”så när är du och Dan gifta redan?”frågade min dåvarande 8-åriga son. Vi vandrade genom Cranbrook på en solig lördag och jag vred när han talade orden.
” kan vi ha den här diskussionen en annan gång?”Jag log, sidosteg hans snarky grin.
efter två plus år av ett dåligt äktenskap hade jag ingen brådska att hitta Make nr 2. När jag bestämde mig för att ta det steget, jag ville vara säker på att det var en livslång, sund relation som är bra för mig och bra för mina tre barn.
så du kan föreställa dig min förvåning att de var redo att skapa vår egen version av Brady Bunch innan jag var.
det beror på att jag gjorde exakt vad experter rekommenderar: ta det långsamt, tvinga inte en ny kille på barnen och följ deras ledning.
med en mer än 50 procent skilsmässa, Amerika ser mer blandade familjer än någonsin tidigare.
det är ett annat spel hittills när du är förälder och medan det inte finns några hårda och snabba regler, är föräldrar och experter överens om några riktlinjer – varav minst är, låt dem vara redo innan du är.
validera och försäkra
”oavsett deras ålder, förklara (för dina barn) varför du träffar och att ingen någonsin kommer att ersätta den andra föräldern”, säger Dr.Terri Orbuch, professor vid Oakland University, författare och familjeterapeut. ”Berätta för dem att de är din första prioritet och du kommer alltid att vara där för dem, oavsett vem du träffar.”
om barnen är resistenta eller negativa, bli inte defensiva. Bekräfta känslor och ge extra kramar.
inga karuselldörrar
”jag har gjort ett ganska noggrant jobb med att begränsa (min sons) exponering för någon som jag inte var 100 procent säker på kunde vara äktenskap (material)”, säger Sean Singer, en skild pappa i Plymouth.
vid tidpunkten för intervjun, sju år sedan hans skilsmässa, hade Singer bara introducerat sin son för två kvinnor, varav ingen av dem slutade gifta sig.
”i båda fallen (jag introducerade honom bara) när jag var säker på att jag skulle upprätthålla ett långvarigt förhållande”, säger Singer.
”det är inte bra att presentera dina barn för många olika människor”, säger Steven Spector, Ph.D., En West Bloomfield-terapeut.
Laura Solomon instämmer. West Bloomfield mamma av nio (sju av hennes egna plus två stepons) cringes om hur många män hennes mans ex har traipsed genom sina pojkars liv.
”om det inte är ”killen”, ta inte med honom, säger Solomon.
överraskande är yngre barn ”mer motståndskraftiga”, säger Dr.Orbuch. För stabilitet och förtroende, inte marschera en massa datum innan dina barn – och om du gör, förstå att tweens, tonåringar och ungdomar kommer sannolikt att ta break-ups hårdare än små.
varje barn är annorlunda
medan min yngre son omslöt Dan med kramar, magslag och ivriga utrop om kärlek, var min äldre son mer försiktig.
Dan respekterade sin känslighet, närmade sig honom med konversation eller ett brädspel som ett sätt att växa nära.
”ta hänsyn till varje barns temperament och utvecklingsålder”, säger Spector. ”Var konkret med små, abstrakt med tonåringar och pre-tonåringar. Använd alltid begreppet vänner.”
roligt och neutralt
första, andra, till och med tredje möten med en ”betydande annan” och dina respektive barn bör ske på neutrala, roliga platser – Chuck E. Cheese, parker, putt-putt kurser eller filmer – platser utan tryck.
när Laura och Jeff Solomon träffade, kokade de chansmöten som ett sätt att bekanta sina barn.
”vi sa inte” Hej, det här är min pojkvän och hans barn”, säger Solomon. ”Vi gick till parken och, åh, vi råkade stöta på Jeff, Jake och Jordanien. Det är fruktansvärt när människor datum och få sina barn alla anslutna och barnen tänker att de kommer att bli bror och syster och sedan dumpa killen. (Våra barn) vännade varandra.”
”till denna dag skämtar de fortfarande,” vi kommer ihåg när vi träffade Jeff. Du var inte dejting honom-du träffade honom på Chuck E. ost!’En gång träffades vi på bensinstationen för att följa varandra och de är som, ’träffade du inte honom på en bensinstation?'”
ompröva den romantiska sömnen
”om du inte är väldigt seriös, ska personen inte sova över”, säger Spector.
speciellt med tonåringar, medan de hör vad du säger, är de mer benägna att göra vad du gör, säger Dr.Orbuch. Båda är överens om att den signifikanta andra sömnen är ett värdesamtal-och båda tvekar att ge grönt ljus ur ett kliniskt perspektiv innan det finns en ring på fingret.
” Ungdomar tittar på och de kommer att modellera dig. Barn gör vad föräldrar gör, ” säger Dr.Orbuch. Boka övernattningar för nätter när barnen bor hos den andra föräldern.
ingen stegdisciplin, snälla
Karen Buscemi och hennes före detta make Andrew diskuterar och delar ut straff för sin son, som tillbringar lika mycket tid i båda husen. Styvföräldrar spelar inte in.
”i våra hus tar föräldrar huvudrollen; steg (utför inte) straff”, säger Buscemi, Rochester Hills författare till I Do, del två: Hur man överlever skilsmässa, co-Parent dina barn och blanda dina familjer utan att förlora ditt sinne.
Judith Slotkin instämmer. Under tiden de har varit tillsammans har hon aldrig disciplinerat partner Anne Adelsons söner.
”jag bestämde mig tidigt för att inte konfrontera Annies barn med några problem jag kan ha med dem”, säger Slotkin, en bosatt i Bloomfield Hills. ”Att prata med Annie om det och om hon valde, handlade hon om barnen. Det har skyddat (båda) relationerna alla dessa år.”
uppmuntra det andra föräldraförhållandet
”oavsett om skilsmässan var bra eller dålig, om det fortfarande finns känslor av vrede eller bitterhet, var snäll mot varandra”, säger Buscemi. ”Kasta inte en ny kärlek i ditt exs ansikte. Håll respekt för ditt barn i åtanke. Låt ditt ex vet att du är dejting; låt inte honom eller henne ta reda på från barnet eller en vän. Låt ditt ex veta om du har bestämt dig för att gifta dig – var kort och söt, skriv inte en litania om hur glad du är att lova ditt liv till den personen.”
när ditt barn värmer till en ny beau kan de känna ångest och tänka att det är ett svek mot den andra föräldern. Plus, det slutar ”Återförening fantasy” att alla barn i skilsmässa upprätthålla, hoppas deras föräldrar kommer att återförenas som förälder fälla.
forskning visar att ”det är undantaget att föräldrar gifter sig igen”, säger Dr.Orbuch. ”Det svåraste för barn att förstå är att de inte har kontroll över sina föräldrars relation.”
” klargör att det är OK att gilla och älska två olika människor”, säger Spector. ”Du kan älska din far eller mamma och också bry dig om en ny person. Det är inte fel.”
och det är OK när barn blir knutna till en betydande annan – om förhållandet är allvarligt, säger Spector och Dr.Orbuch.
”den andra personen kan vara en utmärkt förebild”, säger Spector. Ett nytt, framgångsrikt förhållande är också (förhoppningsvis) ett bra exempel på ett hälsosamt förhållande som ersätter tidigare exempel på misslyckande.
förhållanden 101
det finns ingen förutbestämd tid att vänta innan dejting, säger Dr.Orbuch. I grund och botten är tiden rätt när du är redo att lita på någon ny.
”människor kopplar ur eller skiljer sig känslomässigt på olika punkter”, säger hon. ”Kvinnor är mer benägna att känslomässigt skilja sig från ett äktenskap när de är i det, så när den faktiska skilsmässan inträffar kan det vara år efter att de känslomässigt separerar. (För) män är fysisk separation mycket mer drivkraften för att känslomässigt separera. Människor har olika punkter när de’ ut ’ av en relation.”
”jag väntade inte så länge”, säger Buscemi. ”Jag var den som lämnade, så jag var redo att gå vidare. Det är en sådan bisarr sak att träffa ett barn-alla har sitt bagage. (När du är skild med ett barn) vill du inte att det ska betyda och i ditt hjärta gör det inte, men du är verkligen sårbar att människor inte kommer att vilja ha dig eftersom du har ett barn. Du börjar tänka, ’Gud, Jag har tagit berättigade ungkarlar ute och minskat dem till en mycket liten pool.””
”du vill tänka,” Tja, om han inte gillar mig för att jag har ett barn, till helvete med honom.”Men du vill fortfarande att han ska gilla dig, du har fortfarande skolflickans känslor”, säger Buscemi.
”Känn dig inte desperat”, säger Melissa Brodsky, en Farmington Hills gifte om mamma till två med två styvbarn. ”Alltför många människor hoppar in i ett andra äktenskap på grund av rädsla för att vara ensam.”
utvärdera vad som gick fel tidigare-fråga inte skulden; objektivt bedöma attribut och kompatibelt. Många tror att motsatser lockar,men forskning visar att likheter gör att relationer håller.
”alla relationer har konflikter, och det är viktigt att barnen ser en viss konflikt eftersom du inte vill att de ska växa upp och tänka att föräldrar inte håller med”, säger Dr.Orbuch. ”Det är viktigt att barn ser konflikter hanteras effektivt.”Det händer bäst när två personer delar värderingar och perspektiv.
leta inte efter en styvförälder för ditt barn, säger Dr.Orbuch. ”Hitta någon som liknar dig i underliggande värderingar om barn.”
och följ dessa snabba tips: Gå ut minst tre gånger innan du ger någon stöveln. Datum ett tag innan du blir seriös; se hur personen beter sig i olika scenarier. Var säker; låt inte datum hämta dig hemma.
innan du blir seriös, fråga en objektiv tredje part – vad Dr.Orbuch kallar en ”bra kompis” med dina bästa intressen i hjärtat – att väga in. Sedan, ” gå med tarmen.”
omgifte är en bra sak
det är en annan vuxen i huset, en annan person att älska dina barn, ett exempel på ett hälsosamt kärleksfullt förhållande. ”Om du är glad och balanserad kommer du att bli en bättre förebild”, säger Dr.Orbuch.
om du närmar dig omgifte som ett lag, hjälper du barnen att bris genom denna nya förändring snarare än att bekämpa den.
”det är en ny början för dem och ju mer du involverar dem, desto mer känner de att det är en laginsats”, säger Spector.
även när det gäller bröllopet, Låt barnen få en röst. Välja desserter eller kläder eller i vilken ordning de kommer att gå ner i gången (efter ålder!) tillåter barn att ta ägande av detta nya äktenskap och känna att de har en plats i det.
detta inlägg publicerades ursprungligen 2011 och uppdateras regelbundet.
följ Metro Parent på Instagram.