de afgelopen decennia is de demografie van de Amerikaanse bevolking aanzienlijk veranderd. De Amerikaanse” smeltkroes ” metafoor is nog nooit zo gepast geweest, aangezien de raciale en etnische diversiteit in ons land blijft toenemen. Volgens de meest recente census gegevens, de Spaanse bevolking groeide met 43 procent tussen 2000 en 2010, net als de Aziatische bevolking, die sneller steeg dan elke andere grote rassengroep in die tijd.
religieuze diversiteit neemt ook toe. Terwijl de grote meerderheid van de Amerikanen-ruwweg 7 op de 10-blijven identificeren als Christenen, andere religies groeien in de VS het aantal moslims en hindoes is geïncheerd, stijgt van 4,7 procent in 2007 naar 5,9 procent in 2014, meldt Pew Research Center.
wat betekent dit voor zorgverleners? De culturele achtergrond van een patiënt kan een grote impact hebben op de gezondheidszorg, en artsen moeten zich hiervan bewust zijn. Steeds meer medische scholen hebben “culturele competentie” geïntegreerd in hun curricula, meldt The New York Times. Lees verder om meer te weten te komen over hoe cultuur gezondheidsovertuigingen, besluitvorming en patiëntenvoorlichting beïnvloedt.
verschillende culturen, verschillende waarden
“cultuur werkt op alle niveaus”, zegt Dr.Arthur Kleinman, hoogleraar medische antropologie en Psychiatrie aan de Harvard Medical School, in het artikel van de New York Times, “Bridging the Culture Gap.””Het beïnvloedt gezondheidsverschillen, communicatie en interacties in de arts-patiënt relatie, de ziekte ervaring, en de gezondheidszorg resultaten.”
we weten dat communicatie tussen arts en patiënt van het grootste belang is en dat alfabetisering en taalbarrières een rol kunnen spelen. Maar cultureel gevoelig zijn is niet beperkt tot het bieden van een tolk voor patiënten die dat nodig hebben. Veel aspecten van communicatie zijn non-verbaal en cultuur speelt een grote rol in medische interacties. Alles, van oogcontact tot wie te richten in de onderzoekskamer kan worden beïnvloed door de culturele achtergronden van patiënten.
voor meer strategieën om de arts-patiënt communicatie te verbeteren, zie Patiëntencommunicatie die een verschil maakt
onder Aziaten/Pacifische eilandbewoners-een grote etnische groep in de VS — is de oudste man in de familie vaak de besluitvormer en woordvoerder, meldt de website EuroMed Info in een artikel getiteld “Impact of Culture on Patient Education.”In veel Aziatische culturen is het handhaven van harmonie een belangrijke waarde en worden conflicten en confrontaties vermeden. Dus patiënten mogen hun zorgen of onenigheid niet uiten aan hun artsen; dat betekent echter niet dat ze de behandelingsaanbevelingen zullen volgen. EuroMed Info adviseert artsen om patiënten vragen van Onbepaalde Duur te stellen en hun leiding te volgen over “passende manieren om de communicatie binnen gezinnen en tussen gezinnen en andere zorgverleners te vergemakkelijken.”
Spaanse populaties hebben ook de neiging om oudere familieleden te respecteren en te raadplegen als het gaat om gezondheidsbeslissingen. Hispanics vormen een groot percentage van de Amerikaanse katholieke bevolking. Volledig een derde van de Amerikaanse katholieke volwassenen zijn Hispanics, meldt Pew. Sommige Latijns-Amerikaanse patiënten kunnen fatalistische opvattingen hebben, geloven dat ziekte is Gods wil, merkt EuroMed Info, die artsen adviseert om te leren over de culturele tradities van de patiënten die ze de zorg voor en blijven niet oordelen wanneer de waarden van patiënten verschillen van de hunne.
een recent artikel in the Nursing Times schetst de belangrijkste overwegingen van het werken met Moslimpopulaties. Deze patiënten hebben vaak zeer specifieke privacy, bescheidenheid, en dieetwensen, met inbegrip van de noodzaak om medicatie die alcohol bevat te vermijden.
ten slotte kunnen veel culturele groepen, zoals oudere generaties in het algemeen, een meer gezaghebbende kijk hebben op beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg. Ze verwachten dat hun arts hen vertelt wat ze moeten doen in plaats van zichzelf te zien als partners in het besluitvormingsproces in de gezondheidszorg.
voor meer informatie over dit onderwerp, zie Gezondheidszorgbeslissingen per generatie: hoe verschillen patiënten?
culturele competentie mag echter niet worden teruggebracht tot een checklist. “Wat je niet wilt is dat artsen plastic kaarten dragen met de vijf dingen waar je aan moet denken als je bijvoorbeeld een Aziatisch-Amerikaanse patiënt ziet”, vertelt Dr.Kleinman aan de New York Times. “Wat je wilt is de mogelijkheid om te vragen, om vragen te stellen.”
cultuur gaat beide kanten op
bewustzijn is de eerste stap naar het bereiken van culturele competentie in uw praktijk. Artsen moeten zich realiseren dat ze ook hun eigen culturele context aan patiëntenrelaties brengen, zelfs als ze dat niet beseffen. Bijvoorbeeld, in de moderne geneeskunde, soms kan de focus meer op de ziekte dan de persoon met de ziekte.
“er zijn culturele kwesties aan de kant van de patiënt en de kant van de arts,” zei Dr.Kleinman, “en beide zijden moeten zich daarvan bewust zijn en er op een zelfkritische manier over kunnen nadenken. Artsen brengen hun eigen culturele oriëntaties in de relatie, zelfs als ze uit de ‘mainstream.””
“ik vertel artsen dat culturele competentie even belangrijk is voor de resultaten van hun patiënten… als alles wat ze gaan doen op het gebied van farmacologie of chirurgische procedures,” zegt Gail Price-Wise, MS, president van het Florida Center for Cultural Competence, Inc., in een video Voor Think Cultural Health (TCH), een overheidsinitiatief gesponsord door het Office of Minority Health. Elke stap van het zorgproces, van het verkrijgen van een nauwkeurige medische geschiedenis tot het ontwikkelen van een behandelplan dat de patiënt begrijpt en gemotiveerd is om te volgen, vereist vertrouwen en een goede relatie tussen de zorgverlener en de patiënt, zegt ze. “En dat hangt volledig af van de culturele competentie van de aanbieder.”