Come storie di origine vanno, il presunto lancio di Champagne di Dom Pérignon, dopo aver scoperto come il tempo riscaldato in primavera che le sue bottiglie di vino fermo avevano ripreso la fermentazione e intrappolato le bolle— ” Vieni presto, sto assaggiando le stelle!”- è un po ‘ affascinante di apocrifi. Tuttavia, nel suo lavoro di maestro di cantina presso l’abbazia benedettina di Hautvillers, il monaco del 17 ° secolo ha avuto molto a che fare con lo sviluppo delle tecniche che stanno alla base della squisita qualità dello Champagne oggi. È stato il pioniere della miscelazione da più fonti di vigneti, per elevare il carattere del vino finale; ha ideato un modo per separare le bucce dal succo, mantenendo il vino ottenuto da uve rosse leggero; introdotto il sughero come tappo superiore al legno; addensato il vetro in bottiglia, che era stato soggetto a esplosioni occasionali; e spinto la maturazione nel tempo sui lieviti.
Oggi, il lavoro fondamentale del frate è l’ispirazione frontale per Vincent Chaperon, chef de cave per l’omonima leggenda che lo Champagne Dom Pérignon è diventato. Una fusione di” tradizione e modernità”, descrive lo spirito dell’abbazia di oggi, “dove è nato lo Champagne moderno” (e dove lo stesso Pérignon ha scavato la cantina nel gesso per conservare le sue bottiglie.).
Come sanno i fan di Dom, la casa ha fondato la sua reputazione sui vini d’annata, al contrario delle cuvée multi-vintage. In un anno disastroso, non ci sarà vino. La fusione di successo, quindi, è una questione di scegliere i migliori micro-siti in un dato anno, su centinaia di blocchi di livello Grand Cru che Chaperon tiene nel suo kit di strumenti. L’ultimo trifecta che si sforza in ogni miscela finale è ” emozione, complessità e armonia.”Questo primo potrebbe essere simile all’espressività, e l’ultimo un altro modo di descrivere l’equilibrio. E ogni annata, dice Chaperon, qualunque siano le condizioni, il suo oggetto è ” una nuova armonia.”La diversità di stagione in stagione è la sua sfida, e parco giochi-una tavolozza unica che frullatori multi-vintage legati da coerenza, uno” stile casa, ” la mancanza.
Foto: Per gentile concessione di Dom Perignon
Che ci porta alla vendemmia 2012 di Dom Pérignon ($200 e sarà rilasciato a settembre). È un vino, secondo Chaperon, “pieno di contrasti e contraddizioni” portato da un “inverno aggressivo” seguito da pieno sole estivo. Ed è vero: lo Champagne è caratterizzato da acidità laser ma anche generosità, texture piacevoli, concentrazione e maturità. Si apre con una bella salinità seguita da una successione di fiori bianchi, frutta, complessità erbacea e mineralità. La parola che viene in mente è energia. “Armonia costruita sui contrasti”, la chiama Chaperon.
Quest’anno, Dom Pérignon ha anche rilasciato un’annata più vecchia, la 2003, sotto il suo programma Plénitude 2 (P2), basato sulla convinzione che nell’arco della vita di un vino, c’è più di un momento in cui esprime il carattere di picco. Secondo Chaperone, ” la maturazione sui lieviti è un momento di costrizione, perché il vino sviluppi complessità.”Allo stesso tempo, nelle sue parole, “il lievito trasferisce energia in modi misteriosi.”Solo quando quella complessità ed energia entreranno in equilibrio (come ha fatto per il 2012) la casa rilascerà un’annata. Ma c’è un momento anni dopo in cui il vino può entrare in una seconda vita (non tutte le annate lo fanno), quando parla più forte ed espressivo—quando è più lungo, più profondo, più intenso e ha ancora più vitalità ed energia—questo è “Plénitude 2” nella vita di un’annata Dom Pérignon.
Potrebbe essere più che un po ‘ controintuitivo pensare a un vino—soprattutto frizzante—che raccoglie energia mentre invecchia, ma il 2003 P2 ($395 e disponibile a partire da luglio) è meravigliosamente fresco e teso in questo momento. (Quest’ultimo è una buona cosa.) La mineralità attesa e la frutta secca lasciano il posto a un carattere di citronella. Al palato è potente, profondo e strutturato. Era un’annata, infatti, che quasi non accadeva. Il gelo precoce e una brutale ondata di calore tardiva hanno portato a basse rese e a una concentrazione di frutta impegnativa. Dom Pérignon è stata una delle poche case a dichiarare l’annata. E come lo descrive Chaperon, hanno dovuto cambiare tutto ciò che hanno fatto quell’anno, per trovare equilibrio di fronte a tannini seri e elementi fenolici sovraccarichi. Il loro rischio è la nostra ricompensa, in questo singolare, 18-year—old Champagne-prova che Dom sa veramente come creare un’armonia unica da ciò che la stagione dà.