Al viajar en áreas remotas, debe asegurarse de tener suficientes suministros para durar la distancia, y los más importantes son agua, alimentos y, por supuesto, combustible.
Calcular el consumo y el alcance
Calcular el consumo de combustible de un vehículo no es difícil. Simplemente anote la distancia recorrida desde la última recarga y luego anote cuánto combustible consumió para recorrer esa distancia, luego divida los litros utilizados por los kilómetros recorridos y multiplíquelos por 100 para calcular el consumo en litros/100 km.
Por ejemplo, si su vehículo consumió 60 litros de combustible para cubrir 450 km, divida 60 por 450 y luego multiplíquelo por 100 y el resultado es una cifra de consumo de combustible redondeada de 13,3 L/100 km.
Armado con una cifra de consumo de combustible, ahora podrá calcular el rango de recorrido de su vehículo dividiendo la capacidad del tanque de combustible del vehículo por el consumo de combustible y, de nuevo, multiplicando por 100.
Por ejemplo, si su vehículo tiene un depósito de combustible de 80 litros y utiliza 13,3 L/100 km (como en el ejemplo anterior), divida 80 por 13,3 y multiplíquelo por 100 y el resultado es un alcance redondeado de 601,5 km. Con el potencial de variar el consumo de combustible en condiciones normales de conducción en carretera, querrá restar unos 50 km de este resultado para llegar a una autonomía de touring «segura», que en este caso sería de 551,5 km.
Una vez que conozca la gama de recorridos de su vehículo, podrá planificar su viaje viendo si puede cubrir de manera segura la distancia entre las paradas de combustible disponibles a lo largo de la ruta prevista, o si necesitará llevar combustible adicional.
¿Cuáles son algunas de las variables?
La mejor manera de determinar el consumo medio real de combustible de su vehículo es durante un período de tiempo; cuanto más tiempo, mejor. Anoto el consumo de combustible de mi vehículo en un libro de registro cada vez que reposteo, lo que con el tiempo me da una idea más precisa del consumo de combustible «promedio». Esto es importante, ya que hay muchos factores que pueden afectar el consumo de combustible, como el estado del vehículo, la presión de los neumáticos, la carga, el estilo de conducción, la instalación de los portaequipajes de techo, si remolca o no un remolque y el terreno.
Si es un vehículo que normalmente promedia 10.5L / 100km, por ejemplo, de repente comienza a usar 12L/100km sin un cambio en las condiciones de conducción, entonces sabrás que probablemente hay algo mal en él. Los factores mecánicos que pueden afectar el consumo de combustible pueden ser tan simples como neumáticos inflados incorrectamente o un filtro de aire obstruido hasta algo más complicado que podría requerir la atención de un mecánico, como inyectores bloqueados u otra falla mecánica. En el caso de algunos motores turbodiésel modernos, por ejemplo, podría ser que el Filtro de Partículas Diésel (DPF) haya realizado un ciclo de combustión, y el consumo normal de combustible se reanude una vez que se complete el ciclo.
El estilo de conducción también puede afectar el consumo de combustible; si acelera y frena con fuerza, usará más combustible que si intenta mantener una velocidad relativamente constante mirando hacia el futuro, prediciendo el flujo de tráfico y desacelerando gradualmente y acelerando suavemente según sea necesario.
La carga que tiene en el vehículo y la forma en que está embalado también influirán en el consumo de combustible. Un vehículo con mucha carga requerirá más energía para acelerar que uno sin carga y, por lo tanto, utilizará más combustible. Y un vehículo con mercancías voluminosas cargadas en lo alto de un portaequipajes de techo no será tan aerodinámicamente eficiente como un vehículo sin nada en el techo, particularmente a velocidades de carretera. De hecho, algunos estudios han sugerido que el consumo de combustible puede aumentar hasta en un 25 por ciento con un portaequipajes de techo cargado, pero si este es el caso de su vehículo dependerá de otros factores, como el tipo de motor, el tipo de combustible, el tipo de transmisión y la eficiencia aerodinámica original del vehículo.
Remolcar un remolque también puede tener una gran influencia en el consumo de combustible; su vehículo no solo tiene que soportar una mayor carga mientras acelera, sino que también será menos eficiente aerodinámicamente con un remolque conectado, especialmente uno grande como una caravana de eje tándem. Además, su vehículo tendrá que superar el esfuerzo adicional requerido para tirar de los neumáticos del remolque a lo largo de la carretera. Cuanto más pesado, más grande y más ruedas tenga el remolque, más esfuerzo se requerirá para moverlo y mayor será la influencia en el ahorro de combustible. Según el vehículo, el tamaño del remolque y las condiciones de conducción, el consumo de combustible para remolque puede ser superior en más de un 30% al que se consume sin remolque.
¿Qué papel juega el terreno?
El terreno en el que conduzcas también tendrá un gran impacto en el ahorro de combustible. Conducir a baja distancia en arena suave consumirá mucho más combustible que recorrer la autopista a 100 km/h, por lo que si planea un viaje por el desierto, deberá tenerlo en cuenta.
Una forma de calcular el consumo de combustible esperado para un viaje por el desierto, por ejemplo, es cargar su vehículo mientras lo empaca para su viaje y conducirlo en arena cercana. Si esta no es una opción realista, pregúntele a las personas que han conducido a dónde tiene la intención de viajar, pero tenga en cuenta que algunos vehículos pueden ser más eficientes en el consumo de combustible en ciertas condiciones fuera de la carretera que otros.
Las condiciones climáticas también pueden tener consecuencias inesperadas cuando se trata del consumo de combustible. En la carretera, conducir contra un viento de frente puede resultar en un mayor consumo de combustible, pero en el lado opuesto, un viento de cola puede ayudar a ahorrar combustible. Fuera de la carretera, si se encuentra en un área propensa a convertirse en barro en condiciones húmedas, podría ser difícil salir si llueve en lugar de la conducción «fácil» prevista, en cuyo caso usará más combustible del que puede haber planeado. Por esta razón, siempre debe llevar más combustible del que necesitará, en otras palabras, cree un margen de seguridad en sus cálculos.
Transporte de combustible adicional
Si cree que su vehículo no tendrá suficiente autonomía de combustible para una etapa específica de un viaje, deberá encontrar la mejor manera de transportar combustible adicional. Hay varias opciones
La forma obvia de transportar combustible adicional es en bidones, pero estos pueden ser cosas pesadas y difíciles de manejar, especialmente cuando están llenos y si están asegurados en un lugar de difícil acceso en el vehículo.
Debe tenerse en cuenta que los bidones no deben almacenarse dentro de la cabina del vehículo con personas, y deben mantenerse alejados de posibles fuentes de ignición (como artículos eléctricos, como refrigeradores portátiles) y siempre deben colocarse en el suelo cuando se llenan, nunca llenarlos en la parte trasera de un vagón o ute. Un soporte para bidones dedicado en la parte trasera del vehículo es una de las mejores soluciones para transportar bidones o, como último recurso, uno en un portaequipajes de techo.
Una mejor solución para transportar combustible adicional es instalar un tanque de combustible auxiliar o de largo alcance en su vehículo. Esta disposición ofrece varias ventajas, incluida la no necesidad de manipular manualmente combustible adicional y el hecho de que el combustible adicional se almacenará en lugares bajos en el vehículo, donde no tendrá un efecto adverso en el manejo del vehículo.
Vigílelo
Al monitorear regularmente el consumo de combustible durante un viaje, tendrá más posibilidades de detectar cualquier irregularidad, que podría incluir un problema mecánico o incluso una fuga.
Un control diario del vehículo debe convertirse en una segunda naturaleza cuando se viaja en áreas remotas. Asegúrese de que esto incluye un examen exhaustivo de los depósitos de combustible y las tuberías de combustible del vehículo, así como del estado del filtro de combustible. Si llevas bidones, asegúrate de que estén seguros y no hayan sufrido ningún daño.