潮汐発電所は、おそらくまだ想定されている最も資本集約型の発電所です。 それは、建設がせいぜい困難な環境である河口の潮流に低頭水力発電方式を構築することを含む。 建設スケジュールは長いので、長いアップフロントローンが必要とされ、ローンの付与と工場からの収入の間にはかなりのギャップがあります。
このタイプのプロジェクトの経験は非常に少なく、経験から有用な結論を引き出すことはできません。 しかし、いくつかのプロジェクトが検討され、特に英国で、より最近ではオーストラリアで、費用がかかりました。 これらは、いくつかの経済的なガイダンスを提供します。
イングランドで最も良い場所はセヴァーン川の河口である。 それは広範囲に研究されています。 1989年の報告書では、8640MWの発電能力を持つ発電所の建設が含まれていた。 これは10年かかると予想され、1994年の価格で約17億ドルのコストで建設され、単価は1970ドル/kWであった。
イングランド北西部のマージー川での小規模なプロジェクトもいくつか詳細に検討されている。 提案された発電能力700MWのプラントは、1994年の価格で2150ドル/kWの単価で建設するために約15億ドルの費用がかかると予想されていました。 この計画は完了するまでに5年かかるでしょう。
これら二つのスキームの資本コストは、同様の規模の伝統的な水力発電プロジェクトのコストと一致しています。 しかし、潮汐力には2つの特別な特徴があり、これも考慮する必要があります。 第一に、負荷率が低い。 干潮時に稼働しているプラントは、半分の時間しか発電しません。 潮力発電所のための典型的な負荷要因はおよそ23%です。 効率は水の頭部を高めるために高水で弾幕を渡る海からの水をポンプでくむことによってわずかに改善することができます。 但しこれはポンプタービンのための付加的な資本費用を含む。
潮汐力に関連する第二の特徴は、電力が生成される時間に関するものである。 発生は満潮と干潮の間の期間に制限されています。 この期間は、毎日異なる時間に発生します。
結果として、潮汐発電所の主な役割は、従来の化石燃料発電所からの発電を置き換えることである可能性が高い。 潮汐発電所が発生しているとき、化石燃料の消費量を削減することができます。 それが停止するとき慣習的な植物はサービスに戻されなければなりません発生させます。
潮汐発電所の出力のタイミングを再調整する方法がありますが、それには連合国の電力貯蔵所を建設することが含まれます。 これにより、潮汐発電が安定した速度で、またはプラントが実際に発電していないときに配信されることが可能になります。 しかし、貯蔵施設の追加は、潮汐プロジェクトのコストを押し上げます。
これらの特徴は、潮汐発電所から発電される電力が高価になる傾向があることを意味します。 英国の推計では、エネルギー技術支援ユニットが発表した数値に基づいて、ローン返済の割引率を8％と仮定して、約generation0.1/kWhの発電コストを示唆しています。 割引率が15％の場合、電気のコストはおおよそ倍になります。
オーストラリアでは、西オーストラリア州政府がダービーの潮汐発電所への報告を委託した。1報告書は、最も費用対効果の高いオプションが5MWの潮汐プラントであり、34万ドルの費用がかかることを発見した。 電力のコストは$0.41/kWhになります。 この場合、発電所は高価な供給源であるディーゼルエンジンを使用して発電された電力を置き換えることを意図していた。 しかし、再生可能エネルギーのクレジットであっても、プロジェクトはあまりにも高価だと判断されました。
英国とオーストラリアの両方の例が示すように、純粋に経済的に潮汐力は今日競争力がないように見える。 しかし、潮汐発電所の真のコストを決定する際には、他の基準を考慮する必要があります。 潮汐弾幕の寿命はおそらく120年であり、それは保守的な推定値です。 タービンはおそらく30年または40年後に交換する必要があります。 このように、融資が返済されると、プラントは依然として長寿命であり、安価な電力を発生させることが期待できます。
しかし、今日は資本の強さが重要です。 そして、何らかの政府の支援や励ましがなければ、潮汐力は魅力的に見えません。 民間企業は、英国の潮汐プロジェクトの研究に大きく関与してきましたが、まだ建設にコミットするように誘惑されていません。 オーストラリアのダービープロジェクトも民間部門によって提唱されたが、これは化石燃料の電力を支持して州政府によって拒否された。 オーストラリアの開発者は、他の場所でプロジェクトを開発できることを期待していますが、潮力の見通しは一般的に貧弱です。 財政的および政治的環境の変化は、将来的に潮汐力をより魅力的に見せる可能性があります。 しかし、今のところほとんどのプロジェクトは、紙の研究のままに設定されて見えます。
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