Sommario
Introduzione
II. Lingua e Società
III. Governo
IV. Appezzamento
V. Conclusione
VI. Bibliografia
Introduzione
Nei secoli prima del 1066 Inghilterra aveva sperimentato una serie di invasioni da sorvegliare. Ma nessuno fu duraturo come la conquista normanna dopo la battaglia di Hastings. Sebbene Guglielmo il Conquistatore affermasse di essere il legittimo erede al trono d’Inghilterra ed era interessato a mantenere le istituzioni e i costumi inglesi, la differenza nella cultura e nella pratica politica era ovvia. Pertanto, è probabile che l’installazione di una gerarchia straniera in Inghilterra possa essere raggiunta solo con un grande sforzo ed è stata accompagnata da alcuni cambiamenti.
Questo saggio indaga quanto profondamente cambiato l’Inghilterra è stata attraverso la conquista normanna. Pertanto, nell’esaminare l’influenza sulle principali caratteristiche della gerarchia anglosassone, l’indagine si concentra prima sui cambiamenti nella lingua e nella società inglese, poi sul governo normanno in Inghilterra e, infine, sulla struttura della proprietà fondiaria nell’Inghilterra anglo-normanna.
II. Lingua e società
Spesso si presume che la conquista normanna nel 1066 abbia portato un immenso cambiamento nella società inglese. E in effetti, ci sono alcune prove di un’influenza straniera sulle abitudini culturali delle persone e sulla vita quotidiana. Così, lo status della lingua inglese sembra essere profondamente influenzato, in quanto è stato sostituito dalla lingua latina negli anni dopo la conquista. Il latino, che era già stato molto influente prima del 1066, sostituì l’inglese come lingua centralizzante universale e ufficiale in Inghilterra. Tuttavia, questo è vero solo per la lingua scritta dei registri governativi e della letteratura. Con un numero stimato di al massimo 10.000 normanni che si stabilirono in Inghilterra a seguito della conquista e una popolazione nativa inglese di almeno 1.000.000 di persone, è improbabile che l’uso della lingua sia cambiato profondamente per la maggior parte dei madrelingua dopo la conquista. A poco a poco, la nuova lingua fu assimilata dalla lingua inglese. Si può, quindi, sostenere, che l’influenza normanna ha dato “nuova vita” alla lingua inglese “liberandola dai vincoli ufficiali e poi arricchendo il suo vocabolario con numerose parole derivate dal francese e dal latino” ; ma non ha causato un cambiamento radicale nell’uso o nella struttura della lingua. Questo argomento è confermato dal fatto, che, con la massa di persone che hanno problemi a capire i nuovi uomini di chiesa leader dalla Normandia, una rapida produzione di raccolte di omelie e altri scritti religiosi in inglese era necessario durante gli anni dopo la conquista normanna.
Simile all’assimilazione della lingua normanna, la conquista normanna portò ad un miscuglio tra i normanni in arrivo e le famiglie native inglesi. Lo studioso Ann Williams sottolinea, che, anche se ci sono solo poche prove, matrimoni misti era una caratteristica comune degli anni post-conquista, che interessano tutti i livelli della società. Qui, è stato, secondo Williams, molto probabile che un normanno ha preso una moglie inglese, per lo più una vedova, per ottenere la terra che era in suo possesso. Ma lo scenario contrario, il matrimonio tra un uomo inglese e una donna straniera deve essere avvenuto anche negli anni successivi alla conquista normanna. Pertanto, i matrimoni misti, ma anche la partecipazione alla corte reale e il servizio nella casa reale hanno prodotto un’assimilazione dei Normanni entro due o tre generazioni dalla conquista e dall’insediamento dell’Inghilterra. La società che sorse come conseguenza di questa assimilazione può essere, a prima vista, descritta come “né inglese né normanna”. Ma questa è una semplificazione eccessiva: gli invasori normanni sostituirono l’antica aristocrazia inglese, che fu in gran parte estinta nella battaglia di Hastings, e presto quasi tutti i vescovi e gli abati erano stranieri, ma non influenzarono la consistenza dei contadini, che formavano la maggior parte della società inglese. La situazione nelle città inglesi era simile: anche se un certo numero di mercanti e commercianti normanni si stabilirono nelle aree urbane, gli inglesi sopravvissero sia come maggioranza della popolazione che anche come elemento significativo nell’élite urbana.
Clanchy, M. T.: L’Inghilterra e i suoi governanti. 1066-1272 (Glasgow: Fontana, 1983), p. 46.
Ibid., pag. 58.
Saywer, P. H.: From Roman Britain to Norman England (London: The Chaucer Press, 1978), p. 253.
Clanchy, M. T.: Inghilterra e dei suoi governanti, p. 59.
Saywer, P. H.: Dalla Britannia romana all’Inghilterra normanna, p. 256.
Cfr. Williams, A.: The English and the Norman Conquest (Woodbridge: The Boydell Press, 1995), p. 199-202.
Chibnall, M.: “England and Normandy, 1042-1137” New Cambridge Medieval History 4.2 (Cambridge: UP, 2004), p. 213.
Ibid., pag. 199.
Clanchy, M. T.: L’Inghilterra e i suoi governanti, p. 49.
Golding, B.: Conquista e colonizzazione. I Normanni in Gran Bretagna. 1066-1100 (Londra: MacMillan, 1994), p. 78.
Saywer, P. H.: Dalla Britannia romana all’Inghilterra normanna, p. 259.