todos nós temos preocupações incômodas – eu desliguei o fogão? Fechei a porta? Mas para os canadenses com transtornos obsessivo-compulsivos, esses pensamentos ficam presos, jogando repetidamente na mente como um recorde quebrado. E a única maneira de diminuir o volume é realizar “rituais” – comportamentos como verificação constante, lavagem excessiva ou acumulação extrema para controlar os pensamentos indesejados. Os sintomas podem ser tão graves que alguns pacientes não conseguem manter os empregos, ir à escola ou até mesmo sair de casa.
Paul (não seu nome verdadeiro) é um excelente exemplo. Ele tem 14 anos e vive com TOC grave há uma década. Em seu mundo torturado, tudo deve ficar à sua esquerda. Paul se moverá obsessivamente, fotos, móveis e até pessoas para o lado esquerdo. Ele acredita que, se as coisas estiverem à sua direita, ele sofrerá dores extremas.
“sinto muita dor e pressão em todo o meu lado direito e estou muito ansioso e tenho dificuldade em respirar… e suo muito e tremo um pouco… e meu coração bate rápido”, diz Paul.
para evitar sentir a dor, ele pedirá à mãe “Julie” que esconda as mãos debaixo de um cobertor e ordene ao Pai que fique completamente quieto, pernas não cruzadas, mãos colocadas simetricamente nos dois joelhos. Seus pais admitem que vivem “como estátuas”, tão treinados por Paulo para minimizar seus movimentos.
“é difícil viver assim, ver seu filho preocupado com tudo”, diz Julie.
quando criança, Paul pedia a seus pais que repetissem frases repetidamente; fazia birras aterrorizantes se os objetos não fossem colocados na ordem certa. Seus pais tentaram discipliná-lo. Mas não funcionou. Na verdade, seu comportamento ficou mais bizarro. Aos cinco anos, eles começaram a levá-lo aos médicos em uma tentativa desesperada de obter ajuda.
“você tem que ser pai de uma criança com TOC para realmente entender o que está acontecendo. Mesmo no primeiro ano, estávamos nos perguntando, o que está acontecendo com nosso filho? O que está tomando conta de sua vida e da nossa? Realmente parece inacreditável”, diz Julie.
“a razão pela qual fomos a especialistas quando ele tinha cinco anos era que queríamos tratamento precoce para que ele não ficasse entrincheirado e não sabíamos que era TOC. Vimos muitos psiquiatras e psicólogos. Todos eles tentaram o seu melhor”, diz ela, arrastando-se balançando a cabeça, indicando que nada funcionou.
alguns especialistas prescreveram medicamentos que danificaram o coração e o fígado de Paul. Outros o colocaram no hospital por meses de cada vez.Após 10 anos vendo médicos sem sucesso, Paul é preso pelo pensamento distorcido. Ele não pode brincar lá fora porque há pássaros, árvores e outras casas, à sua esquerda. Ele está muito exausto para ir à escola, sua vida sequestrada por seus sintomas bizarros. Ele nem pode abraçar seus pais, porque eles o tocavam à sua esquerda, causando-lhe dor.
“eu tive TOC por tanto tempo que não consigo nem pensar como será sem ter algum”, diz Paul. “Não consigo me imaginar sem o TOC. Não sei como é isso.”
ele não está sozinho. Entre 600.000 e 1.5 milhões de Canadenses desenvolverão TOC em algum momento de suas vidas. É o quarto transtorno mental mais comum e entre as 10 principais causas de incapacidade médica em todo o mundo. Enquanto algumas pessoas vivem normalmente com sintomas leves, outras são debilitadas pela doença.Gideon Goldman-Posluns, 23, era um estudante universitário normal e ávido jogador de beisebol que desenvolveu uma alergia ao amendoim-um problema de saúde legítimo. Mas suas preocupações com a condição de snowballed em uma obsessão e, em seguida, em TOC grave.
começou inocentemente o suficiente. Em 2009, ele comeu um envoltório de tofu de ovo antes de sair para um jogo de beisebol. O lanche continha vestígios de amendoim e desencadeou uma reação alérgica e um ataque de pânico. Fisicamente, Gideon se recuperou, mas mentalmente, ele não era o mesmo.
Gideon temia que tudo o que ele comesse, tocasse ou mesmo inalasse pudesse ter vestígios de amendoim.”Eu estava na prisão em minha mente porque tudo estava contaminado e eu tinha que estar muito seguro e limpar tudo”, diz ele.
ele começou a lavar as mãos até que elas estivessem cruas. Ele não tocava nas portas, abrindo-as com os pés, lavando obsessivamente até os pacotes de comida. Eventualmente, ele estava comendo apenas suco de maçã, Jantar Kraft e pão sozinho em seu quarto. Demorou quatro horas para comer, temendo que cada mordida o matasse.Seus amigos e familiares pensaram que ele poderia simplesmente parar esses comportamentos estranhos.
“eles disseram que eu era louco e estúpido e’ tire isso, está tudo na sua cabeça. Não é a verdade e lógica, você pode dificultar.”Bem, Não, Não posso”, diz ele.
em julho de 2010, Gideon estava perto da fome, até apenas 98 Libras. Seu pai, Howard Posluns, temia pela vida de seu filho, mas não conseguiu encontrar médicos e terapeutas que pudessem tirar seu filho de sua espiral de TOC.
“eu estava sendo devolvido indo de psicólogo para psicólogo. Depois do terceiro psicólogo, percebi que esse não era o caminho certo e precisava de assistência especializada”, diz Howard.Vasculhando a Internet, ele encontrou a Clínica de Transtorno Obsessivo Compulsivo no centro de Saúde da Universidade McGill, uma das poucas clínicas especializadas em TOC, e seu diretor, psicólogo clínico Debbie Sookman.Gideon diz que o Dr. Sookman imediatamente reconheceu que o caso de seu filho era fatal. Paul foi internado no Royal Victoria Hospital em Montreal e ficou por seis semanas.Infelizmente, pacientes como Gideon e Paul são bastante comuns, diz O Dr. Sookman, que também é professor Associado do Departamento de Psiquiatria da Universidade McGill.
“todos os dias que passam, há sofredores que não estão recebendo a esperança de que precisam e recebendo a ajuda de que precisam-não são capazes de ir à escola não são capazes de trabalhar, não são capazes de cuidar de crianças, famílias, não são capazes de sair de casa. Pacientes que entram em sua casa que precisam se despir e passar horas no chuveiro até ficarem razoavelmente limpos”, diz ela. “O TOC não tratado, na maioria dos casos, está piorando progressivamente até o ponto de incapacidade. O paciente não pode funcionar.”
o TOC pode ser tratado com sucesso, mas muitas pessoas com TOC passam anos incapazes de obter ajuda adequada.
o problema, diz Sookman, é que não há clínicas especializadas suficientes de TOC no Canadá ou terapeutas certificados no tratamento intensivo de trabalho muitas vezes necessário. Muitas vezes há longas listas de espera para o tratamento. Algumas províncias não cobrem a terapia, optando por enviar pacientes para clínicas dos EUA.
é por isso que no outono passado, ela fundou o Instituto Canadense de transtornos obsessivos compulsivos. Seu mandato para aumentar o número de médicos treinados e certificados em terapia especializada de TOC no Canadá. Quarenta especialistas em TOC em todo o mundo estão envolvidos no projeto. http://www.ictoc.org/
“o Instituto Canadense de transtornos obsessivos compulsivos é um importante desenvolvimento de saúde mental no Canadá neste campo. Era desesperadamente necessário”, diz Sookman, que é o presidente da organização.
ela quer ” ter certeza ao longo do tempo, que crianças, adolescentes e adultos em todo o Canadá recebem os cuidados de que precisam, tratamento especializado, rapidez e melhores práticas, porque este é um distúrbio que requer tratamento muito rápido para evitar sofrimento desnecessário, deficiência.”
o tratamento para TOC inclui medicamentos para diminuir sua ansiedade ou tratar sua depressão. Mas as drogas por si só não podem curar o distúrbio.
estudos mostram que o tratamento mais eficaz vem de dentro do cérebro. É chamado de Terapia Cognitivo-Comportamental. Os pacientes aprendem estratégias para gerenciar sua ansiedade. E quando estiverem prontos, podem iniciar a terapia de prevenção de resposta à exposição, na qual devem enfrentar as mesmas coisas que mais temem sem realizar nenhum ritual.Ao longo do tempo, a ansiedade diminui à medida que os pacientes percebem que seus piores medos nunca se materializam.”Estamos tentando ajudar o indivíduo com TOC a ter menos medo de seus próprios pensamentos, menos medo de sua própria ansiedade”, diz Sookman.
é uma terapia desafiadora e demorada que muitas vezes requer sessões de três horas e visitas domiciliares diárias ao longo de vários meses.
Sookman diz que tratou cerca de 7.000 pacientes com TOC dessa maneira. Uma de suas histórias de sucesso é Lori Merling.Hoje, Merling é um estudante universitário ambicioso e realizado. Mas aos 10 anos, uma doença familiar parecia desencadear uma tempestade de pensamentos perturbadores na mente jovem de Lori.
“eu deitava na cama algumas noites quando todos estavam dormindo (e pensavam)’ e se eu pegasse uma faca e matasse um dos meus pais durante o sono?”Essas não eram coisas que eu queria fazer. É por isso que esses pensamentos foram perturbadores para mim. Foi assustador.Lori também começou a temer que partes de sua personalidade “escapassem” de seu corpo e “grudassem” em caixas de cereais. Por mais difícil que seja compreender, o medo de se perder deixou Lori angustiada, literalmente tirando sua personalidade das frentes da caixa e fazendo movimentos de deglutição para se sentir completa.Ela experimentou um sintoma de TOC muitas vezes incompreendido chamado “pensamento mágico” – por exemplo, acreditar que pisar em uma rachadura literalmente quebrará as costas de sua mãe.
“é horrível … você percebe que o que está fazendo é louco. Não faz sentido no mundo real. Ele assume uma vida própria e controla você”, diz Lori.
mas depois de ver um documentário americano sobre TOC, Lori se diagnosticou. Com a ajuda de seus pais, ela foi encaminhada para a Clínica McGill OCD, onde foi tratada com terapia cognitiva e de exposição.
“estava pegando meus maiores medos e colocando-os na minha frente. Lide com a dor. Foi assustador e horrível”, diz ela.
mas a terapia cognitiva e de exposição intensiva funcionou. Lori agora diz que está curada.
“isso é algo de que me orgulho. É uma conquista. É uma das maiores coisas que já consegui na minha vida, superando esse distúrbio. Eu lutei nesta batalha e ganhei”, diz Lori.Lori está agora estudando para se tornar um psicólogo especializado em transtorno obsessivo-compulsivo. Ela também é voluntária do Instituto Canadense de transtornos obsessivo-compulsivos e apóia sua missão de expandir centros de tratamento especializados para TOC.
“eu quero fazer por outras pessoas o que foi feito por mim. Eu quero libertar os outros disso. Eu sei que pode ser feito. Eu sou uma prova viva”, diz Lori.
ela diz que não há recursos suficientes para tratar todos aqueles que sofrem de TOC no Canadá.
” o custo de não fazer isso é maior. O custo no sofrimento, a utilização desnecessária de cuidados de saúde, porque eles não estão indo diretamente para especialistas”, diz Sookman.
mas quando os pacientes podem receber tratamento e acompanhamento, os resultados podem ser Libertadores.
Gideon está 18 meses em seu tratamento. Enquanto ele está tomando algum medicamento para controlar sua ansiedade, a terapia está ajudando-o a perceber que ele pode abrir as portas com as mãos e comer normalmente, desde que evite comer alimentos com amendoim. Sua terapia está longe de terminar, mas ele se sente libertado.
” eu sou capaz de comer. Para fazer tudo por causa da medicação e da terapia especializada. Sim, isso salvou minha vida”, diz ele.
Paul está um pouco mais de três meses em sua terapia. Seus pais dizem que já podem ver vislumbres do Paul normal dentro. Eles podem se mover livremente pela casa, sem se preocupar que, se estiverem à sua esquerda, ele ficará em pânico.
“ele tem menos medo do medo que o TOC cria nele. diz O pai dele, David. “Estamos até começando a ficar um pouco mais relaxados”, diz sua mãe Julie.
“eu estava convencido de que ninguém poderia me ajudar. Ninguém que eu vi antes ninguém poderia me ajudar”, diz Paul, que espera voltar à escola em setembro.
“eu acho que se eu continuar fazendo todas as minhas exposições e trabalhos de casa, vou continuar ficando cada vez melhor… eu quero aproveitar a vida.”