KANSAS CITY, Mo. — În urmă cu două luni, sezonul Kansas City Chiefs era pe suport de viață, iar posibilitatea de a ocupa primul loc al AFC conform site-ului de predicție 538 a fost mai mică de 1% după ce a pierdut cu 27-3 în fața Tennessee Titans. Șefii au scăzut la 3-4, pierderile la Baltimore și Buffalo nu și-au ajutat cauza în caz de tiebreakers.
opt victorii consecutive și un al șaselea titlu consecutiv AFC West mai târziu, Kansas City este la comanda conferinței și are o șansă de 72% la cap de serie, conform acelorași modele de predicție.
deci, ce trebuie să se întâmple pentru a asigura pa și teren acasă până la Super Bowl?
pur și simplu, șefii trebuie să câștige ultimele două jocuri, ambele afaceri rutiere, împotriva Cincinnati și Denver. Victoriile asupra Bengals și Broncos înseamnă drumul către Campionatul AFC și o apariție în Super Bowl 56 alerga prin Stadionul Arrowhead.
cu o singură victorie, șefii nu vor termina mai rău decât al treilea în conferință, în funcție de tiebreakers. Dacă șefii pierd fie săptămâna 17, fie 18, vor avea nevoie ca titanii să piardă pentru a păstra primul loc. Dacă pierd de două ori, o victorie din Tennessee le va da Titanilor primul tur.
Chiefs victorie dominantă împinge Pittsburgh la un pas
Pittsburgh Steelers a ajuns la Arrowhead Stadium duminică cu playoff speranțele lor încep să se estompeze.
apoi au jucat ca o echipă gata să dispară în offseason.
Ben Roethlisberger a fost ales pe o pâlpâire de purici din prima jumătate a anului care a ajutat Kansas City să construiască un avantaj timpuriu. Chris Boswell a ratat un gol în vânt. Diontae Johnson a scăpat inexplicabil mingea pentru un fumble pentru a începe a doua repriză. Roethlisberger a bătut și în al patrulea trimestru, rezultatul fiind deja decis.
tot ce au trebuit să facă șefii a fost să ajungă la o victorie cu 36-10, care a încheiat al șaselea titlu consecutiv AFC West și i-a lăsat pe Steelers și mai departe în spatele Bengalilor de la AFC North, cu două jocuri rămase în sezonul regulat.
” voi spune că este doar execuție. Un fel de prost să — l învinovățim pe altceva decât pe noi când suntem în săptămână, indiferent de sezon”, a spus Steelers, care a alergat înapoi, Najee Harris. „Este timpul să ne îndreptăm spre noi înșine.”
Steelers au reușit cumva să-i învingă pe Titani săptămâna trecută, în ciuda faptului că au câștigat 168 de metri de ofensă totală. Ei nu au venit aproape de a scoate același truc în Kansas City.
prima repriză a fost un microcosmos al întregului joc: Pittsburgh a punctat de două ori după ce unitățile nu au mers nicăieri, Roethlisberger a fost ales pe altul, a existat o cifră de afaceri și echipa a a ratat un gol înainte de pauză.
în acel moment, Steelers (7-7-1) se aflau într-o gaură de 23-0, devenind prima echipă din istoria NFL care a parcurs cel puțin atât de multe puncte la pauză în trei jocuri de drum drept. Și ca nu cumva cineva să creadă că au fost mai buni la Heinz Field, Steelers nu au reușit să înscrie un touchdown în prima jumătate a celui de-al cincilea joc consecutiv pentru prima dată din 1940.
„știi, nu am făcut prea multe pe drum. Ne ia prea mult timp să ne încălzim la mediu și a fost o problemă”, a recunoscut antrenorul Steelers, Mike Tomlin. „Este o multitudine de lucruri care vor necesita atenția noastră.”
luați în considerare atacul trecător: Roethlisberger a mers 23 din 35 pentru 159 de metri, deoarece linia ofensivă Steelers a fost dominată de apărarea șefilor. Nu a ajutat faptul că receptoarele sale largi au continuat să renunțe la pase și să facă greșeli — Ray-Ray McCloud ar fi putut face cel mai mare atunci când a fost chemat să se bată după o captură cu echipa sa care a urmărit 30-0.
și apoi există atacul alergător — Harris nu a fost mult mai eficient pe teren săptămâna aceasta după ce a fost îmbuteliat de titani săptămâna trecută. El a purtat 19 ori pentru șantierele 93 duminică, dar cea mai mare parte a venit cu jocul la îndemână.
„când te uiți la toate câștigurile noastre, câștigăm jocul prin faptul că nu întoarcem mingea”, a spus Harris, „și începem să întoarcem mingea mult. A devenit o tendință în noi pierde.”
apărarea din Pittsburgh i-a urmărit pe șefi mărșăluind chiar pe teren pe unitatea lor de deschidere și nu i-a încetinit niciodată restul jocului. Kansas City a marcat pe Primele Patru posesiuni pentru a lua un avantaj de 23-0 și ar fi fost 5 pentru 5 dacă kicker-ul de completare Elliott Fry nu ar fi ratat un gol de teren de 39 de metri la stânga înainte de repriză.
Patrick Mahomes a fost 23 din 30 pentru 258 de metri și trei touchdown-uri, chiar dacă capătul său strâns Travis Kelce este încă pe lista COVID-19. Numerele lui Mahomes ar fi fost și mai impresionante, dar șefii au fost atât de departe la jumătatea celui de-al patrulea trimestru, încât l-au pus pe Chad Henne în joc pentru a-l termina.
„trebuie să jucăm un fotbal mult mai bun. Este destul de evident acum”, a declarat liderul sack NFL T. J. Watt, care a fost încetinit de o leziune a coastei. „Trebuie să intrăm în sala de film și să ne corectăm.”
cu jocurile rămase împotriva Cleveland și Baltimore, timpul se scurge.
„nu cred că ne-am pierdut încrederea. Știu că nu mi-am pierdut încrederea”, a spus Steelers safety Minkah Fitzpatrick. „Nu contează dacă suntem în sus 40 sau în jos 40. Vom merge acolo și vom concura.”