerebbe anche il salario subminimo per i dipendenti con mancia, gli adolescenti impiegati per 90 giorni o meno e i lavoratori disabili. Questi cambiamenti aumenterebbero fino a 3.7 milioni di americani fuori dalla povertà e soprattutto beneficiare le persone di colore, donne, e le persone con disabilità, che sono sproporzionatamente rappresentati in lavori a basso salario.

Fornire permanente pagato famiglia e congedo medico e pagato giorni di malattia

Gli Stati Uniti sono l’unica nazione industrializzata al mondo per non garantire ai lavoratori l’accesso a qualsiasi congedo retribuito. A partire da marzo 2020, si stima che il 25% dei lavoratori del settore privato—e il 69% dei lavoratori che guadagnano meno di $11 all’ora—non abbia accesso a un singolo giorno di malattia retribuito. Inoltre, nel 2020, 4 lavoratori del settore privato su 5 non avevano accesso a congedi familiari retribuiti per esigenze di assistenza familiare a lungo termine; e la disparità era peggiore tra i lavoratori con il salario più basso, dove il 95% non aveva accesso al tempo libero retribuito.

Ciò pone i lavoratori nella posizione impossibile di dover rinunciare al reddito necessario, o anche al loro posto di lavoro, per riprendersi da una malattia o dall’assistenza a un familiare malato. Ogni anno, i lavoratori e le loro famiglie perdono circa 22,5 miliardi di dollari in salari a causa della mancanza di accesso alla famiglia retribuita e al congedo medico. Mentre il Congresso ha affrontato questa necessità durante la pandemia, fornendo emergenza temporanea pagato congedo per malattia e di emergenza pagato congedo di cura dei bambini attraverso le famiglie primo Coronavirus Response Act, scappatoie ed esenzioni esclusi milioni di lavoratori. Il programma è diventato anche volontario in 2021, il che significa che i datori di lavoro possono ora rifiutarsi di offrire nuovamente ferie retribuite.

Il Congresso deve dare la priorità al passaggio di assenze per malattia retribuite e familiari permanenti retribuite e congedo medico, in particolare per sostenere i percettori di reddito più basso. Diverse proposte, tra cui l’American Families Plan, la Family and Medical Insurance Leave (FAMILY) Act e la Healthy Families Act, sono state introdotte per affrontare questo problema. Essi comprendono completa famiglia retribuita e congedo medico, permettendo ai lavoratori di prendere tempo fuori dal lavoro per recuperare da una condizione di salute, la cura di un bambino o una persona cara, o piangere la perdita di una persona cara.

Aumentare il potere dei lavoratori per riequilibrare il mercato del lavoro

La rappresentanza sindacale è una protezione chiave contro lo sfruttamento e la discriminazione dei lavoratori. I sindacati aiutano i loro membri a negoziare con i datori di lavoro per salari e benefici decenti e per garantire che i lavoratori abbiano voce nella democrazia degli Stati Uniti promuovendo priorità progressive, inclusi aumenti dei salari minimi statali e locali. La ricerca mostra che i sindacati aumentano i salari e i benefici dei lavoratori, aumentano la mobilità economica nelle generazioni future, diminuiscono la povertà, migliorano il benessere generale dei lavoratori e chiudono le disparità salariali e di ricchezza di genere e razziale. Nel bel mezzo di licenziamenti di massa come stati chiusi lo scorso anno, i sindacati sono stati in grado di negoziare accordi furlough e work-share con i datori di lavoro per aiutare i membri a mantenere i loro posti di lavoro. Eppure in 2020, solo il 12% dei lavoratori essenziali era coperto da un contratto sindacale e i lavoratori che cercavano di sindacalizzare affrontavano una battaglia in salita.

Passare il Protecting the Right to Organize (PRO) Act aumenterebbe il potere dei lavoratori creando nuove sanzioni per i datori di lavoro che si vendicano contro i lavoratori che cercano di organizzarsi, vietando accordi arbitrali forzati che impediscono ai lavoratori di perseguire contenziosi collettivi, adottando una nuova serie di linee guida per i datori di lavoro per impedire ai dipendenti di essere classificati Inoltre, la legge sulla libertà di negoziazione del servizio pubblico fornirebbe protezioni essenziali per milioni di lavoratori del settore pubblico per organizzarsi e contrattare collettivamente. Assicurando che i datori di lavoro siano responsabili nei confronti dei loro lavoratori durante la pandemia, possono condividere i benefici della ripresa man mano che l’economia si apre.

Inoltre, i politici devono costruire le protezioni dei lavoratori nell’occupazione a volontà e nella pianificazione just-in-time per garantire standard di lavoro e di lavoro equi.

Fai aumenti permanenti al child tax credit e al earned income tax credit

Due degli strumenti anti-povertà più efficaci della nazione, il child tax credit (CTC) e il earned income tax credit (EITC), hanno sollevato 7,5 milioni di americani dalla povertà in 2019.

Entrambi i programmi forniscono una fonte affidabile di reddito ai genitori, aiutandoli a soddisfare i bisogni immediati e pianificare il futuro, rendendoli più finanziariamente stabili su base giornaliera. Questi programmi pagano anche dividendi a lungo termine migliorando i risultati di salute infantile e materna, aumentando il potenziale educativo, sanitario e di reddito delle generazioni future.

L’American Rescue Plan Act è stato in grado di chiudere alcuni buchi evidenti all’interno dei crediti d’imposta:

• Fare il CTC completamente rimborsabile così basso reddito, i genitori possono ottenere credito se la loro responsabilità fiscale è inferiore alla loro credito importo da pagare la differenza
• Aumentare la quantità di CTC a 3.600 dollari per i bambini sotto i 6 e $3.000 per i bambini dai 6 ai 17
• Distribuzione del CTC mensile, invece di tutti in una volta a tempo di imposta
• Quasi triplicando il massimo EITC per i lavoratori che non crescere i figli nella loro casa
• Rivedere i requisiti di idoneità per rendere il EITC accessibile per i lavoratori di età da 19 a 24, così come i lavoratori che sono 65 e più anziani
• Estendere i crediti o fornire finanziamenti supplementari a Porto Rico e altri territori degli Stati Uniti

Tuttavia, questi cambiamenti sono temporanei e scadranno in 2022. Considerando che le modifiche al CTC da solo sono state stimate per sollevare quasi 4 milioni di bambini dalla povertà, il modo migliore per garantire che questi crediti continuino a sostenere i lavoratori a basso salario e le famiglie con bambini è renderli permanenti. I responsabili politici devono inoltre rendere il CTC il più accessibile possibile eliminando le barriere per le famiglie immigrate.

Sostenere l’equità salariale per creare un mercato del lavoro equo

La parità salariale garantisce che i lavoratori siano pagati in modo equo. In 2019, le donne che lavorano a tempo pieno, tutto l’anno hanno guadagnato solo 82 centesimi per ogni $1 guadagnato dalle loro controparti maschili. Questo divario retributivo è ancora peggiore per le donne di colore: per ogni dollaro guadagnato da uomini bianchi e non ispanici in 2019, le donne nere hanno guadagnato centesimi 63, le donne native hanno guadagnato centesimi 60 e le latine hanno guadagnato centesimi 55. E mentre le donne asiatiche americane e delle isole del Pacifico (AAPI), in media, guadagnavano l ‘ 85% di ciò che guadagnavano gli uomini bianchi e non ispanici, c’erano lacune molto più ampie per molte sub-popolazioni AAPI. Anche le donne disabili lottano con un divario retributivo, ricevendo 80 centesimi per ogni dollaro guadagnato dagli uomini con disabilità. Se le donne in questo paese ricevessero la stessa retribuzione degli uomini, la povertà per le donne che lavorano sarebbe ridotta della metà e 5 512.6 miliardi sarebbero aggiunti all’economia attraverso salari aggiuntivi.

Inoltre, la parità retributiva è essenziale per aiutare i lavoratori a raggiungere la stabilità e il risparmio necessari per superare le crisi attuali e future. La pandemia ha bloccato il progresso economico delle donne, poiché la mancanza di accesso all’assistenza all’infanzia e alle ferie retribuite, insieme alla perdita di posti di lavoro di massa, ha costretto molte donne a lasciare completamente la forza lavoro, esacerbando il divario salariale di genere. Ad esempio, le madri di bambini piccoli hanno perso il lavoro a tre volte il tasso dei padri durante la crisi. Questo è in cima a fattori compounding sempre presenti come pregiudizi e discriminazioni che possono sgonfiare i guadagni delle donne.

Passare il Paycheck Fairness Act migliorerebbe le protezioni esistenti sulla parità retributiva, combatterebbe ulteriormente le pratiche discriminatorie e renderebbe meglio i datori di lavoro responsabili della discriminazione salariale. Pandemia o meno, garantire la parità retributiva è sempre stato essenziale per la sicurezza economica delle donne e delle famiglie.

Investire in assistenza all’infanzia e istruzione della prima infanzia a prezzi accessibili e di alta qualità

Più della metà di tutti gli americani vive in un deserto di assistenza all’infanzia, dove la carenza di assistenza all’infanzia porta a liste d’attesa, interruzioni del lavoro e un minor numero di madri nella forza lavoro retribuita. La cura dei bambini negli Stati Uniti è proibitivamente costosa, con la cura del bambino e del bambino che spesso costa tra 8 800 e $1.230 al mese. Mentre ci sono sussidi per le famiglie a basso reddito, nella maggior parte degli stati, raggiungono meno di 1 in 10 bambini ammissibili di età inferiore ai 6. Di conseguenza, le famiglie a basso reddito possono spendere più di un terzo del loro reddito per l’assistenza all’infanzia solo per essere in grado di lavorare.

Non sorprende che la pandemia abbia sviscerato l’assistenza all’infanzia negli Stati Uniti. Circa 700.000 genitori hanno lasciato la forza lavoro nel 2020 per prendersi cura dei bambini piccoli che non erano in grado di andare a scuola o avere accesso all’assistenza all’infanzia. Da allora, solo la metà dei quasi 400.000 posti di lavoro per la cura dei bambini persi all’inizio della pandemia sono tornati, portando ad un aumento percentuale di 144 nel numero di genitori che hanno perso il lavoro per prendersi cura dei bambini rispetto a 2019.

I 39 miliardi di dollari per l’assistenza all’infanzia sovvenzionata già inclusi nel piano di salvataggio americano aiuteranno i fornitori a riprendersi da un anno di perdite di entrate senza precedenti, ma sono necessari ulteriori finanziamenti per espandere questi servizi a tutti coloro che ne hanno bisogno. Il piano famiglie americane avrebbe fatto investimenti significativi in età prescolare universale per 3-e 4-year-olds, che aiuterebbe le famiglie più in difficoltà ottenere la cura dei bambini di cui hanno bisogno per lavorare, meglio soddisfare i bisogni di base delle loro famiglie e costruire la stabilità economica futura. Il piano coprirebbe anche i costi di assistenza all’infanzia per le famiglie a basso e moderato reddito al 7% del loro reddito, rendendolo molto più accessibile e gestibile mentre si destreggiano tra altre esigenze.

Un altro disegno di legge attualmente introdotto al Congresso, il Child Care for Working Families Act (CCWFA), garantirebbe assistenza all’infanzia gratuita o conveniente per il 76% delle famiglie che lavorano con bambini di età inferiore ai 6 anni, espandendo l’assistenza di qualità per milioni di famiglie. Mentre il Congresso delibera i finanziamenti futuri, deve investire in assistenza all’infanzia e istruzione precoce a prezzi accessibili e di alta qualità, fornendo ai genitori i mezzi per promuovere la sicurezza familiare e lo sviluppo sano del bambino.

Espandere l’accesso all’assistenza sanitaria

Da quando è stato firmato in legge nel 2010, l’Affordable Care Act (ACA) ha ampliato l’accesso a una copertura sanitaria di alta qualità e conveniente per milioni di americani, in particolare quelli con condizioni preesistenti. Oggi, 31 milioni di americani sono iscritti alla copertura attraverso i mercati ACA o l’espansione della legge di Medicaid. Tuttavia, gli stati 12 continuano a rifiutarsi di espandere i loro programmi Medicaid per coprire gli adulti che costituiscono la percentuale di 138 della linea guida federale sulla povertà, ponendo un pesante fardello sulle famiglie già sull’orlo. Circa 2.2 milioni di persone non assicurate sono senza un’opzione conveniente per l’assicurazione sanitaria perché vivono in stati di non espansione e hanno redditi troppo bassi per qualificarsi per i crediti d’imposta premium del mercato.

Espandere Medicaid significherebbe molto di più del semplice accesso all’assistenza sanitaria; darebbe alle persone una protezione finanziaria da costi medici imprevisti e libererebbe un reddito familiare limitato per altri bisogni di base come pagare l’affitto e mettere il cibo in tavola. Gli aumenti dell’iscrizione a Medicaid sono associati a tassi ridotti di debito medico e altre fatture non pagate tra gli individui a basso reddito. Gli studi collegano anche la copertura Medicaid a un migliore accesso ai servizi sanitari, una maggiore sicurezza finanziaria, tassi di mortalità più bassi, ridotte disparità di assistenza sanitaria razziale e tassi più bassi di sfratto.

Mentre il piano di salvataggio americano includeva un aumento dei finanziamenti federali Medicaid per due anni come incentivo per incoraggiare più stati ad espandere i loro programmi, è improbabile che i restanti stati di non espansione assumano questa opzione. Il Congresso ha l’opportunità di emanare politiche federali che assicurano che le persone nel divario di copertura Medicaid possano accedere a un’assicurazione sanitaria economica e completa.

Riformare il sistema di giustizia penale e attuare politiche che sostengano il rientro di successo

Sono necessari robusti cambiamenti per ristrutturare e riformare un sistema di giustizia penale statunitense che incarcera più cittadini di qualsiasi altro paese al mondo, tenendo circa 2,3 milioni di persone in prigioni, carceri e altre strutture correzionali. Se non fosse per il rapido aumento dell’incarcerazione di massa dal 1980, i tassi di povertà sarebbero diminuiti del 20 per cento entro il 2009. L’impatto sulle comunità di colore è particolarmente sconcertante: Gli uomini neri e latini hanno, rispettivamente, 6 volte e 2,5 volte più probabilità di essere incarcerati rispetto agli uomini bianchi; e le donne nere e latine hanno, rispettivamente, 1,7 volte e 1,3 volte più probabilità di essere incarcerati rispetto alle donne bianche. Allo stesso modo, i nativi americani sono incarcerati a più del doppio del tasso di americani bianchi.

L’incarcerazione di massa è una causa e una conseguenza chiave della povertà. Quando una persona è incarcerata, la sua famiglia deve trovare un modo per sbarcare il lunario senza una fonte di reddito necessaria. Inoltre, anche una fedina penale minore o un arresto senza condanna può impedire a un individuo di ottenere un lavoro, un alloggio o determinati benefici, contribuendo a cicli di povertà multigenerazionale. Attualmente, ci sono più di 44.000 sanzioni legali che creano barriere agli alloggi per le persone con precedenti penali. Inoltre, varie restrizioni vietano l’accesso degli individui coinvolti nella giustizia alle prestazioni SNAP e Temporary Assistance for Needy Families (TANF) se hanno precedenti condanne per reati contro la droga, a meno che non siano soddisfatti requisiti aggiuntivi. Ciò può includere essere richiesto di attendere mesi dopo il completamento di una frase per essere considerato ammissibile o di partecipare a test periodici obbligatori contro la droga, entrambi i quali sono ostacoli inutili che ostacolano il rientro di successo.

La riforma delle sentenze è essenziale per affrontare l’incarcerazione di massa. I responsabili politici dovrebbero anche implementare leggi clean slate, che aiutano a espandere l’accesso alla cancellazione automatizzata della fedina penale, ed esplorare alternative all’incarcerazione, come programmi di diversione per individui con problemi di salute mentale e abuso di sostanze. Inoltre, è fondamentale rivedere il ruolo della polizia nella sicurezza pubblica, nella salute e nel benessere. C’è stata una recente mossa in tutta la nazione per deviare dalla polizia alcune risposte e fondi di emergenza per la salute, la sicurezza pubblica e la cura della comunità—come rispondere alle persone che vivono una crisi di salute mentale—che si adattano meglio alle agenzie e agli assistenti sociali. Occorre inoltre eliminare gli ostacoli all’occupazione, all’alloggio, all’istruzione e all’assistenza pubblica. Una fedina penale vecchia di decenni non dovrebbe consegnare un individuo a una vita di povertà.

Investire in alloggi accessibili e accessibili

Una famiglia di affittuari su 4 negli Stati Uniti ha un reddito estremamente basso e la metà degli affittuari è moderatamente o gravemente gravata dai costi, il che significa che pagano più di un terzo alla metà del loro reddito in affitto e utenze.

Nel complesso, gli affittuari nativi americani, neri e latinx hanno maggiori probabilità di avere un reddito estremamente basso. Una lunga storia di politiche razzialmente mirate ha peggiorato la sicurezza abitativa per le persone di colore, che sono più gravate dai costi e affrontano più discriminazioni nell’ottenere e mantenere gli alloggi. Affrontare e sperimentare lo sfratto, che colpisce anche in modo sproporzionato le comunità di colore—e le donne nere in particolare—può portare a risultati negativi di salute mentale e fisica, difficoltà a ottenere alloggi futuri e difficoltà finanziarie esacerbate, che possono alimentare cicli di povertà multigenerazionale.

Le disparità sono persistite durante la pandemia, poiché gli affittuari di colore e gli affittuari disabili segnalano tassi più elevati di insicurezza abitativa. Queste e altre misure di insicurezza abitativa contribuiscono alle crisi dei senzatetto in corso e continuano a mettere a rischio i membri della comunità più vulnerabili. I tassi di senzatetto, e in particolare i senzatetto cronici, sono in aumento. Il conteggio puntuale del 2020 condotto dagli Stati Uniti Il Dipartimento per l’edilizia abitativa e lo sviluppo urbano ha stimato che più di 580.000 persone vivono senza fissa dimora in una data notte, un numero che è probabilmente un vasto sottosuolo. Sorprendentemente, di coloro che soffrono di senzatetto, quasi il 25 per cento sono persone con disabilità.

Gli investimenti in programmi abitativi permanenti, come Housing First e national Homes Guarantee, dovrebbero essere sostenuti per fornire un percorso per le persone senza fissa dimora o che vivono in alloggi di transizione per ottenere e mantenere alloggi stabili a lungo termine, affrontando anche la carenza di oltre 7 milioni di unità abitative a prezzi accessibili.

I politici dovrebbero anche aumentare le protezioni degli affittuari garantendo un diritto al consiglio, investendo nella mediazione inquilino-locatore, regolando l’uso dei controlli dei precedenti nelle applicazioni di alloggi in affitto e rendendo il voucher di scelta dell’alloggio e i programmi di assistenza al noleggio un diritto che non tramonta. Inoltre, i responsabili politici dovrebbero vietare la discriminazione sulla fonte di reddito, che crea ostacoli all’ottenimento di alloggi in affitto per le famiglie che ricevono buoni per l’alloggio. Per prevenire ulteriormente la discriminazione abitativa e costruire comunità più inclusive, la regola impact disparate ai sensi del Fair Housing Act dovrebbe essere ripristinata insieme alla revisione affermativamente Promuovere Fair Housing rule, che è attualmente impostato per entrare in vigore alla fine di luglio.

Modernizzare il Supplemental Security Insurance program

Supplemental Security Insurance (SSI) è un programma anti-povertà essenziale per la comunità di disabilità, fornendo assistenza mensile in denaro per coloro che hanno poco o nessun reddito e beni. Quasi 8 milioni di persone hanno ricevuto benefici a maggio 2021 e in 2019, la percentuale di 57 dei destinatari ha riferito che l’SSI è la loro unica fonte di reddito. Tuttavia, poco è stato fatto per mantenere questo programma, lasciando milioni di persone disabili sempre più indietro.

Numerosi aggiustamenti politici potrebbero aggiornare l’SSI e aiutare a far uscire la comunità dei disabili dalla povertà. Elevare il beneficio minimo almeno al livello di povertà è un ottimo primo passo. In 2021, il beneficio massimo per gli individui è stato aumentato a $794 al mese, che è ben al di sotto della linea guida federale sulla povertà di $1,073 al mese. Anche i limiti delle attività devono essere aumentati, poiché non sono stati aggiornati dal 1989. Attualmente, gli individui e le coppie sono ammessi limiti di respectively 2.000 e respectively 3.000, rispettivamente, in attività, come il denaro in conti bancari congiunti o personali, investimenti in azioni o obbligazioni, e polizze di assicurazione sulla vita con un valore nominale totale di oltre $1.500. I limiti delle risorse sono diventati trappole mortali per la povertà, soprattutto in tempi di disastri come la pandemia, poiché impediscono ai beneficiari di essere in grado di risparmiare, costringendoli alla precarietà economica. Altre modifiche alle regole, tra cui l’eliminazione delle sanzioni per il sostegno in natura da parte di familiari e amici e un aggiornamento ai mancati introiti che non sono stati modificati da quando il programma è iniziato nel 1974, avrebbero fatto molto per garantire che questo programma rimanga una forte rete di sicurezza per adulti e bambini disabili.

Il continuo disinvestimento in SSI ha sostanzialmente ridotto la sua efficacia, mettendo le persone disabili sull’orlo della povertà e della miseria. Dare priorità alla sicurezza economica di tali comunità emarginate aiuta a garantire la sicurezza di tutte le comunità. Il Congresso deve agire ora per aiutare la comunità dei disabili non solo a superare la pandemia, ma anche a costruire un futuro finanziario stabile.

Conclusione

È possibile che l’America tagli drasticamente la povertà. Dal 1959 al 1973, un’economia forte, insieme agli investimenti nella sicurezza economica familiare, contribuì a dimezzare il tasso di povertà degli Stati Uniti. Gli investimenti nell’assistenza nutrizionale hanno portato a miglioramenti nel livello di istruzione, nell’insicurezza alimentare e nei risultati sanitari. L’espansione dell’assicurazione sanitaria pubblica ha contribuito a ridurre i tassi di mortalità infantile e a migliorare l’accesso generale alla salute e all’assistenza sanitaria per i bambini a un costo di tasca propria ridotto. Programmi di assistenza noleggio hanno dimostrato di diminuire lo stress, sfratto, e senzatetto tra gli affittuari a basso reddito. E le espansioni dei crediti d’imposta per le famiglie povere hanno contribuito a incrementare i redditi per la prossima generazione, oltre a migliorare i risultati educativi e sanitari.

La povertà è prevenibile. L’America ha il potere e la capacità di garantire che tutte le persone che risiedono all’interno dei suoi confini possono costruire la stabilità finanziaria e vivere la loro vita con dignità. Le priorità politiche di cui sopra sono essenziali per prevenire la povertà e promuovere opportunità economiche per tutti. Come nazione, abbiamo semplicemente bisogno di costruire la volontà politica di attuare queste politiche intersezionali in modo che tutti i residenti possano raggiungere il loro sogno americano.

Arohi Pathak è il direttore della politica per la povertà al programma di prosperità presso il Centro per il progresso americano. Kyle Ross è un assistente speciale per il programma Povertà prosperità presso il Centro.

Gli autori ringraziano Lily Roberts, Mara Pellittieri, Mia Ives-Rublee, Jaboa Lake, Areeba Haider, Justin Schweitzer, Seth Hanlon, Diana Boesch, Robin Bleiweis, Karla Walter, Laura McSorley, Rasheed Malik, Emily Gee e la redazione di CAP per il loro contributo.