Reptiel-en Amfibieverdedigingssystemen
kikkers, salamanders, slangen en andere Herpen zijn vaak klein en leven op de grond of in het water. Door deze eigenschappen zijn ze kwetsbaar om door allerlei vleesdieren te worden bejaagd. Om te voorkomen dat ze worden gegeten, gebruiken herps een verscheidenheid aan strategieën enbeschermende mechanismen.
als eerste verdedigingslinie proberen de meeste Herpen te voorkomen dat ze door hun roofdieren worden gezien. Velen zijn nachtdieren en gebruiken de dekking van de duisternis om aandacht te vermijden.Gedurende de dag, de meeste Herpen hebben de neiging om verborgen te blijven onder dode bladeren, rotsen, en logs, of in ondergrondse holen.Herps vermijdt ook confrontaties door camouflage. Met behulp van een verscheidenheid van grijstinten, greens, en bruin, kunnen deze dieren opmerkelijk goed mengen in de achtergrond van hun natuurlijke omgeving. Het is verbazingwekkend hoe moeilijk het is om een gladde greensnake te zien die door het gras beweegt!
Countershading is een interessante vorm van camouflage voor Herpen die in het water leven. Veel schildpadden, kikkers en salamanders hebben lichte kleuren op hun buik en donkere kleuren op hun rug. Dit kleurenpatroon maakt ze minder zichtbaar voor waterroofdieren die ze tegen een lichte hemel zien. Vogels en andere roofdieren jagen van boven ook hebben een harde tijd het spotten van hen tegen het donkere water. Zelfs sommige van de grotere roofdieren, zoals bijtschildpadden en alligators, hebben countershading, misschien minder zichtbaar bij het stalken van hun prooi.
veel soorten gebruiken vlekken, strepen en vlekken om de omtrek van hun lichaam te breken wanneer ze tegen bladeren of grond worden gezien. De kenmerkende ” x ” op de achterkant van de voorjaarspijper is een voorbeeld van een teken dat deze kikker in staat stelt om vrijwel te verdwijnen wanneer op de grond of neergestreken op een grasspriet. In tegenstelling tot dieren die camouflage gebruiken, mengen de kleuren van deze dieren niet noodzakelijk met de achtergrond. In feite, vele malen de markeringen zijn vrij helder en zelfs opzichtig. De ogen van het roofdier worden echter misleid om te denken dat de vorm die ze zien geen dier is.
sommige Herpen vermijden of verbergen zich niet voor roofdieren, maar schrikken hen af door waarschuwingsborden te tonen. Padden en salamanders hebben bijvoorbeeld klieren in hun huid die toxines produceren. Om deze giftigheid om een dier te beschermen tegen opgegeten, moeten de roofdieren worden herinnerd dat ze op het punt staan om iets te eten dat hen ziek zal maken. Een veel voorkomende methode om een roofdier te waarschuwen is door zeer fel gekleurd te zijn. Dit verklaart waarom de jonge salamanders, of efts, die we rond het bos zien lopen fel oranje en geel zijn. Hun kleur is een levendige reclame van hun toxiciteit. Andere veel voorkomende voorbeelden van deze aposematische, of waarschuwing, kleuring zijn de helder banded, giftige koralsnakes en de zeer decoratieve, gifpijl kikkers van Midden-Amerika.
interessant is dat een herp echt giftig kan zijn of gewoon bluft. Sommige onschuldige Herpen hebben hun uiterlijk aangepast om dat van een giftiger familielid na te bootsen. Op deze manier maken ze gebruik van markeringen die onaangename herinneringen voor roofdieren terugbrengen. Dergelijke nabootsing kan de felgekleurde, roodrugsalamander beschermen tegen mogelijke roofdieren, ook al is het niet giftig zoals de evenzo gekleurde Salamander. Sommige slangen bootsen ook hun giftige verwanten na als een middel van verdediging. De niet-giftige scharlaken koningsnake lijkt opvallend veel op de giftige koralsnake, die beide in hetzelfde gebied voorkomen.
ten slotte schrikken veel Herpen potentiële roofdieren met dreigende houdingen of gedrag af. Bijtschildpadden, wanneer ze op het land worden aangetroffen, kunnen zeer agressief zijn, hun kaken breken en Longeren. Waarschijnlijk de meest beruchte waarschuwing onder herps is de zeer d een nabijgelegen ratelslang is genoeg om de meeste dieren te stoppen in hun sporen en mistinctieve en huiveringwekkende geluid van de staart van een ratelslang. Alleen de suggestie om haastig terug te trekken. Sommige slangen zullen opstaan alsof ze klaar zijn om een aanvaller aan te vallen. Deze daad heeft ook het voordeel dat ze groter en misschien bedreigender lijken.
de slangneus, een gewone bewoner van de kustvlakte, gebruikt een ingewikkelde reeks gedragingen wanneer hij wordt aangevallen. Het verheft eerst zijn hoofd en spreidt de huid van zijn nek uit in een poging om groter en bedreigender te kijken. Als dit een roofdier niet afschrikt, begint de slang met de varkensneus ondersteboven te kronkelen. Het braakt dan een stinkende vloeistof uit en wordt uiteindelijk stijf. Het houdt deze positie voor enkele minuten, totdat het roofdier wordt ongeïnteresseerd en verhuist.
deze achtergrondinformatie kan worden gebruikt met de lesplannen bootst overlevings-en reptiel-en Amfibieverdedigingsstrategieën na.
uittreksel uit Hands-On herpetologie.