the wine juggernaut
Two Buck Chuck was de eerste goedkope wijn die niet in een kruik met een schroefdop of een lastige doos kwam. In plaats daarvan kwam het in een 750ml fles met een kurkachtige sluiting, net als echte wijn. Het kwam ook van een echte retailer, en niet een of andere groezelige winkel met stoffige planken en slechte verlichting. Kwaliteit, hoewel notoir inconsistent, was meestal een inkeping boven de kruik en boxed wijnen van het tijdperk.
het vooruitzicht een kwaliteit gebottelde wijn te kunnen kopen tegen zo ‘ n lage prijs gegalvaniseerde wijndrinkers. Degenen die geen Trader Joe ‘ s in hun stad hadden — en 20 jaar geleden waren er weinig locaties buiten Zuid — Californië-maakten bedevaarten naar de dichtstbijzijnde winkel, om hele zaken in te slaan. Wijnprofessionals konden er niet achter komen hoe zo ‘ n goedkope wijn zo populair kon zijn.
Dit is verre van wat Shaw zich voorstelde toen zijn wijnmakerij opende in 1979. Hij was, zegt Hayward, ervan overtuigd dat hij de manier waarop Amerikanen wijn dronken kon veranderen. Beaujolais werd steeds populairder in de VS, en Beaujolais Nouveau, een eenvoudigere versie die elk jaar rond Thanksgiving wordt uitgebracht, werd ook steeds populairder. Deze wijnen waren goedkoop, fruitig, makkelijk te drinken,en bijna niemand in Californië maakte zoiets.
een binnenlandse versie leek precies wat Amerikaanse wijndrinkers zochten. Charles Shaw ‘ s wijnmakerij groeide uit tot 50.000 gevallen door de vroege jaren 1990, een indrukwekkend totaal voor de tijd, maar niet genoeg om zijn Gamay te veranderen in een nationaal merk. Gooi in dubbele cijfers rente, een recessie, een zeer leveraged bedrijf, en een afbrokkelende huwelijk, en faillissement was onvermijdelijk. Toen dat gebeurde, zette een van Californië ‘ s meest beruchte wijnondernemers, Fred Franzia, zijn claim op Charles Shaw in.
Franzia ‘ s Bronco Wine Co. stond bekend om het kopen van de naam, het label en de logo ‘ s van high-end wijnhuizen die failliet gingen, volgens Hayward. Dan zou het de namen gebruiken voor goedkope Bronco-geproduceerde wijn, gebruik makend van de marketingwaarde die er nog over was. Bronco deed dit in de vroege jaren 1990 met Hacienda en Grand Cru wijnmakerijen in Sonoma. Het was niet ongewoon dat Bronco Charles Shaw ophaalde voor zo ‘ n 25.000 dollar. Wat er daarna gebeurde was.Bronco en Trader Joe ‘ s kwamen overeen dat de eerste Charles Shaw wine exclusief zou maken voor de laatste, een retailconcept dat bekend staat als private label. Private labels waren gebruikelijk in andere producten — Kenmore apparaten, bijvoorbeeld-maar werden minder gebruikt in wijn. Bovendien zou de wijn verkopen voor $1.99, wat mogelijk was dankzij de schaalvoordelen van Bronco, lage distributiekosten en grote wijngaardbedrijven.