the wine juggernaut
Two Buck Chuck var det första billiga vinet som inte kom i en kanna med skruvlock eller en besvärlig låda. Istället kom den i en 750 ml flaska med en kork-stil stängning, precis som riktigt vin. Det kom också från en riktig återförsäljare, och inte någon jolleseglare butik med dammiga hyllor och dålig belysning. Kvalitet, men notoriskt inkonsekvent, var vanligtvis ett hack ovanför kanna och boxade viner från eran.
utsikterna att kunna köpa ett kvalitetsvin på flaska till ett så lågt pris galvaniserade vindrycker. De som inte hade en Trader Joe ’ s i sin stad — och för 20 år sedan fanns det få platser utanför södra Kalifornien — pilgrimages till närmaste butik, för att fylla på hela Fallen. Vinproffs kunde inte räkna ut hur ett sådant billigt vin kunde vara så populärt.
Detta är långt ifrån vad Shaw föreställde sig när hans vingård öppnade 1979. Han var, säger Hayward, övertygad om att han kunde ändra hur amerikanerna drack vin. Beaujolais blev populär i USA, och Beaujolais Nouveau, en enklare version som släpptes varje år runt Thanksgiving, blev också populär. Dessa viner var billiga, fruktiga, lätta att dricka, och nästan ingen i Kalifornien gjorde något liknande dem.
en inhemsk version verkade vara exakt vad amerikanska vindrickare letade efter. Charles Shaws vingård växte till 50 000 fall i början av 1990-talet, en imponerande summa för tiden men inte tillräckligt för att göra hans Gamay till ett nationellt varumärke. Kasta in tvåsiffriga räntor, en lågkonjunktur, ett högt belånat företag och ett smulande äktenskap och konkurs var oundvikligt. När det hände, en av Kaliforniens mest ökända vinentreprenörer, Fred Franzia, satsade sitt anspråk på Charles Shaw.
Franzias Bronco Wine Co. var känd för att köpa namn, etikett, och logotyper av high-end vingårdar som gick i konkurs, enligt Hayward. Sedan skulle det använda namnen på billigt Bronco-producerat vin, dra nytta av det marknadsföringsvärde som lämnades. Bronco gjorde detta i början av 1990-talet med Hacienda och Grand Cru vingårdar i Sonoma. Så det var inte ovanligt att Bronco plockade upp Charles Shaw för cirka 25 000 dollar. Vad som hände därefter var.
Bronco och Trader Joe kom överens om att den förra skulle göra Charles Shaw-vin uteslutande för det senare, ett detaljhandelskoncept som kallas private label. Privata etiketter var vanliga i andra produkter — till exempel Kenmore — apparater-men användes mindre i vin. Dessutom skulle vinet sälja för $1.99, vilket var möjligt tack vare Broncos stordriftsfördelar, låga distributionskostnader och stora vingårdsinnehav.