under de senaste decennierna har demografin i den amerikanska befolkningen förändrats avsevärt. Den amerikanska metaforen ”melting pot” har aldrig varit mer lämplig, eftersom ras och etnisk mångfald fortsätter att öka i vårt land. Enligt de senaste folkräkningsuppgifterna växte den spansktalande befolkningen med 43 procent mellan 2000 och 2010, liksom den asiatiska befolkningen, som ökade snabbare än någon annan stor rasgrupp under den tiden.
religiös mångfald ökar också. Medan den stora majoriteten av amerikanerna-ungefär 7 i 10-fortsätter att identifiera sig som kristna, växer andra trosuppfattningar i USA antalet muslimer och hinduer har ökat och ökat från 4.7 procent i 2007 till 5.9 procent i 2014, rapporterar Pew Research Center.
vad betyder detta för vårdgivare? En patients kulturella bakgrund kan ha en djupgående inverkan på vården, och läkare måste vara medvetna om detta. Fler och fler medicinska skolor har integrerat ”kulturell kompetens” i sina läroplaner, rapporterar New York Times. Läs vidare för att ta reda på mer om hur kultur påverkar hälsouppfattningar, beslutsfattande och patientutbildning.
olika kulturer, olika värden
”kultur fungerar på alla nivåer”, säger Dr.Arthur Kleinman, professor i Medicinsk antropologi och psykiatri vid Harvard Medical School, i New York Times-artikeln, ” Bridging the Culture Gap.””Det påverkar hälsoskillnader, kommunikation och interaktioner i läkare-patientförhållandet, sjukdomsupplevelsen och hälsovårdsresultaten.”
vi vet att kommunikation mellan läkare och patient är av yttersta vikt, och att läskunnighet och språkbarriärer kan påverka. Men att vara kulturellt känslig är inte begränsat till att tillhandahålla en tolk för patienter som behöver en. Många aspekter av kommunikation är icke-verbala, och kultur spelar en stor roll i medicinska interaktioner. Allt från ögonkontakt till vem man ska adressera i undersökningsrummet kan påverkas av patienternas kulturella bakgrund.
för fler strategier för att förbättra läkare-patientkommunikation, se patientkommunikation som gör skillnad
till exempel bland asiater/Stillahavsöbor — en stor etnisk grupp i USA — är den äldsta mannen i familjen ofta beslutsfattare och talesman, rapporterar webbplatsen Euromed Info i en artikel med titeln ”påverkan av kultur på patientutbildning.”I många asiatiska kulturer är upprätthållande av harmoni ett viktigt värde, och konflikt och konfrontation undviks. Så patienter får inte uttrycka sin oro eller oenighet till sina läkare; men det betyder inte att de kommer att följa behandlingsrekommendationer. Euromed Info råder läkare att ställa patienter öppna frågor och följa deras ledning om ”lämpliga sätt att underlätta kommunikation inom familjer och mellan familjer och andra vårdgivare.”
spansktalande befolkningar tenderar också att respektera och konsultera äldre familjemedlemmar när det gäller hälsobeslut. Latinamerikaner utgör en stor andel av den amerikanska katolska befolkningen. Helt en tredjedel av amerikanska katolska vuxna är latinamerikaner, rapporterar Pew. Vissa latinamerikanska patienter kan ha fatalistiska åsikter och tro att sjukdom är Guds vilja, noterar Euromed Info, som råder läkare att lära sig om de kulturella traditionerna hos de patienter de bryr sig om och förblir icke-dömande när patienternas värden skiljer sig från deras.
en ny artikel i Nursing Times beskriver viktiga överväganden för att arbeta med muslimska befolkningar. Dessa patienter har ofta mycket specifik integritet, blygsamhet och kostbehov, inklusive behovet av att undvika mediciner som innehåller alkohol.
slutligen kan många kulturella grupper, som äldre generationer i allmänhet, ha en mer auktoritativ syn på vårdpersonal. De förväntar sig att deras läkare ska berätta för dem vad de ska göra snarare än att se sig själva som partner i vårdbeslutsprocessen.
för mer om detta ämne, se hälsovårdsbeslut per Generation: Hur skiljer sig patienterna?
men kulturell kompetens bör inte kokas ner till en checklista. ”Vad du inte vill ha är läkare som bär runt plastkort som listar de fem saker du behöver tänka på när du till exempel ser en asiatisk-amerikansk patient”, säger Dr.Kleinman till New York Times. ”Vad du vill är förmågan att fråga, att ställa frågor.”
kultur går åt båda hållen
medvetenhet är det första steget för att uppnå kulturell kompetens i din praktik. Läkare måste inse att de också tar med sig sitt eget kulturella sammanhang till patientrelationer, även om de inte inser det. Till exempel, i modern medicin, kan ibland fokus vara mer på sjukdomen än personen med sjukdomen.
”det finns kulturella problem på patientens sida och doktorns sida”, säger Dr.Kleinman, ” och båda sidor bör vara medvetna om det och kunna reflektera över det på ett självkritiskt sätt. Läkare ta med sina egna kulturella inriktningar till relationen, även om de är från ’mainstream.””
”jag säger till läkare att kulturell kompetens är lika viktig för resultaten av sina patienter… som allt som de kommer att göra när det gäller farmakologi eller kirurgiska ingrepp”, säger Gail Price-Wise, MS, president för Florida Center for Cultural Competence, Inc., i en video för Think Cultural Health (TCH), ett regeringsinitiativ sponsrat av Office of Minority Health. Varje steg i vårdprocessen, från att få en korrekt medicinsk historia till att utveckla en behandlingsplan som patienten förstår och är motiverad att följa, kräver förtroende och ett bra förhållande mellan leverantören och patienten, säger hon. ”Och det är helt beroende av leverantörens Kulturella kompetens.”