i løbet af de sidste par årtier har demografien i den amerikanske befolkning ændret sig betydeligt. Den amerikanske “smeltedigel” – metafor har aldrig været mere passende, da race og etnisk mangfoldighed fortsætter med at stige i vores land. Ifølge de seneste folketællingsdata voksede den spanske befolkning med 43 procent mellem 2000 og 2010, ligesom den asiatiske befolkning, som steg hurtigere end nogen anden større racegruppe i løbet af den tid.
religiøs mangfoldighed øges også. Mens det store flertal af amerikanerne — omkring 7 ud af 10 — fortsætter med at identificere sig som kristne, vokser andre trosretninger i USA antallet af muslimer og hinduer er steget, stiger fra 4,7 procent i 2007 til 5,9 procent i 2014.
hvad betyder det for sundhedsudbydere? En patients kulturelle baggrund kan have en dybtgående indvirkning på sundhedsvæsenet, og læger skal være opmærksomme på dette. Flere og flere medicinske skoler har integreret “kulturel kompetence” i deres læseplaner, rapporterer avisen. Læs videre for at finde ud af mere om, hvordan kultur påvirker sundhedsopfattelser, beslutningstagning, og patientuddannelse.
forskellige kulturer, forskellige værdier
“Kultur arbejder på alle niveauer,” siger Dr. Arthur Kleinman, professor i medicinsk antropologi og psykiatri ved Harvard Medical School, i Ny York Times artiklen, “Bridging the Culture Gap.””Det påvirker sundhedsforskelle, kommunikation og interaktioner i forholdet mellem læge og patient, sygdomsoplevelsen og resultaterne af sundhedsvæsenet.”
vi ved, at kommunikation mellem læge og patient er af største vigtighed, og at læsefærdigheder og sprogbarrierer kan indgå. Men at være kulturelt følsom er ikke begrænset til at give en tolk til patienter, der har brug for en. Mange aspekter af kommunikation er ikke-verbale, og kultur spiller en enorm rolle i medicinske interaktioner. Alt fra øjenkontakt til hvem man skal henvende sig til i eksamenslokalet kan påvirkes af patienternes kulturelle baggrund.
For flere strategier til forbedring af kommunikation mellem læge og patient, se patientkommunikation, der gør en forskel
for eksempel blandt asiater/Stillehavsboere-en stor etnisk gruppe i USA — er den ældste mand i familien ofte beslutningstager og talsmand, rapporterer hjemmesiden EuroMed Info i en artikel med titlen “kulturens indvirkning på patientuddannelse.”I mange asiatiske kulturer er opretholdelse af harmoni en vigtig værdi, og konflikt og konfrontation undgås. Så patienter må ikke give udtryk for deres bekymringer eller uenighed til deres læger; det betyder dog ikke, at de vil følge behandlingsanbefalinger. EuroMed Info råder læger til at stille patienter åbne spørgsmål og følge deres ledelse om “passende måder at lette kommunikationen inden for familier og mellem familier og andre sundhedsudbydere.”
latinamerikanske befolkninger har også en tendens til at respektere og konsultere ældre familiemedlemmer, når det kommer til sundhedsbeslutninger. Latinamerikanere udgør en stor procentdel af den amerikanske katolske befolkning. Helt en tredjedel af amerikanske katolske voksne er latinamerikanere, rapporterer Kirkestol. Nogle latinamerikanske patienter kan have fatalistiske synspunkter og tro på, at sygdom er Guds vilje, bemærker EuroMed Info, som råder læger til at lære om de kulturelle traditioner hos de patienter, de plejer, og forblive ikke-dømmende, når patienternes værdier adskiller sig fra deres.
en nylig artikel i The Nursing Times skitserer vigtige overvejelser om at arbejde med muslimske befolkninger. Disse patienter har ofte meget specifikke privatliv, beskedenhed og kostbehov, herunder behovet for at undgå medicin, der indeholder alkohol.
endelig kan mange kulturelle grupper, som ældre generationer generelt, have et mere autoritativt syn på sundhedspersonale. De forventer, at deres læge fortæller dem, hvad de skal gøre i stedet for at se sig selv som partnere i beslutningsprocessen for sundhedsvæsenet.
For mere om dette emne, se beslutninger om sundhedspleje efter Generation: hvordan adskiller patienterne sig?
dog bør kulturel kompetence ikke koges ned til en tjekliste. “Hvad du ikke vil have, er læger, der bærer rundt på plastikkort, der viser de fem ting, du skal tænke på, når du for eksempel ser en Asiatisk-amerikansk patient,” siger Dr. Kleinman. “Det, du ønsker, er evnen til at spørge, stille spørgsmål.”
kultur går begge veje
bevidsthed er det første skridt til at opnå kulturel kompetence i din praksis. Læger er nødt til at indse, at de også bringer deres egen kulturelle kontekst til patientforhold, selvom de ikke er klar over det. For eksempel i moderne medicin kan fokus undertiden være mere på sygdommen end personen med sygdommen.
“der er kulturelle problemer på patientens side og lægesiden,” sagde Dr. Kleinman, “og begge sider skal være opmærksomme på det og være i stand til at reflektere over det på en selvkritisk måde. Læger bringe deres egne kulturelle orienteringer til forholdet, selv om de er fra ‘mainstream.'”
“jeg fortæller læger, at kulturel kompetence er lige så vigtig for resultaterne af deres patienter… som alt, hvad de vil gøre med hensyn til farmakologi eller kirurgiske procedurer,” siger Gail prismæssigt, MS, præsident for Florida Center for Cultural Competence, Inc., i en video til Think Cultural Health (TCH), et regeringsinitiativ sponsoreret af Office of Minority Health. Hvert trin i plejeprocessen, fra at få en nøjagtig medicinsk historie til at udvikle en behandlingsplan, som patienten forstår og er motiveret til at følge, kræver tillid og et godt forhold mellem udbyderen og patienten, siger hun. “Og det er helt afhængig af udbyderens kulturelle kompetence.”