Los chokos también conocidos como chayotes, son miembros de la familia de las Cucurbitáceas y están relacionados con los pepinos, calabazas, calabazas y melones. Diciembre es el momento de plantar chokos en el clima templado de Sídney. Son fáciles de cultivar y en las condiciones calurosas de Sydney, las prolíficas vides pueden producir cultivos pesados de esta fruta versátil. El choko es rico en vitamina C, ácido fólico y otros oligoelementos.
Hábitos de crecimiento y necesidades de plantación
Las plantas de choko son perennes, pero vuelven a morir en invierno y el tubérculo volverá a brotar en primavera. Crecen mejor en condiciones de calor y son tiernas para las heladas, así que elige un sitio que reciba pleno sol para plantar tus chokos.
También permite que la vid ocupe mucho espacio, ya que será bastante vigorosa a medida que crece.
Como las vides son pesadas al producir plantas frutales, contra un enrejado o una cerca de alambre, o una cerca con alambre de pollo a lo largo de ella, la planta puede revolcarse y ser lo suficientemente fuerte como para soportar el peso de la vid.
Aquí hay una vid que crece sobre una corrida de malla de alambre de chook house. Se ha plantado para dar sombra a los pollos en los días calurosos. Dos chokos fueron plantados a principios de primavera y ya están trepando por el techo.
Los chokos prefieren un suelo rico y drenado, por lo que cavan sobre el sitio a una profundidad de 20 cm y cavan compost bien podrido y estiércol envejecido aproximadamente un mes antes en preparación para la siembra .
El choko, como planta fructífera, prefiere un suelo e ligeramente ácido con un pH de 6.0 a 6.8. Por lo tanto, pruebe el suelo y modifique en consecuencia incorporando cal o dolomita si el suelo es demasiado ácido para elevar el ph y el calcio y magnesio disponibles para las plantas o agregando más compost si el suelo es demasiado alcalino.
La forma más fácil de propogar el choko es a partir de una fruta que ha brotado. Deja un choko en un lugar fresco de la casa hasta que germine. A continuación se muestra una imagen de los chokos brotando después de unas semanas.
Para plantar, cave un agujero de unos 10 cm de profundidad junto al soporte en el que crecerá y coloque el fruto en posición vertical en el suelo con el tercio superior del fruto expuesto y con la vid que brota hacia arriba. Esto evitará que el estrangulador se pudra.
Mantenga la tierra uniformemente húmeda durante el crecimiento y no permita que se seque. Mantillo a una distancia de 5 cm del choko plantado para conservar la humedad, evitando la evaporación.
A medida que la planta crece, los zarcillos mantendrán el tallo en su lugar en el soporte de alambre o enrejado contra el que se cultiva.
Cave un poco de compost bien podrido después de un par de meses para alimentar la planta.
En Sydney, las flores se formarán a finales de marzo, aproximadamente 4 meses después de la siembra.
La fruta pronto se formará y la planta seguirá produciendo durante aproximadamente 6 meses hasta que el clima se enfríe. Siga cosechando la fruta a medida que madura para mantener la vid vigorosa y promover una mayor floración y fructificación.
Cosecha
Los chokos comenzarán a madurar aproximadamente a las 17 semanas de la siembra.
Mientras que los chokos se pueden recoger cuando son grandes, es mejor recogerlos cuando miden aproximadamente 6-7 cm de largo, ya que en esta etapa, los chokos estarán tiernos y no necesitarán pelarse y el núcleo estará blando. En este momento están en su punto más tierno.
Si se dejan hasta que sean grandes, deben pelarse con guantes para protegerlos de la savia pegajosa debajo de la piel. Recogerlos pequeños evita todo este esfuerzo extra.
Los chokos se pueden almacenar en el refrigerador durante al menos 4 semanas, envueltos en una toalla de papel y luego en bolsas de almacenamiento de vegetales de plástico transpirable.
Todas las partes de la planta son comestibles e incluso el tubérculo con almidón se puede comer como una patata cuando se retira la planta o después de que la planta haya envejecido y necesite reemplazarse después de 5 años aproximadamente. Las hojas pueden cocinarse al vapor o comerse crudas.
La fruta choko en sí se puede cocinar de cualquier manera, al horno, hervida, salteada o en escabeche. En Taiwán, la planta se cultiva para sus brotes. También se puede comer crudo en ensaladas adobadas en jugo de limón o lima.