KANSAS CITY, Mo. – Twee maanden geleden was het seizoen van de Kansas City Chiefs op leven stand, en de mogelijkheid om de AFC ‘ s toppositie te nemen volgens voorspelling site 538 was minder dan 1% na het verliezen van 27-3 van de Tennessee Titans. De Chiefs vielen naar 3-4, verliezen aan Baltimore en Buffalo hielpen hun zaak niet in het geval van tiebreakers.
acht keer op rij en een zesde keer op rij AFC West titel later heeft Kansas City het bevel over de conferentie en heeft een kans van 72% op de top, volgens dezelfde voorspellingsmodellen.
dus wat moet er gebeuren om het bye en home-veld veilig te stellen tot de Super Bowl? De Chiefs moeten hun laatste twee wedstrijden, beide road affairs, winnen tegen Cincinnati en Denver. Overwinningen op de Bengals en Broncos betekenen de weg naar het AFC kampioenschap en een verschijning in Super Bowl 56 lopen door Arrowhead Stadium.
met één overwinning zullen de Chiefs niet slechter eindigen dan derde in de conferentie, afhankelijk van de tiebreakers. Als de Chiefs week 17 of 18 verliezen, hebben ze de Titans nodig om de eerste plaats te behouden. Als ze twee keer verliezen, zal één Tennessee winnen de Titans de eerste ronde vaarwel geven. Chiefs dominant win duwt Pittsburgh naar de brink
de Pittsburgh Steelers arriveerden in Arrowhead Stadium op zondag met hun playoff hoop beginnen te vervagen.
daarna speelden ze als een team klaar om te verdwijnen in het offseason.Ben Roethlisberger werd uitgeschakeld door een vlooienflikkering die Kansas City hielp een grote voorsprong op te bouwen. Chris Boswell miste een velddoelpunt in de wervelende wind. Diontae Johnson liet op onverklaarbare wijze de bal vallen voor een fumble om de tweede helft te beginnen. Ook Roethlisberger flopte in het vierde kwartaal met de uitslag al beslist.Het enige wat de Chiefs moesten doen was een 36-10 overwinning behalen die hun zesde opeenvolgende AFC West titel opleverde en de Steelers nog verder achterlieten achter de AFC North-leidende Bengals met nog twee wedstrijden te gaan in het reguliere seizoen.
” I ‘ll say it’ s just execution. Soort van Dom om het de schuld op iets anders dan ons als we op week wat dan ook — later in het seizoen,” Steelers running back Najee Harris zei. “Het wordt tijd dat we naar onszelf wijzen.”
de Steelers slaagden er op een of andere manier in om de Titans te verslaan, ondanks het behalen van 168 yards totale aanval. Ze kwamen niet in de buurt van het uitvoeren van dezelfde truc in Kansas City.
de eerste helft was een microkosmos van het hele spel: Pittsburgh puntte twee keer na drives ging nergens, Roethlisberger werd uitgeschakeld op een ander, er was een turnover-on-downs en het team een miste een velddoelpunt voordat rust genadig arriveerde.Op dat moment, de Steelers (7-7-1) waren in een 23-0 hole, en werd het eerste team in de NFL geschiedenis met minstens dat aantal punten in de rust in drie rechte weg wedstrijden. En voor het geval iemand denkt dat ze beter zijn geweest op Heinz Field, de Steelers niet in geslaagd om een touchdown te scoren in de eerste helft van hun vijfde rechte wedstrijd voor de eerste keer sinds 1940.
” You know, we have not done much on the road. We doen er te lang over om ons op te warmen voor het milieu en het is een probleem geweest, ” erkende Steelers-coach Mike Tomlin. “Het is een groot aantal dingen die onze aandacht gaan vragen.”
beschouw de passerende aanval: Roethlisberger ging 23 van 35 voor 159 yards toen de Steelers offensive line werd gedomineerd door de Chiefs’ defense. Het hielp niet dat zijn brede ontvangers bleven laten vallen passes en het maken van fouten — Ray-Ray McCloud kan de grootste hebben gemaakt toen hij werd opgeroepen voor treiteren na een vangst met zijn team achter met 30-0.
en dan is er de running attack — Harris was niet veel effectiever op de grond deze week nadat hij werd opgekropt door de Titans vorige week. Hij droeg 19 keer voor 93 yards zondag, maar de meeste van die kwam met het spel buiten bereik.”When you look at all our wins, we win the game by not turning the ball over, ” zei Harris, “and we’ re starting to turn the ball over a lot. Het is een trend geworden in ons verliezen.”
Pittsburgh ‘ s verdediging zag de Chiefs recht naar beneden marcheren tijdens hun openingsrit en vertraagde ze nooit de rest van de wedstrijd. Kansas City scoorde op zijn eerste vier bezittingen om een 23-0 voorsprong te nemen, en het zou zijn geweest 5 uit 5 had invullen Kicker Elliott Fry niet gemist een 39-yard velddoelpunt breed links voor de helft.Patrick Mahomes was 23 van de 30 voor 258 yards en drie touchdowns, hoewel zijn tight end Travis Kelce nog steeds op de covid-19 lijst staat. Mahomes ‘ nummers zouden ook indrukwekkender zijn geweest, maar de Chiefs waren zo ver vooruit halverwege het vierde kwart dat ze Chad Henne in het spel zetten om het af te maken.
” We need to play a lot better football. Het is vrij duidelijk op dit moment, ” zei NFL sack leider T. J. Watt, die is vertraagd door een rib blessure. “We moeten naar de filmzaal en gecorrigeerd worden.”
nu er nog wedstrijden over zijn tegen Cleveland en Baltimore, raakt de tijd op.
“I don’ t think we ‘ ve lost our confidence. Ik weet dat ik mijn vertrouwen niet heb verloren,” zei Steelers safety Minkah Fitzpatrick. “Het maakt niet uit of we 40 omhoog of omlaag gaan. We gaan naar buiten en concurreren.”