de George Bozarth
Codirecteur artistique, Musique du Jour Présente
Comme nous l’avons vu le week-end dernier, lors de son emploi à la cour de Weimar, Johann Sebastian Bach a préparé des versions pour clavecin solo de concertos d’Antonio Vivaldi. Aujourd’hui, j’aimerais que nous écoutions l’un des concertos de Vivaldi qu’il a transcrits pour l’orgue.
Pier-Leone-Ghezzin-Caricature-de-Vivaldi-1723
En tant qu’interprète, Bach était avant tout un organiste. Son premier emploi fut celui d’organiste de la Neukirche à Arnstadt (1703-07), où il eut des ennuis avec les autorités ecclésiastiques pour avoir dépassé son congé pour se rendre à Lübeck pour entendre Dieterich Buxtehude interpréter sa musique chorale et pour orgue. Le poste professionnel suivant de Bach fut celui d’organiste de la Divi-Blasii-Kirche (église Saint-Blasius) à Mühlhausen (1707-1708; où il a composé des préludes pour orgue, des fugues, des toccatas et des fantaisies, ainsi que ses deux premières cantates connues – Aus der Tiefen rufe ich, Herr, zu dir (Des profondeurs je t’appelle, Seigneur, 1707) et le bien connu Christ lag in Todesbanden (Le Christ était dans les liens de la mort, en 1708), deux œuvres chorales qui, une fois entendues, voyagent avec l’une à travers la vie.
Orgue Johann-Friedrich-Wender-Neukirche-Arnstadt
Mühlhausen – ca.-1650
St.- Blasius-Church-Mühlhausen
La renommée croissante de Bach en tant qu’organiste « hot-shot » était telle que l’année suivante, il fut engagé comme organiste de cour — ainsi que violoniste, violon solo et directeur de la musique de chambre — par le duc de Weimar. À cette cour, il composa des Fugues sur des thèmes de Corelli, Legrenzi et Albinoni, de nombreux Préludes et Fugues, la Fantasia & Fugue en sol mineur, la Toccata, Adagio & Fugue en do majeur, et ses deux œuvres les plus célèbres pour orgue, la Toccata & Fugue en ré mineur, BWV 565 — rhétorique musicale en action!- et l’immense Passacaglia & Fugue en ut mineur, ainsi que ses deux arrangements pour orgue de Concertos de Vivaldi, dont nous allons entendre l’un aujourd’hui.
CONCERTO no 8 en la mineur, RV 522 — > BWV 593 en la mineur
Comme l’a noté Elaine Thornburgh et nous l’avons vu la semaine dernière, Bach était particulièrement attiré par le style italien dans lequel un ou plusieurs instruments solistes alternent section par section avec l’orchestre au complet tout au long d’un mouvement. Des Italiens, il a appris à écrire des ouvertures dramatiques et à employer des rythmes dynamiques et des schémas harmoniques.
Dans pratiquement tous les cas où Bach a arrangé les concertos de Vivaldi de L’estro Armonico (Le Caprice Harmonique), Op. 3 (1712), il n’était pas satisfait d’une transcription littérale — il n’a pas simplement fait une » réduction pour clavier. »Au lieu de cela, comme nous l’avons vu la semaine dernière, il a enrichi l’original en renforçant sa polyphonie souvent maigre, réécrivant même parfois toute la ligne de basse. Le Concerto pour deux violons en la mineur est une exception – Bach lui a fait le compliment de ne rien changer du tout. Et le compliment est bien mérité. Le concerto n’a aucune faiblesse dans sa structure et est très inspiré et magistralement écrit tout au long. Alors plongeons-nous profondément dans son fonctionnement. »
Premier mouvement (pas de tempo indiqué)
Le mouvement d’ouverture du concerto est construit sur le principe habituel de la ritournelle du baroque tardif, ce qui signifie que la solide déclaration du premier tutti ou des parties de celle-ci réapparaissent régulièrement tout au long du mouvement et à la fin, fournissant des « piliers » structurels qui soutiennent tout le mouvement. Habituellement, la ritournelle présente un événement musical distinctif et facile à rappeler, mais dans ce mouvement, Vivaldi crée radicalement une ritournelle d’ouverture composée de cinq sections, chacune ayant son but musical spécial:
- A: Trois accords suivis d’une poussée rythmique énergique, pour lancer le mouvement (00:00 pour la version orchestrale de Tafelmusik liée ci-dessous)
- B: Un bref motif de quatre notes (huitième-seizième-seizième-huitième) joué quatre fois (utilisé plus tard par les solistes également), pour avancer (00:06)
- C: Une séquence mélodique/ harmonique descendante d’accords de septième rythmiquement entraînants, pour changer de tonalité (00:10)
- RÉ : Une ligne d’aigus vacillante au-dessus d’un point de pédale, pour nous laisser pendants en l’air (00:18)
- Ré’ : La ligne d’aigus vacillante dans une séquence descendante jusqu’à une cadence tonique, pour résoudre la tension qui s’est accumulée (00:27)
Oui ! Et tout cela en moins de 32 secondes ! Ce n’est qu’alors que les deux violons solistes entrent pour la première fois avec du matériel encore plus nouveau (00:32).
Pour vous repérer, voici une partition à défilement de la version de Bach, interprétée par l’organiste anglais Simon Preston (qui a enregistré l’intégrale des œuvres de Bach pour DGG), avec une articulation vivifiante dans les mouvements rapides et une belle coloration du mouvement central:
Au fur et à mesure que le mouvement progresse, Vivaldi sélectionne une ou plusieurs sections de ritournelle pour lui servir de « pilier » structurel, en les plaçant dans différentes touches au fur et à mesure qu’il module, avant de revenir à la tonique à la fin du mouvement. On ne sait jamais vraiment à quoi s’attendre. S’il veut avancer, il déploie B; s’il veut nous laisser balancer en l’air pendant un moment, il emploie D; s’il veut résoudre une tension accumulée, il utilise le cadentiel D ‘, etc.
Entre les ritournelles, Vivaldi déploie les passages solistes non seulement plus doux par nature, mais aussi plus légers, plus ludiques ou plus lyriques, mettant ainsi en évidence le contraste entre tutti (ensemble complet) et solo (duo de violon). Malgré la multiplicité des thèmes, la forme du mouvement reste admirablement claire, concise et équilibrée – une joie à suivre, une fois les nouvelles méthodes de Vivaldi saisies.
Deuxième mouvement: Adagio-Senza Pedale a due Clav (3:22)
L’ambiance sombre du deuxième mouvement est créée par une puissante déclaration à l’unisson centrée sur un saut d’octave vers le bas, répété trois fois dans une séquence vers le bas, comme dans une basse de complainte baroque classique. Bach indique que ce passage devrait être joué au piano, bien que dans l’original de Vivaldi, il ne soit pas marqué comme doux, et aurait pu être joué plus hardiment.
Cette ouverture forte sert de préface à une partie centrale d’une tendresse enchanteresse dans laquelle les deux violons solistes — dans la meilleure tradition des duos de madrigaux de Claudio Monteverdi comme Zefiro torna et Pulchra es, en partie entrelacés, en partie en harmonie — font tourner une jolie mélodie sur un fond régulier d’ostinato descendant dans les cordes supérieures et moyennes qui fait un léger écho à la déclaration d’ouverture du mouvement. La délicatesse de cette section médiane est renforcée par le silence des cordes graves et du continuo — une texture frappante que Bach utiliserait dans ses Passions. Le contraste est d’autant plus net et dramatique que le tutti à l’unisson s’interrompt à la fin avec une répétition du geste musical d’ouverture. Cette belle élégie est l’une de mes pièces de musique baroque préférées — ou de musique de toute époque.
Troisième mouvement: Allegro (6:15)
Toujours sous forme de ritournelle, le dernier mouvement reprend l’énergie rythmique du premier mouvement, avec encore plus d’entrain à bout de souffle. Une caractéristique étonnante est l’émergence soudaine d’une mélodie d’une beauté envoûtante et largement voûtée au deuxième violon contre des arpèges aux premiers violons — un de ces moments Vivaldi vraiment magiques qui sortent du bleu et nous transportent dans un autre royaume.
Si vous souhaitez voir un organiste jouer cette pièce virtuose, voici la performance d’Ulf Norberg à l’église Hedvig Eleonora de Stockholm
Notez comment l’organiste change entre les trois claviers pour modifier la dynamique et la couleur, et comment parfois deux claviers sont utilisés, en plus des pédales.
Pour entendre un organiste qui n’a pas peur d’ajouter sa propre pyrotechnie à Bach/Vivaldi, découvrez la belle performance de Ton Koopman. Ses arabesques improvisées dans le mouvement du milieu approfondissent encore plus le mystère. Et le tempo de la finale est juste:
Mais maintenant pour entendre la version originale de la composition! Adieu, Weimar! Bienvenue à Venise!
Vivaldi : Interprété par l’ensemble Tafelmusik de Toronto, l’un des meilleurs orchestres baroques au monde.
Qu’est donc devenu l’homme qui pouvait écrire une si belle musique, et qui a été une influence déterminante pour un génie comme Bach? Eh bien, sa vie n’a pas eu de fin heureuse.
Comme le racontent les érudits cités dans l’essai Wikipedia, Vivaldi avait rencontré l’empereur des Habsbourg, Charles VI, en 1728 alors que l’empereur était en visite à Trieste pour superviser la construction d’un nouveau port. Charles admirait tellement la musique de Vivaldi qu’il aurait parlé plus avec le compositeur lors de leur seule rencontre qu’il n’en avait parlé à ses ministres en plus de deux ans. Il a fait chevalier Vivaldi et lui a donné une médaille d’or ainsi qu’une invitation à venir à Vienne. En échange Vivaldi présenta à Charles une copie manuscrite d’un ensemble de ses concertos.
Johann-Gottfried-Auerbach-Empereur-Charles-VI
Deux ans plus tard, Vivaldi, accompagné de son père, se rendit à Vienne et à Prague, où son opéra Farnace fut présenté et reçut six reprises. Deux de ses opéras ultérieurs ont été créés en collaboration avec Pietro Metastasio, le principal représentant du mouvement acadien et poète de cour à Vienne.
Mais ses compositions n’étant plus aussi estimées à Venise qu’autrefois, en raison de l’évolution des goûts musicaux, Vivaldi décida de s’installer à Vienne. Son espoir était que le succès de sa rencontre avec l’empereur Charles VI lui donnerait un poste de compositeur à la cour impériale.
Vivaldi s’installa près du Kärtnertortheater, mais peu de temps après son arrivée à Vienne, Charles VI mourut, laissant Vivaldi sans protection royale ni source stable de revenus. Il s’appauvrit bientôt et mourut dans la nuit du 27 au 28 juillet 1741, à l’âge de 63 ans, d’une » infection interne. »Vivaldi a été enterré dans une simple tombe dans un cimetière à côté de la Karlskirche baroque qui appartenait au fonds de l’hôpital public. Le site précis de sa tombe est inconnu.
Karl-Wenzel – Zajicek – Kärtnertortheater – par-1923
Fischer-von-Erlach-Karlskirche-1737
Les périodes classique et romantique étaient peu au courant de l’art de Vivaldi. Ce n’est qu’au début du 20ème siècle, lorsque le Fritz Kreisler composa un Concerto pour violon « dans le Style de Vivaldi » qui devint très populaire, que des érudits comme Marc Pincherle commencèrent à déterrer et à étudier la musique de Vivaldi. Le compositeur et chef d’orchestre italien Alfredo Casella, le poète américain Ezra Pound, le chef d’orchestre Arturo Toscanini, l’érudit allemand Arnold Schering et le violoniste américain Louis Kaufman figurent parmi les nouveaux fans qui ont contribué à la renaissance de Vivaldi.
Au fil des ans, de nombreux manuscrits de Vivaldi ont été découverts, y compris une cache de quatorze volumes reliés de ses œuvres que l’on pensait auparavant perdues pendant les guerres napoléoniennes, mais retrouvées dans un monastère du Piémont en 1926. Les volumes contenaient 300 concertos, 19 opéras et plus de 100 œuvres vocales et instrumentales!
Depuis la Seconde Guerre mondiale, les compositions de Vivaldi ont connu un grand succès, aidé en grande partie par des concerts et des enregistrements de performances historiques sur instruments d’époque. Et des œuvres auparavant inconnues continuent d’être trouvées. Des arrangements des psaumes Nisi Dominus et Dixit Dominus sont apparus en 2003 et 2006, et un opéra entier, Argippo (1730), a été découvert en 2006 et produit deux ans plus tard au château de Prague. L’année 2014 a donné une Sonate en Trio inconnue pour Violon, Violoncelle et Continuo, et l’année 2015, une Sonate juvénile pour violon en la majeur. (Un joyeux « Nouveau Teaser de découverte », y compris une conversation téléphonique avec Vivaldi (!), est disponible à https://www.youtube.com/watch?v=TfxHwqiCbPY; assurez-vous de cliquer sur les sous-titres anglais.)