Circa il 22% delle persone sperimenta la secchezza delle fauci, chiamata anche xerostomia. La bocca secca può sentirsi a disagio e influire negativamente sulla qualità della vita di una persona. Se la bocca diventa secca durante la notte, potrebbe anche disturbare il sonno, causando a svegliarsi.
Esaminiamo i sintomi, i fattori di rischio, le misure preventive e i trattamenti per la secchezza delle fauci e discutiamo quando può essere opportuno parlare con un medico.
Che cos’è la bocca secca?
La bocca secca è la sensazione soggettiva di avere una bocca che si sente asciutta. Questa condizione si sovrappone ma differisce dall’iposalivazione, in cui le ghiandole di una persona producono troppa poca saliva. L’iposalivazione è oggettivamente definita misurando l’uscita della saliva di una persona, mentre la bocca secca è auto-riportata in base a come la bocca di una persona si sente a loro.
Sintomi
Il sintomo principale della xerostomia è avere una sensazione di secchezza in bocca. I medici determinano se una persona ha la bocca secca facendo una serie di domande su come si sente la bocca in momenti diversi.
Molti medici e ricercatori usano un elenco di sintomi chiamato xerostomia inventory, o una versione abbreviata di questo elenco. Per esempio, i medici possono porre domande per quanto riguarda la gravità di:
- Come asciugare la bocca si sente quando si mangia
- Quanto sia difficile è quello di mangiare cibi secchi
- Come asciugare le tue labbra si sentono
- Come asciugare la bocca si sente durante la notte o al risveglio
- Come sete si sente di notte
Pur avendo una bocca che si sente asciutta è il criterio principale, altri sintomi che spesso accompagnano la xerostomia. L’American Dental Association considera questi sintomi come complicazioni o segni di secchezza delle fauci:
- l’alito Cattivo
- Una sensazione di bruciore o piaghe in bocca
- Difficoltà a masticare, deglutire o parlare
- cambiamento di gusto o difficoltà a tollerare il piccante, salato, o acido sapori
- Secca e le labbra screpolate
- Una lingua ruvida
- Infezioni in bocca
- Problemi a mantenere in protesi
Cronica bocca secca può anche contribuire alla carie, placca, erosioni dello smalto, o dente di demineralizzazione in forma di macchie bianche, così come denti sensibili e gengive infiammate.
Cause e fattori di rischio
Più fattori possono causare una persona a sperimentare secchezza delle fauci, sia durante il giorno che di notte. Identificare la causa della tua bocca secca può aiutarti a capire come trattarla e prevenirne il ripetersi.
Disidratazione
Se ti ritrovi a svegliarti assetato durante la notte o ad avere la bocca secca quando ti svegli, potresti essere disidratato. La disidratazione si verifica quando si consuma meno acqua di quella che il corpo espelle, sia attraverso l’urina, il sudore o altri mezzi.
La disidratazione è più probabile che si verifichi quando non sta bevendo molta acqua o quando sta perdendo più liquidi del solito. Ad esempio, avere diarrea o sudorazione a causa di esercizio fisico o caldo può causare la perdita di più liquidi. In alcuni casi, i problemi medici sottostanti, come il diabete, possono contribuire alla disidratazione.
Respirazione della bocca
Respirare attraverso la bocca invece del naso mentre dormi può causare secchezza della bocca durante la notte. La respirazione notturna della bocca può derivare da passaggi nasali bloccati ed è associata a respirazione disordinata del sonno. Lavorare con un medico o uno specialista del sonno può scoprire perché una persona respira attraverso la bocca durante la notte e come trattarla.
Farmaci e trattamenti medici
Una varietà di farmaci può causare secchezza delle fauci come effetto collaterale, in parte perché molti farmaci interferiscono con la produzione di saliva. Essere su più di un farmaco può anche aumentare il rischio di una persona di secchezza delle fauci. Alcuni farmaci che potrebbero portare a secchezza delle fauci includono:
- Antistaminici
- Decongestionanti
- Antidepressive
- Antipsicotici
- Alcuni miorilassanti
- Diuretici
- Alcuni stimolanti utilizzati per il trattamento di deficit di attenzione e iperattività (ADHD)
- Vescica farmaci che riducono la minzione
- Alcuni sedativi
- Alcuni farmaci usati per trattare il glaucoma
- Alcuni farmaci usati per trattare la demenza o morbo di Parkinson
- Alcuni farmaci per l’asma
la bocca Secca può anche essere il risultato di alcuni trattamenti medici. La radiazione della testa e del collo come parte di un trattamento del cancro è comunemente associata alla secchezza delle fauci. Continuo positivo pressione delle vie aeree (CPAP) uso della macchina, un trattamento per apnea ostruttiva del sonno, è stato anche associato con secchezza delle fauci.
Malattie
A volte la bocca secca si verifica come sintomo di, o insieme a, un altro problema di salute fisica.
La secchezza delle fauci è uno dei sintomi primari della sindrome di Sjögren, una malattia autoimmune. I medici spesso misurano l’uscita della saliva e controllano le anomalie nelle ghiandole salivari durante la diagnosi della sindrome di Sjögren. Oltre alla secchezza delle fauci, la sindrome di Sjögren causa spesso secchezza oculare. Meno comunemente, la secchezza può verificarsi in altre parti del corpo.
Altre malattie e condizioni mediche possono anche causare secchezza delle fauci. Alcune di queste malattie sono:
- apnea Ostruttiva del sonno
- Diabete
- Coronavirus malattia 2019 (COVID-19)
- Umani di infezione da virus dell’immunodeficienza (HIV)
- Alta pressione sanguigna
- Epatite C
Invecchiamento
bocca Secca è più comune negli adulti più anziani. Ciò può essere dovuto all’aumento dell’uso di farmaci che causano secchezza delle fauci.
Fumo
Le tossine nel fumo di sigaretta portano i fumatori di sigarette a produrre meno saliva rispetto ai non fumatori, il che può causare più casi di secchezza delle fauci nel tempo.
Sesso biologico
Diversi studi hanno scoperto che la bocca secca è più diffusa nelle donne. Questa prevalenza è indipendente dall’uso di farmaci, il che significa che non è dovuto alle donne che assumono più farmaci. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio questa associazione.
Prevenzione
Ci sono diversi rimedi casalinghi che puoi provare a prevenire la secchezza delle fauci durante la notte se sei a rischio.
Bere molti liquidi
Se la bocca secca è dovuta principalmente alla disidratazione, bere molti liquidi potrebbe aiutare a ridurre il disagio. Oltre a bere acqua durante il giorno, considera di tenere un bicchiere d’acqua vicino al tuo letto durante la notte. Si può anche essere in grado di stimolare la produzione di saliva prima di coricarsi masticando gomma senza zucchero o utilizzando un collutorio analcolico.
Utilizzare un umidificatore
La bocca secca può peggiorare quando ci si trova in uno spazio con bassa umidità. Utilizzare un umidificatore di notte per mantenere l’aria della camera da letto da diventare troppo secca.
Smettere di fumare
I fumatori tendono a produrre meno saliva, quindi smettere di fumare potrebbe ridurre le possibilità di sperimentare la bocca secca durante la notte.
Indirizzo Respirazione orale
Se respiri attraverso la bocca durante la notte a causa di un naso bloccato o di una terapia CPAP, potresti essere in grado di ridurre la secchezza della bocca trattando la congestione nasale o apportando modifiche alla configurazione CPAP, come l’aggiunta di un umidificatore al dispositivo, in consultazione con il medico.
Rivedere i farmaci
Controllare eventuali farmaci da prescrizione, integratori o farmaci da banco che si sta assumendo per vedere se la bocca secca, o xerostomia, è elencato come un potenziale effetto collaterale. Se la bocca secca è un effetto collaterale di un farmaco che prendi, non smettere di prenderlo subito. Invece, fissare un appuntamento con il medico. Possono determinare se è possibile ridurre in modo sicuro il dosaggio del farmaco, interrompere il farmaco o modificare il programma di farmaci per ridurre la secchezza della bocca durante la notte.
Trattamenti
Esistono più strategie per il trattamento della secchezza delle fauci, a seconda della causa principale.
Saliva artificiale
La ricerca dimostra che i sostituti della saliva possono alleviare la bocca secca nelle persone che non riescono a trovare sollievo attraverso altri metodi. Sostituti della saliva, o saliva artificiale, sono lubrificanti che generalmente assumono la forma di un gel o collutorio. Alcuni tipi di saliva artificiale funzionano meglio di altri, quindi può essere utile consultare un medico che abbia familiarità con le differenze tra i tipi.
Farmaci
La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha approvato due stimolanti salivari progettati per il trattamento della bocca secca per le persone con determinate condizioni mediche. Alcune prove suggeriscono anche che l’amifostina, un farmaco spesso prescritto per ridurre gli effetti collaterali della chemioterapia, può ridurre la secchezza delle fauci associata alla radioterapia. Questi farmaci possono venire con i propri effetti collaterali, e si dovrebbe consultare il medico prima di iniziare qualsiasi nuovo farmaco.
Agopuntura
Alcuni professionisti della salute ritengono che l’agopuntura potrebbe essere in grado di aiutare a trattare la bocca secca stimolando la produzione di saliva, anche se sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questa teoria.
Quando parlare con il medico
Non tutte le persone che soffrono di secchezza delle fauci durante la notte devono consultare un medico. A volte rimedi casalinghi come bere più acqua, utilizzando un umidificatore camera da letto, o smettere di fumare potrebbe risolvere il problema.
Prendere in considerazione di prendere un appuntamento con il medico di base se:
- I trattamenti domiciliari non alleviano i sintomi
- La secchezza della bocca influisce sul sonno
- La secchezza della bocca è accompagnata da altri sintomi come secchezza oculare o ingrossamento delle ghiandole salivari
Il medico può rivedere i farmaci che prende o ordinare test per determinare se la secchezza della bocca è dovuta a un disturbo sottostante.
Le persone che soffrono frequentemente di secchezza delle fauci potrebbero dover prestare maggiore attenzione alle cure dentistiche e visitare il proprio dentista più spesso per evitare danni ai denti. L’American Dental Association suggerisce di utilizzare fluoro topico per ridurre il rischio di carie. Il medico può anche aiutare a trattare le infezioni secondarie derivanti a causa di secchezza delle fauci.
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