Acheter de la dinde pour le dîner de Thanksgiving est un grand choix. Voulez-vous un oiseau patrimonial ou un oiseau-dans-un-sac d’épicerie classique? Frais ou congelés ? Tout ou partie? Et, sans doute la considération la plus importante de toutes: Quelle devrait être la taille de cet oiseau?
Pour calculer le nombre exact, vous devez déterminer le nombre de personnes que vous servez et la quantité de dinde dont vous avez besoin par personne. Après tout, si vous organisez Thanksgiving, votre mission est de renvoyer tout le monde à la maison aussi plein de plats délicieux que possible.
Voici comment acheter l’oiseau de la bonne taille pour le travail:
De combien de livres de dinde ai-je besoin par personne?
La règle générale est de 1 à 1½ livres de dinde par personne. Si cela semble beaucoup, rappelez-vous qu’une dinde entière contient beaucoup de parties qui ne finissent pas par être mangées. « Lorsque vous achetez une dinde entière, une grande partie est en os », explique Jessie YuChen, rédactrice alimentaire adjointe, et plus l’oiseau est petit, plus ce pourcentage peut être élevé. C’est pourquoi, pour les petits rassemblements, Jessie recommande d’aller jusqu’à 2 livres par personne pour maximiser les restes (plus à ce sujet plus tard). « Pour quatre à six personnes, 11 à 13 livres est une bonne fourchette », explique Jessie.
Cela peut sembler beaucoup d’oiseaux, mais rappelez-vous: Au-delà des os, la masse de votre oiseau entier représente également du cartilage et des coupes de viande moins favorables autour des épaules, du cou et du dos qui sont meilleures pour faire du bouillon le lendemain que pour servir le grand soir. Tout simplement parce que vous achetez une livre pour chaque invité, ce n’est pas la même chose que de servir à tout le monde un 16 oz. œil de côte.
Et si j’ai peur de sous-servir mes invités?
« Je pense que la plupart des gens mettent tellement de côtés que fuir la turquie n’est vraiment pas un problème », explique Amiel Stanek, rédacteur en chef. « La Turquie est, selon mon expérience, la chose que les gens veulent le moins. »En tant qu’hôte, vous pouvez donc détourner une partie de votre attention de l’oiseau caricaturalement grand et réfléchir profondément aux plats d’accompagnement. Les côtés sont l’endroit où vous pouvez personnaliser votre sélection en fonction de la taille, des goûts et des besoins de votre foule. Servir quelques végétariens supplémentaires cette année? Optez pour des salades, des casseroles et des légumes rôtis. Vous voulez montrer vos compétences de cuisson en quarantaine durement gagnées? Faites un grand plateau de biscuits farcis de showstopping.
Amiel souligne également que plus la dinde est grosse, moins elle a de chances de cuire uniformément. Il préférerait de loin servir de petites portions de volaille parfaite plutôt que des portions massives mi-crues, mi-sèches. « Pour ce qui est de s’assurer que la viande de poitrine est délicieuse et humide et que la viande foncée est cuite, je pense que vous obtiendrez les meilleurs résultats avec un oiseau de 14 à 15 livres, max. »
Si cela semble minuscule par rapport à votre liste d’invités, Amiel et Jessie recommandent de servir une viande ou une protéine différente (quelle que soit la taille de votre groupe). « J’aime faire du steak ou des côtelettes d’agneau », explique Jessie, « qui sont également très festifs et beaucoup plus faciles à préparer qu’une dinde entière. »Avoir une deuxième viande sur la table fournit non seulement une sauvegarde si votre oiseau est du côté maigre, mais cela permet également à votre dinde de s’étirer davantage (je veux dire, entre une tranche d’entrecôte poêlée et un morceau de poitrine blanche, que cherchez-vous?). Visez 1 à 1½ livres de protéines au total ici et vous n’aurez rien à craindre.
Que se passe-t-il si je sers de la dinde à une très grande foule?
Nous l’obtenons, tout le monde se fait vacciner, nous sommes ravis de revoir nos amis et nos familles, et soudain, votre liste d’invités explose. Si, malgré nos conseils, vous vous êtes retrouvé avec un oiseau massif et que vous craignez de le cuire uniformément, envisagez de le décomposer en plus petites parties pour plus de contrôle sur les temps de cuisson individuels. « Enlevez les cuisses et faites-les cuire séparément des poitrines », explique Amiel, « vous pouvez même les rôtir lentement jusqu’à ce qu’elles soient vraiment tendres et se désagrègent la veille, puis réchauffez-les pendant que vous rôtissez les poitrines. »
Même en panne, cet oiseau géant va prendre beaucoup de place au four. Pour économiser sur de précieux biens immobiliers, vous pouvez également emporter une partie de la préparation des repas à l’extérieur, si le temps le permet. Une fois que votre dinde est en morceaux, ces seins, cuisses et jambes sont des candidats parfaits pour les grillades. Non seulement cela vous fera sortir de la cuisine ici et là (et soyons honnêtes, quiconque prépare un festin de Thanksgiving pourrait probablement utiliser de l’air frais), mais cela apportera des saveurs fumées à une protéine connue pour être fade.
Et si vous vous retrouviez encore avec beaucoup trop de restes?
Cela arrive aux meilleurs d’entre nous. Peu importe la quantité de dinde par personne que vous avez préparée, il y aura forcément un cousin qui est devenu végétalien l’année dernière, ou un oncle qui est resté coincé chez O’Hare, ou trop d’apéritifs savoureux pour faire le plein. Quelle que soit la façon dont vous êtes arrivé ici, vous êtes coincé avec de très nombreux sacs en plastique refermables remplis de restes de dinde.
Ne vous inquiétez pas, cependant, car il existe de nombreuses façons de transformer ces restes en de délicieux repas sans que les choses deviennent trop répétitives. « Je pense qu’en ce qui concerne vos premiers jours de consommation de restes, les sandwichs à la poitrine froide sont la solution », explique Amiel. C’est parce que la viande foncée est plus lente à sécher, donc passer à travers la viande blanche devrait être la première étape.
De là, vous pouvez transformer de la viande foncée avec os et tout ce qui reste du squelette de l’oiseau en bouillon fait maison, qui peut être portionné et congelé, et apportera beaucoup plus de saveur aux soupes, aux sauces et aux braisés que les trucs en boîte.
Quant à la viande foncée qui a déjà été découpée, vous pouvez la déchiqueter pour des tacos rapides à l’heure du déjeuner, l’ajouter à votre bouillon maison pour une soupe rapide et réconfortante, ou — si vous voulez quelque chose de vraiment impressionnant — la mélanger avec les restes de sauce et de légumes pour faire des tartes au pot, qui se congèlent bien et font des dîners incroyablement paresseux sur la route.
Mais avant de laisser la promesse de délicieux restes vous convaincre d’acheter la plus grosse boule de beurre sur laquelle vous pouvez mettre la main, pensez à vous le jour de Thanksgiving. Organiser un événement est assez stressant sans un festin littéral à préparer, et un oiseau inutilement énorme n’est qu’un autre mal de tête dont vous n’avez pas besoin.