En este momento, la evidencia a favor del aceite de pescado está lejos de ser concluyente. Sin embargo, todavía hay muchos datos positivos que respaldan el efecto beneficioso de tomar un suplemento de aceite de pescado. Pero una apreciación más matizada del aceite de pescado está en orden: un suplemento por sí solo no puede hacer todo el trabajo pesado, y el estado de superestrella de omega 3 entre los suplementos podría ser un poco exagerado.
La investigación sugiere que la adición de más fuentes alimentarias integrales de ácidos grasos podría ser más efectiva que el consumo exclusivo de omega 3 a través de suplementos aislados. Pero descartar el aceite de pescado como ineficaz sería sacar conclusiones precipitadas. El DHA todavía se considera una de las adiciones más potentes a su repertorio de suplementos.
¿Qué es el DHA?
Los ácidos grasos Omega 3 son un grupo de grasas esenciales. Los principales tipos de grasas esenciales son el ácido alfa-linolénico (ALA), el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA). El DHA y el EPA se encuentran en el pescado y otros mariscos, y en los huevos enriquecidos con omega, mientras que el ALA se encuentra principalmente en alimentos vegetales como la col rizada y la espinaca, semillas como la chía, el lino y el cáñamo, y aceites de semillas como el lino y la canola.
Nuestros cuerpos pueden convertir parte del ALA en EPA y luego en DHA, pero solo en cantidades muy pequeñas. (5) La obtención de DHA a partir de alimentos y/o suplementos es la única forma práctica de obtener una cantidad adecuada.
Tomados en conjunto, el DHA y el EPA pueden ayudar a reducir la inflamación y disminuir el riesgo de padecer enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas. El superpoder particular del DHA radica en el hecho de que es un componente esencial de las membranas del cerebro, los ojos y los espermatozoides: apoya la función cerebral, la fertilidad masculina y la salud ocular. (6) A continuación se presenta un resumen de los beneficios para la salud más prometedores del DHA.
Beneficios para la salud de ácidos grasos Omega-3
Protege su corazón
Reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares es el beneficio más conocido de tomar un suplemento de omega 3. También es el beneficio más controvertido porque estudios recientes sugieren que la cantidad de omega-3 que necesitaría consumir para marcar una diferencia significativa es insostenible. En un estudio reciente, altas dosis de suplemento de aceite de pescado omega-3, cuatro veces la dosis sugerida típica, mejoraron la función del corazón de los pacientes y redujeron las cicatrices en el músculo intacto en pacientes que recientemente tuvieron un ataque cardíaco. (7)
Pero las dosis altas de omega-3 requieren supervisión médica, serían difíciles de tragar (aproximadamente 8 pastillas al día) y pueden provocar indigestión y gases. (8) Pero para otras poblaciones, una dosis más modesta puede valer la pena.
Un gran estudio de varios años publicado en 2018 sugiere que los suplementos de omega-3 pueden reducir el riesgo de ataques cardíacos en personas que comen poco o nada de pescado o en personas con herencia afroamericana. Para estos dos grupos, un suplemento diario de 1 gramo podría proporcionar un buen equilibrio entre seguridad y eficacia. (9)
Mejora los síntomas del TDAH
Hay cierta evidencia de que el aceite de pescado puede ayudar a mejorar los síntomas del TDAH. Una revisión sistemática de 16 estudios encontró que los ácidos grasos omega-3/6 13 tenían una influencia positiva en los síntomas del TDAH en los niños. Los beneficios incluyeron una mejor regulación, aprendizaje, lectura y recuerdo. (10)