Redaktørens Notat: (synspunktene uttrykt i denne kommentaren er utelukkende de av forfatterne. CNN viser Arbeidet Med The Conversation, et samarbeid mellom journalister og akademikere for å gi nyhetsanalyse og kommentarer. Innholdet er produsert utelukkende Av Samtalen.)
(Samtalen) hver Thanksgiving, myter av kvasi-magiske krefter tryptofan stige igjen.
det er kalkun / døsighet myte: Å spise mye saftig kalkun kjøtt gjør at folk føler seg trette fordi det inneholder en aminosyre som kalles tryptofan. Dette molekylet beveger seg inn i hjernen, hvor det omdannes til en nevrotransmitter kalt serotonin, som igjen omdannes til et hormon som kalles melatonin. Voila! Søvnighet.
men vitenskap og internett er enige: det er ikke tyrkias tryptofan å klandre for din post-fest lur. Alle proteinkilder, og til og med grønnsaker, inneholder noe tryptofan; kalkun er ikke i det hele tatt spesielt i denne forbindelse.
så søvnighet myten om tyrkia kan falme, men andre legender rundt tryptofan effekter i hjernen tar tak. Noen mennesker er eyeing tryptofan kosttilskudd som en ukonvensjonell behandling for depresjon. Andre er nysgjerrige på om å spise mat som er høy eller lav i tryptofan, kan være nyttig for å påvirke humøret. Nylig har noen forskere selv foreslått at tarmbakterier driver endringer i følelser ved å produsere eller bryte ned tryptofan.
LES MER: Lys versus mørk-fargen på kalkunkjøttet skyldes jobben til muskelen
denne tryptofan / humørforbindelsen er et område med pågående forskning. Og mens noen er fengslet av tryptofans potensial, er det ikke klart om spenningen er berettiget.
Leter du etter en tryptofan link til humør
Det er noen vitenskapelige bevis på at å spise tryptofan kan endre humøret ditt.
for eksempel, tilbake i 2000, fant forskerne at når folk spiste et isolert protein som var veldig høyt i tryptofan, følte de mindre stress mens de gjorde matematiske problemer.
placebokontrollerte kliniske studier har imidlertid generelt ikke vist mye av en forbindelse. Noen studier har funnet ut at supplere med ren tryptofan ga liten eller ingen fordel for personer med depresjon. Noen studier har selv sett på hva som skjer når du fjerner tryptofan fra folks dietter, men fant også liten eller ingen effekt.
Så hva forklarer de blandede resultatene?
LES MER: Takk sopp for ost, vin og øl denne høytiden
Serotonin selv har fortsatt mysterier
Ved siden av menneskelige studier har tryptofans biologi blitt godt studert hos gnagere. Forskning på begynnelsen av 1970-tallet viste at å ta tryptofan kosttilskudd kan øke serotonin, en nevrotransmitter som var historisk forbundet med følelser av velvære og lykke.
siden da har forskere lært mange interessante fakta om serotonin. For eksempel er det 14 separate reseptorer for serotonin, og de finnes over hele hjernen.
Forskere har lært å påvirke dette systemet med narkotika, Men ikke med mye presisjon. For eksempel, narkotika som antidepressiva selektive serotoninreopptakshemmere-mer kjent som Ssri-målretter ikke mot individuelle reseptorer, og de begrenser seg ikke til bestemte hjernegrupper. I stedet, Ssri, den mest kjente Av Disse Er Prozac, rett og slett øke serotonin overalt.
denne ikke-spesifisiteten er grunnen til at Det i mitt sinn er vanskelig å tro At Ssri-er fungerer i det hele tatt. Her er en analogi: Si At Du Er Jeff Bezos, og du vil øke Amazons inntekter ved å øke leveransene dine. Så du bestemmer deg for å skru opp hastigheten på alle levering kjøretøy. Fra nå av vil hver lastebil øke hastigheten med 5%. Det kan være et slag av logistisk geni, eller det kan, kanskje mer sannsynlig, ende opp i kaos. Som å rampe opp serotonin over hele hjernen, kan denne stumpe tilnærmingen ikke være ideell.
LES MER: Ack! Jeg trenger sjokolade! Vitenskapen om PMS matbehov
Analogier til side, om Ssri påvirker folks stemninger er et eksperimentelt spørsmål, og noen undersøkelser har støttet ideen om at disse stoffene virker. Men spesielt i det siste har deres effektivitet kommet under intens granskning. Noen nyere analyser siterer 30 års studier og stiller spørsmål ved den kliniske verdien Av Ssri, mens andre hevder at disse stoffene forbedrer symptomene på depresjon.
det er komplisert, og det er fortsatt litt uenighet, men de fleste psykiatere er enige om At Ssri ikke er effektive for alle. Disse stoffene er ikke psykiatriske kurer.
mer kjemisk finjustering for humør
i lys av alt dette har jeg ofte funnet meg selv å spørre om psykiatriske forskere trengte 73 studier som ser på om tryptofanutarmning har innvirkning på humøret.
når det gjelder å forstå sammenhenger mellom tarmbakterier og hjernen, eller den større utfordringen med å forstå og behandle psykisk lidelse, bør forskere virkelig fortsatt tenke på tryptofan?
det virker sant at, i likhet Med Ssri, øker tryptofan har en bred innvirkning på serotonin. Det er definitivt mulig at spy opp serotonin kan påvirke humøret, og at derfor øke tryptofan kan gjøre det samme. Men det er også mulig at å manipulere noe så komplisert som menneskelige følelser krever litt mer nyanse.
Les Mer: Helsesjekk: ‘Mat comas’, eller hvorfor spise noen ganger gjør deg søvnig
Psykiatrisk forskning har lenge beveget seg bort fra ideen om at hjernen din er en pose med kjemikalier; moderne nevrologer ber om litt mer spesifisitet. Fra dette perspektivet er jeg skeptisk til ideen om at tryptofan er depresjonshjelpen psykiatri trenger. Ikke bare har eksperimentell forskning funnet ganske svake resultater, men selve teorien er ikke veldig overbevisende.
Serotonin, tilsynelatende full av psykiatriske muligheter, har lenge fascinert psykiatriske forskere. Men hva det siste halve århundre synes å ha vist er at nevrovitenskapen av menneskelige følelser ikke er enkel. For å fremme varige endringer i mental helse, kan forskere trenge litt mer ærbødighet for de komplekse følelsesmessige vesener som vi alle er.
så nei, en stor kalkunmiddag, så fylt med deilige tryptofaner som det kan være, vil sannsynligvis ikke være den nevrokjemiske driveren for humøret ditt På Thanksgiving.