Por SSG James Miller, Comandante Asistente del Centro
Centro de Reclutamiento del Ejército de EE.UU. Knoxville
En mi trabajo como reclutador del Ejército, veo más y más niños en edad de escuela secundaria que no cumplen con los estándares físicos para convertirse en soldado. Cuando les pregunto a estos niños en qué tipo de actividades participan, sus respuestas incluyen abrumadoramente: sentarse en casa y jugar videojuegos o jugar con sus teléfonos inteligentes.
Siendo padre de dos niños pequeños, me parece extremadamente molesto que el nivel de actividad física de esta generación sea prácticamente inexistente. «Estar en casa antes de que se enciendan las luces de la calle», es una frase que ha desaparecido de nuestro vocabulario. Nosotros, como padres, debemos asumir la responsabilidad y asegurarnos de que a nuestros hijos no se les niegue la oportunidad de vivir una vida larga y saludable. Ha habido numerosos estudios que demuestran que la actividad física alarga la vida, y debe comenzar con nuestra generación más joven.
Nos hemos vuelto tan dependientes de la tecnología, que estamos dispuestos a descuidar nuestra salud para abrazar la conveniencia que la tecnología nos brinda. Muchos de nosotros que crecimos antes de todas estas grandes innovaciones tecnológicas no tuvimos más remedio que ser activos. Recuerdo de niño que para hablar con mis amigos, tenía que ir físicamente a buscarlos. Si quería pasar el rato con mis amigos, o me subía a mi bicicleta, o caminaba hasta la casa de todos y cada uno de mis amigos, hasta que encontré a alguien en casa. Había muchos días en los que pasaba toda la noche sin hacer nada más que caminar o andar en bicicleta, porque esos amigos no estaban en casa o tenían otras obligaciones. Hoy, mantenemos conversaciones completas con varios amigos sin salir del sofá. Esta inactividad constante tiene que cambiar.
En mi trabajo como reclutador del Ejército, veo cada vez más niños en edad de escuela secundaria que no cumplen con los estándares físicos para convertirse en soldado.
¿Qué podemos hacer para remediar esto? En mi propia experiencia, he encontrado que los pequeños cambios hacen grandes diferencias. Una actividad que hacemos en mi familia es un día de trabajo familiar. Esta actividad no está destinada a castigar, sino más bien a sacar a los niños del sofá. Tenemos un lecho de flores más grande de lo normal alrededor de nuestra casa. Es responsabilidad de los niños mantener este lecho de flores cada fin de semana bajo la supervisión de los padres. Esta tarea les da a los niños una sensación de logro y los mantiene activos. Una vez que las flores comienzan a florecer, los niños pueden cosechar los frutos de sus esfuerzos. En mi experiencia, los niños eventualmente quieren hacer el trabajo, y a menudo trabajan más para tratar de hacer que su lecho de flores sea lo más hermoso posible.
La vida de los adultos hoy en día es agitada, y puede parecer una carga innecesaria encontrar el tiempo extra para pasar con nuestros hijos. La pregunta puede surgir, » ¿Cuándo tengo tiempo?»La respuesta simple a esto es incluir a sus hijos en sus vidas ocupadas. Si tiene que hacer mandados, como ir de compras, incluya a sus hijos. Esos 30 minutos de caminar por la tienda de comestibles marcarán la diferencia. Este tiempo también puede ayudar a fortalecer su relación con su hijo. Con mis dos hijos, mi esposa y yo nos turnamos para sacar a un niño de la casa. Lo que funciona mejor para nosotros es dividir los recados los fines de semana entre nosotros dos, cada uno tomando a uno de los niños. Esto hace que nuestras tareas se hagan más rápidamente y mejora nuestras relaciones con los niños. Esto se ha convertido en una rutina en nuestro hogar, que nuestros hijos discuten sobre quién puede ir con papá o mamá.
Los beneficios a largo plazo de estas actividades darán sus frutos. Si no tiene tiempo para hacer que sus hijos se levanten y salgan, debe echarse un vistazo a sí mismo y no culpar a sus hijos.
Todo lo que necesita es encontrar una actividad en la que sus hijos estén interesados y pasar un par de horas los fines de semana para comenzar. Nosotros, como padres, necesitamos involucrarnos más en la vida de nuestros hijos. A veces, puede ser difícil decirle a sus hijos que bajen el teléfono o el controlador del juego y salgan, pero somos sus padres y es nuestra obligación dirigirlos de la manera correcta. Si su hijo sufre de pereza, la única persona a la que puede culpar es a usted mismo. El cambio tiene que empezar con los padres. Como padres, necesitamos recuperar el control de la vida de nuestros hijos. Puede que a los niños no les guste al principio, pero nos lo agradecerán más tarde.