de 12 bedste løsninger til at skære fattigdom i USA

denne kolonne skitserer 12 politiske løsninger, som kongressen kan bruge til at skære fattigdom og øge den økonomiske sikkerhed for alle på en retfærdig måde.

Udvid sikkerhedsnetprogrammer til gavn for alle i nød

Sikkerhedsnetprogrammer kan hjælpe folk med at klare en række økonomiske kriser ved at imødekomme grundlæggende behov og give stabilitet. Alligevel har pandemien afsløret, hvor sørgeligt utilstrækkelig Amerikas sikkerhedsnetstruktur er.

for eksempel dækkede statens arbejdsløshedsforsikring (UI) før pandemien ikke månedlige udgifter overalt i landet og udelukkede millioner af andre på grund af deres arbejdsklassificering, tidligere indtjening, ansættelsesperiode eller indvandringsstatus.

Coronavirus Aid, Relief and Economic Security (CARES) Act leverede en midlertidig $600 ugentlig boost til UI og løftede millioner ud af fattigdom, før denne bestemmelse fik lov til at udløbe i slutningen af juli 2020. Den amerikanske redningsplan fortsatte et ugentligt supplement på $ 300 til UI, der startede i December 2020, hvilket gav en indkomst til millioner af langtidsledige og selvstændige arbejdstagere, uafhængige entreprenører, gig-arbejdere og andre. Desværre er dette tillæg og de andre midlertidige føderale UI-udvidelser indstillet til at udløbe nationalt den 6.September 2021. For at gøre tingene værre har mindst 26 guvernører lovet at afslutte nogle eller alle disse programmer endnu hurtigere, hvilket reducerer fordelene for 4, 7 millioner mennesker og alvorligt påvirker deres evne til at komme sig efter pandemien.

tilsvarende har programmer som Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), beregnet til dem med de laveste indkomster, ikke gjort nok for at forhindre sult og fødevareusikkerhed i Amerika. Selv før COVID-19 ramte, tvang de utilstrækkelige ydelsesbeløb 45 procent af SNAP-modtagerne til at begrænse den mad, de spiste, eller springe måltider over bare for at klare det gennem måneden; og næsten en tredjedel af SNAP-modtagerne måtte besøge et madkammer for at holde sig fodret. Fra December 2019 til December 2020 steg efterspørgslen efter velgørende fødevarehjælp med næsten 50 procent. Dette var især udbredt for husholdninger af farve, husholdninger med børn og handicappede. Heldigvis indeholdt den amerikanske redningsplan betydelige udvidelser i fødevarehjælpsprogrammer for at hjælpe med at afbøde de høje niveauer af sult, der ses gennem krisen. Men der skal gøres mere. Lovgivere skal udvide berettigelsen til SNAP, sikre, at aktuelt udelukkede grupper—inklusive udokumenterede indvandrere og mange universitetsstuderende—er i stand til at modtage den nødvendige fødevarehjælp. Byrdefulde arbejdskrav, der kun tjener til at skubbe folk væk fra hjælp, snarere end at tilskynde til arbejde, bør også fjernes.

midlertidige udvidelser af sikkerhedsnet er ikke nok til at hjælpe de millioner af amerikanere, der stadig kæmper med det økonomiske og sundhedsmæssige nedfald fra pandemien. Kongressen skal fortsætte med at investere i og modernisere sikkerhedsnetprogrammer og sikre, at ydelsesniveauerne udvides og er mere tilgængelige, end de var før krisen. Det bør også overveje at gennemføre automatiske udløsere, der vil udvide fordelene under fremtidige økonomiske chok, såsom recessioner, uden behov for lovgivningsmæssig indgriben. Ikke kun ville dette forhindre folk i at falde i fattigdom, mens kongressen argumenterer for, hvor meget lettelse der er nødvendigt, at have et system, der automatisk udløser udvidede fordele, ville også hjælpe med at blødgøre slag af fremtidige recessioner og stimulere økonomien ved at give penge til mennesker, der desperat har brug for det rettidigt.

Opret godt betalte job, der imødekommer familiens behov

genopbygning af økonomien på en retfærdig måde kræver oprettelse af millioner af nye, godt betalte job i nøgleindustrier med betydelig arbejdstagerbeskyttelse for at lette byrden for arbejdende familier. Før pandemien lukkede store dele af landet, arbejdsløsheden stod på 3.5 procent, men i April 2020 var arbejdsløsheden steget til næsten 15 procent. Et år senere er ansættelsen på en opadgående bane, men arbejdsløsheden er på 5, 8 procent, hvilket stadig er betydeligt højere end antallet før pandemi.

mens stigningen i beskæftigelsen er et godt tegn, bliver de samme mennesker, der kæmpede før krisen, stadig efterladt: arbejdsløsheden for sorte og spanske individer ligger på henholdsvis 9,1 procent og 7,3 procent sammenlignet med en 5,1 procent ledighed for hvide mennesker. Tilsvarende oplever handicapsamfundet fortsat vanskeligheder med at genvinde beskæftigelsen, hvor 10,2 procent forbliver arbejdsløse fra maj 2021. Det er ikke første gang, at disse samfund har set store arbejdsløshedshuller sammenlignet med deres hvide og ikke-handicappede jævnaldrende, da sådanne huller konsekvent var til stede selv i månederne op til pandemien, da ledigheden var lav.

kvinder har især båret hovedparten af jobtab, fordi de er overrepræsenteret i de hårdest ramte job i servicesektoren. Fra februar 2020 til maj 2021 mistede kvinder et netto på 4,2 millioner job. Siden April 2020 har arbejdsstyrkens deltagelsesrate for kvinder svævet mellem 54,6 og 56,2 procent—den laveste observerede sats siden slutningen af 1980 ‘ erne.

selvom pandemirelaterede stimuluspakker har hjulpet med at styrke økonomien, er væksten på arbejdsmarkedet træg, da mange amerikanere stadig ikke er i stand til at komme tilbage på arbejde på grund af plejeudfordringer eller tager mere tid på at finde sikre og anstændige job, der understøtter deres grundlæggende behov.

oprettelse af de job, der er nødvendige for at opbygge en retfærdig amerikansk økonomi, kræver føderale investeringer. Den amerikanske jobplan er centreret om at investere 2,3 billioner dollars for at skabe nye job ved at genopbygge veje og broer, skabe en grøn energiøkonomi, udvide vigtige job i plejesektoren, støtte indenlandsk produktion og sikre, at disse job giver anstændige lønninger og fordele og er tilgængelige for amerikanere fra alle samfundslag. Hvis den blev vedtaget, kunne den amerikanske jobplan reformere og genopbygge økonomien ved markant at mindske kløften på 7,6 millioner job, der er gået tabt siden februar 2020, og ved at give folk mulighed for at opbygge økonomisk sikkerhed og spare for fremtiden.

Hæv mindstelønnen for at sikre økonomisk stabilitet for alle

det er på tide, at Kongressen hæver den føderale mindsteløn for meningsfuldt at forbedre levestandarden for millioner af amerikanere. Dagens føderale mindsteløn er kun $ 7,25 i timen, hvilket er omkring $15.000 årligt for et fuldtidsjob. Det er ikke blevet rejst i mere end et årti og er ikke nok til at holde en en-voksen, et-barn husstand ud af fattigdom. Sådan var mindstelønnen ikke beregnet til at fungere: i slutningen af 1960 ‘ erne tjente en fuldtidsansat $1,60 i timen til mindsteløn, hvilket svarer til mere end $12 i timen i dagens dollars.

der er også mange arbejdere, der tjener mindre end mindsteløn, eller en “subminimumsløn.”Tipped arbejdstagere er kun garanteret en subminimumsløn på $2.13 føderalt, på trods af beviser fra stater, der viser, at Afslutning af subminimumslønnen landsdækkende ville reducere fattigdom og ulighed betydeligt uden at skade beskæftigelsen.

subminimumsløn er også et problem for handicappede arbejdstagere. I 1938 godkendte Fair Labor Standards Act arbejdsgivere efter at have modtaget et certifikat fra løn-og Timeafdelingen til at betale under mindsteløn til arbejdstagere med handicap. Arbejdstagere, der falder ind under denne klassifikation, betales et anslået gennemsnit på $2,15 pr. Dette er blot en af de mange grunde til, at mindst 1 ud af 4 handicappede i 2019 levede under fattigdomsgrænsen.

hæve lønloven ville gradvist løfte den føderale mindsteløn til $15 i timen inden 2025 og indeksere den til median lønvækst derefter, så mindstelønnen automatisk ville stige, når lønningerne stiger nationalt. Lovforslaget vil også udfase subminimumslønnen for tippede medarbejdere, teenagere ansat i 90 dage eller derunder og handicappede arbejdstagere. Disse ændringer vil løfte op til 3.7 millioner amerikanere ud af fattigdom og især gavne folk i farve, kvinder og handicappede, der er uforholdsmæssigt repræsenteret i lavtlønnede job.

Giv permanent betalt familie-og medicinsk orlov og betalte sygedage

USA er den eneste industrialiserede nation i verden, der ikke garanterer arbejdstagere adgang til betalt orlov. Fra marts 2020 havde anslået 25 procent af arbejderne i den private sektor—og 69 procent af arbejderne, der tjente mindre end $11 i timen—ikke adgang til en enkelt betalt sygedag. Derudover manglede 4 ud af 5 arbejdstagere i den private sektor i 2020 adgang til enhver betalt familieorlov til længerevarende familiepleje behov; og forskellen var værre blandt de lavest lønmodtagere, hvor 95 procent ikke havde adgang til betalt fritid.

dette sætter arbejdstagere i den umulige position at skulle give afkald på den nødvendige indkomst eller endda deres job for at komme sig efter en sygdom eller pleje et sygt familiemedlem. Hvert år mister arbejdstagere og deres familier anslået 22,5 milliarder dollars i løn på grund af manglende adgang til betalt familie-og medicinsk orlov. Mens kongressen adresserede dette behov under pandemien ved at give midlertidig nødbetalt sygefravær og nødbetalt børnepasningsorlov gennem Families First Coronavirus Response Act, smuthuller og undtagelser udelukkede millioner af arbejdere. Programmet blev også frivilligt i 2021, hvilket betyder, at arbejdsgivere nu kan nægte at tilbyde betalt orlov igen.

Kongressen skal prioritere bestået betalt sygefravær og permanent betalt familie-og medicinsk orlov, især for at støtte de lavest indkomster. Flere forslag-herunder American Families Plan, Family and Medical Insurance Leave (FAMILY) Act og Healthy Families Act-er blevet introduceret for at løse dette problem. De inkluderer omfattende betalt familie-og medicinsk orlov, der giver arbejdstagere mulighed for at tage fri fra arbejde for at komme sig efter en helbredstilstand, pleje et barn eller en elsket, eller sørge over tabet af en elsket.

øge arbejdstagernes magt til at genbalancere arbejdsmarkedet

Fagforeningsrepræsentation er en nøglebeskyttelse mod udnyttelse af og diskrimination af arbejdstagere. Fagforeninger hjælper deres medlemmer med at forhandle med arbejdsgivere om anstændige lønninger og fordele og sikre, at arbejdende mennesker har en stemme i det amerikanske demokrati ved at fremme progressive prioriteter, herunder statslige og lokale mindstelønstigninger. Forskning viser, at fagforeninger øger arbejdstagernes lønninger og fordele, øger den økonomiske mobilitet i fremtidige generationer, mindsker fattigdom, forbedrer arbejdstagernes generelle trivsel og lukker køns-og racemæssige løn-og velstandsforskelle. Midt i masseafskedigelser, da stater lukkede sidste år, fagforeninger var i stand til at forhandle furlough og arbejdsdelingsordninger med arbejdsgivere for at hjælpe medlemmerne med at bevare deres job. Men i 2020 var kun 12 procent af de væsentlige arbejdere dækket af en fagforeningskontrakt, og arbejdere, der søger at forene sig, står over for en opadgående kamp.

vedtagelse af loven om beskyttelse af retten til at organisere (PRO) ville øge arbejdstagerens magt ved at skabe nye sanktioner for arbejdsgivere, der gengælder mod arbejdere, der prøver at organisere, forbud mod tvungne voldgiftsaftaler, der forhindrer arbejdstagere i at forfølge kollektive retssager, vedtagelse af et nyt sæt arbejdsgiverretningslinjer for at forhindre medarbejdere i at blive forkert klassificeret som uafhængige entreprenører og sikre, at arbejdere kan forhandle i den moderne økonomi. Derudover ville loven om frihed til at forhandle om offentlig tjeneste give væsentlig beskyttelse for millioner af arbejdstagere i den offentlige sektor til at organisere og forhandle kollektivt. Ved at sikre, at arbejdsgivere er ansvarlige over for deres arbejdstagere under pandemien, de kan dele fordelene ved bedring, når økonomien åbner op igen.

desuden skal politikere opbygge arbejdstagerbeskyttelse i beskæftigelse og just-in-time planlægning for at sikre retfærdige arbejds-og arbejdspladsstandarder.

Foretag permanente stigninger i børneskattegodtgørelsen og indkomstskattegodtgørelsen

to af landets mest effektive værktøjer til bekæmpelse af fattigdom, børneskattegodtgørelsen (CTC) og indkomstskattegodtgørelsen (EITC), løftede 7,5 millioner amerikanere ud af fattigdom i 2019.

begge programmer giver forældre en pålidelig indtægtskilde, der hjælper dem med at imødekomme øjeblikkelige behov og planlægge fremtiden, samtidig med at de bliver mere økonomisk stabile på daglig basis. Disse programmer betaler også langsigtet udbytte ved at forbedre spædbørns-og mødres sundhedsresultater, samtidig med at de fremtidige generationers uddannelsesmæssige, sundhedsmæssige og indkomstpotentiale øges.

den amerikanske Redningsplanlov var i stand til at lukke nogle skarpe huller inden for skattefradragene ved:

• at gøre CTC fuldt refunderbar, så lavindkomstforældre kan få den fulde kredit, hvis deres skattepligt er mindre end deres kreditbeløb ved at betale dem forskellen
• forøgelse af CTC-beløbet til $3.600 for børn under 6 og $3.000 for børn i alderen 6 til 17
• distribution af CTC månedligt i stedet for alle på en gang på skattetid
• næsten tredobling af det maksimale EITC for arbejdstagere, der ikke opdrager børn i deres hjem
• revision af kvalifikationskravene for at gøre EITC tilgængelig for arbejdstagere i alderen 19 Til 24 år såvel som arbejdstagere, der er 65 og ældre
• udvidelse af Kreditterne eller tilvejebringelse af supplerende finansiering til Puerto Rico og andre amerikanske territorier

disse ændringer er dog midlertidige og udløber i 2022. I betragtning af at ændringerne i CTC alene blev anslået til at løfte næsten 4 millioner børn ud af fattigdom, er den bedste måde at sikre, at disse kreditter fortsat støtter lavtlønnede og familier med børn, at gøre dem permanente. Politikere skal også gøre CTC så tilgængelig som muligt ved at fjerne barrierer for indvandrerfamilier.

støtte løn egenkapital for at skabe et retfærdigt arbejdsmarked

lige løn sikrer, at arbejdstagere betales retfærdigt. I 2019 tjente kvinder på fuld tid året rundt kun 82 cent for hver $1 optjent af deres mandlige kolleger. Denne lønforskel er endnu værre for kvinder i farve: for hver dollar tjent af hvide, ikke-spanske mænd i 2019 tjente sorte kvinder 63 cent, indfødte kvinder tjente 60 cent, og Latinas tjente 55 cent. Og mens asiatiske amerikanske og Pacific Islander (Aapi) kvinder i gennemsnit tjente 85 procent af, hvad hvide, ikke-spanske mænd tjente, var der meget bredere huller for mange aapi-underpopulationer. Handicappede kvinder kæmper også med en lønforskel, modtager 80 cent for hver dollar optjent af mænd med handicap. Hvis kvinder i dette land modtog lige løn til mænd, ville fattigdommen for arbejdende kvinder blive reduceret med halvdelen, og 512,6 milliarder dollars ville blive føjet til økonomien gennem yderligere lønninger.

desuden er ligeløn afgørende for at hjælpe arbejdstagerne med at opnå den stabilitet og de besparelser, der er nødvendige for at klare nuværende og fremtidige kriser. Pandemien har stoppet kvinders økonomiske fremskridt, da manglende adgang til børnepasning og betalt orlov kombineret med massetab af job har tvunget mange kvinder helt ud af arbejdsstyrken og forværret kønsforskellen. For eksempel har mødre til små børn mistet job på tre gange antallet af fædre under krisen. Dette er oven på altid tilstedeværende sammensatte faktorer som bias og diskrimination, der kan tømme kvinders indtjening.

vedtagelse af lov om løncheck Fairness ville forbedre eksisterende lige lønbeskyttelse, yderligere bekæmpe diskriminerende praksis og bedre holde arbejdsgivere ansvarlige for løndiskrimination. Pandemi eller ej, sikring af lige løn har altid været afgørende for kvinders og familiers økonomiske sikkerhed.

Invester i overkommelig børnepasning og førskoleundervisning af høj kvalitet

mere end halvdelen af alle amerikanere bor i en børnepasningsørken, hvor mangel på børnepasning fører til ventelister, jobforstyrrelser og færre mødre i den betalte arbejdsstyrke. Børnepasning i USA er uoverkommeligt dyrt, hvor pleje af spædbørn og småbørn ofte koster mellem $800 og $1.230 om måneden. Mens der er tilskud til familier med lav indkomst, når de i de fleste stater færre end 1 ud af 10 berettigede børn under 6 år. Som et resultat kan familier med lav indkomst bruge mere end en tredjedel af deres indkomst på børnepasning bare for at kunne arbejde.

ikke overraskende har pandemien udtaget børnepasning i hele USA. Omkring 700.000 forældre forlod arbejdsstyrken i 2020 for at passe små børn, der ikke var i stand til at gå i skole eller have adgang til børnepasning. Siden da er kun halvdelen af de næsten 400,000 børnepasningsjob, der er gået tabt i starten af pandemien, vendt tilbage, hvilket fører til en stigning på 144 procent i antallet af forældre, der har gået glip af arbejde for at passe børn sammenlignet med 2019.

de 39 milliarder dollars til subsidieret børnepasning, der allerede var inkluderet i den amerikanske redningsplan, vil hjælpe udbydere med at komme sig efter et år med hidtil usete indtægtstab, men yderligere finansiering er nødvendig for at udvide disse tjenester til alle, der har brug for dem. Den amerikanske familieplan ville foretage betydelige investeringer i universal preschool for 3 – og 4-årige, hvilket ville hjælpe flere kæmpende familier med at få den Børnepasning, de har brug for for at arbejde, bedre imødekomme deres familiers grundlæggende behov og opbygge fremtidig økonomisk stabilitet. Planen vil også dække børnepasningsomkostninger for familier med lav og moderat indkomst på 7 procent af deres indkomst, hvilket gør det langt mere overkommeligt og håndterbart, når de jonglerer med andre behov.

et andet lovforslag, der i øjeblikket er indført i Kongressen, Child Care For arbejder familier Act, ville sikre gratis eller overkommelig børnepasning for 76 procent af arbejdende familier med børn under en alder af 6, udvide kvalitet pleje for millioner af familier. Når kongressen drøfter fremtidig finansiering, det skal investere i overkommelig, børnepasning af høj kvalitet og tidlig uddannelse, at give forældre midlerne til at fremme familiesikkerhed og sund børneudvikling.

Udvid adgangen til sundhedspleje

siden den blev underskrevet i lov i 2010, har Affordable Care Act (ACA) udvidet adgangen til høj kvalitet, overkommelig sundhedsdækning for millioner af amerikanere, især dem med allerede eksisterende forhold. I dag er 31 millioner amerikanere indskrevet i dækning gennem ACA markedspladser eller lovens udvidelse af Medicaid. Imidlertid nægter 12 stater fortsat at udvide deres Medicaid-programmer til at dække voksne, der udgør op til 138 procent af den føderale fattigdomsretningslinje—hvilket lægger en tung byrde på familier, der allerede er på randen. Omkring 2.2 millioner uforsikrede mennesker er uden en overkommelig mulighed for sundhedsforsikring, fordi de bor i ikke-udvidelsesstater og har indkomster for lave til at kvalificere sig til skattefradrag på markedspladsen.

udvidelse af Medicaid ville betyde mere end bare adgang til sundhedspleje; Det ville give folk økonomisk beskyttelse mod uventede medicinske omkostninger og frigøre begrænset husstandsindkomst til andre basale behov, såsom at betale husleje og lægge mad på bordet. Stigninger i Medicaid-tilmelding er forbundet med reducerede satser for medicinsk gæld og andre ubetalte regninger blandt personer med lav indkomst. Undersøgelser forbinder også Medicaid-dækning med forbedret adgang til sundhedsydelser, større økonomisk sikkerhed, lavere dødelighed, reducerede racemæssige forskelle i sundhedsvæsenet og lavere udvisningsrater.

mens den amerikanske redningsplan omfattede øget føderal Medicaid-finansiering i to år som et incitament til at tilskynde flere stater til at udvide deres programmer, er det usandsynligt, at de resterende ikke-udvidelsesstater vil tage denne mulighed op. Kongressen har mulighed for at vedtage føderale politikker, der sikrer, at folk i Medicaid-dækningsgabet kan få adgang til overkommelig, omfattende sundhedsforsikring.

reformere det strafferetlige system og vedtage politikker, der understøtter vellykket genindtræden

robuste ændringer er nødvendige for at omstrukturere og reformere et amerikansk strafferetligt system, der fængsler flere af dets borgere end noget andet land i verden og holder omkring 2,3 millioner mennesker i fængsler, fængsler og andre korrektionsfaciliteter. Hvis ikke for den hurtige stigning i massefængsling siden 1980, ville fattigdomsraterne være faldet med 20 procent i 2009. Virkningen på farvefællesskaber er særlig svimlende: Sorte og Latino mænd er henholdsvis 6 gange og 2,5 gange mere tilbøjelige til at blive fængslet end hvide mænd; og sorte og Latina kvinder er henholdsvis 1,7 gange og 1,3 gange mere tilbøjelige til at blive fængslet end hvide kvinder. Ligeledes er indfødte amerikanere fængslet med mere end dobbelt så mange hvide amerikanere.

Massefængsling er en vigtig årsag og konsekvens af fattigdom. Når en person er fængslet, skal deres familie finde en måde at få enderne til at mødes uden en nødvendig indtægtskilde. Derudover, selv en mindre kriminel fortegnelse eller en anholdelse uden domfældelse kan forhindre en person i at få et job, bolig, eller visse fordele, bidrager til cyklusser med multigenerational fattigdom. I øjeblikket er der mere end 44.000 juridiske sanktioner, der skaber barrierer for boliger for personer med strafferegistre. Desuden forbyder forskellige begrænsninger retligt involverede enkeltpersoners adgang til SNAP og midlertidig bistand til trængende familier (TANF) fordele, hvis de tidligere har begået narkotikadomme, medmindre yderligere krav er opfyldt. Dette kan omfatte at være forpligtet til at vente i måneder efter afslutningen af en sætning for at blive betragtet som berettiget eller til at deltage i obligatorisk periodisk lægemiddeltest, som begge er unødvendige hindringer, der hindrer vellykket genindtræden.

reform af Straffedom er afgørende for at tackle massefængsling. Politikere bør også implementere love om ren skifer, som hjælper med at udvide adgangen til automatiseret clearing af strafferegistre, og undersøge alternativer til fængsling, såsom omdirigeringsprogrammer for personer med udfordringer med mental sundhed og stofmisbrug. Derudover er det afgørende at gennemgå politiets rolle i den offentlige sikkerhed, sundhed og trivsel. Der har været en nylig bevægelse over hele nationen for at aflede væk fra politiets visse sundhed, offentlig sikkerhed, og nødhjælp og midler til samfundspleje—såsom at reagere på mennesker, der oplever en mental sundhedskrise—der passer bedre til agenturer og socialarbejdere. Barrierer for beskæftigelse, boliger, uddannelse og offentlig bistand skal også fjernes. En årtier gammel straffeattest bør ikke sende en person til et liv i fattigdom.

Invester i overkommelige, tilgængelige boliger

en ud af 4 lejerhusholdninger i USA har ekstremt lav indkomst, og halvdelen af lejerne er moderat eller alvorligt omkostningsbelastede, hvilket betyder, at de betaler mere end en tredjedel til halvdelen af deres indkomst på husleje og forsyningsselskaber.

samlet set er indfødte amerikanske, sorte og latinamerikanske lejere mere tilbøjelige til at være ekstremt lav indkomst. En lang historie med racemæssigt målrettede politikker har forværret boligsikkerheden for farvede mennesker, der er mere omkostningsbelastede og står over for mere diskrimination ved at skaffe og vedligeholde boliger. At stå over for og opleve udsættelse, som også uforholdsmæssigt påvirker farvesamfund—og især sorte kvinder—kan føre til negative mentale og fysiske sundhedsresultater, vanskeligheder med at få fremtidige boliger, og forværret økonomisk modgang, som alle kan brænde cyklusser med multigenerational fattigdom.

forskelle er vedvarende under pandemien, da lejere af farve og handicappede lejere rapporterer højere satser for boligusikkerhed. Disse og andre foranstaltninger af boligusikkerhed bidrager til de igangværende hjemløshedskriser og fortsætter med at sætte de mest sårbare medlemmer af samfundet i fare. Antallet af hjemløshed, og især kronisk hjemløshed, er stigende. 2020 point-in-time count udført af USA. Department of Housing and Urban Development anslog, at mere end 580.000 mennesker oplever hjemløshed på en given nat, et tal, der sandsynligvis er et stort underantal. Slående, af dem, der oplever hjemløshed, næsten 25 procent er mennesker med handicap.

investeringer i permanente boligprogrammer, såsom Housing First og en national Homes Guarantee, bør støttes for at give en vej for mennesker, der oplever hjemløshed eller bor i overgangsboliger, for at opnå og vedligeholde langsigtede, stabile boliger, samtidig med at de adresserer manglen på mere end 7 millioner overkommelige boligenheder.

politikere bør også øge lejerbeskyttelsen ved at garantere en ret til rådgivning, investere i lejer-udlejer mægling, regulere brugen af baggrundskontrol i lejeboligapplikationer og gøre Boligvalgskuponen og lejehjælpsprogrammerne til en ret, der ikke falder ned. Desuden bør politikere forbyde forskelsbehandling af indkomstkilder, hvilket skaber hindringer for at få lejeboliger til husholdninger, der modtager boligkuponer. For yderligere at forhindre boligdiskrimination og opbygge mere inkluderende samfund, den forskellige virkningsregel i henhold til Fair Housing Act bør genindføres sammen med den reviderede bekræftende fremme af Fair Housing rule, som i øjeblikket skal træde i kraft i slutningen af juli.

moderniser Supplemental Security Insurance program

Supplemental Security Insurance (SSI) er et vigtigt anti-fattigdomsprogram for handicapsamfundet, der yder Månedlig kontanthjælp til dem med ringe eller ingen indkomst og aktiver. Næsten 8 millioner mennesker modtog ydelser i Maj 2021, og i 2019 rapporterede 57 procent af modtagerne, at SSI var deres eneste indtægtskilde. Der er dog ikke gjort meget for at opretholde dette program, hvilket efterlader millioner af handicappede længere og længere bagud.

talrige politiske justeringer kunne opdatere SSI og hjælpe med at trække handicapsamfundet ud af fattigdom. At hæve minimumsfordelen til mindst fattigdomsniveauet er et godt første skridt. I 2021 blev den maksimale fordel for enkeltpersoner hævet til $794 pr. Aktivgrænser skal også øges, da de ikke er blevet opdateret siden 1989. I øjeblikket er enkeltpersoner og par tilladt grænser på henholdsvis $2.000 og $3.000 i aktiver, såsom penge på fælles eller personlige bankkonti, investeringer i aktier eller obligationer og livsforsikringer med en samlet pålydende værdi på mere end $1.500. Aktivgrænser er blevet dødbringende fattigdomsfælder, især i katastrofetider som pandemien, da de forhindrer modtagere i at være i stand til at redde og tvinger dem til økonomisk usikkerhed. Andre regelændringer, herunder eliminering af sanktioner for in-kind støtte fra familie og venner og en opdatering af indkomst tilsidesættelser, der ikke er blevet ændret siden programmet startede i 1974, ville gå langt i retning af at sikre, at dette program forbliver et stærkt sikkerhedsnet for handicappede voksne og børn.

den fortsatte desinvestering i SSI har i det væsentlige reduceret dens effektivitet og sat handicappede på randen af fattigdom og fattigdom. Prioritering af den økonomiske sikkerhed i sådanne marginaliserede samfund hjælper med at sikre alle samfunds sikkerhed. Kongressen skal handle nu for at hjælpe handicapsamfundet ikke kun med at overvinde pandemien, men også opbygge en stabil økonomisk fremtid.

konklusion

det er muligt for Amerika at dramatisk skære fattigdom. Fra 1959 til 1973 hjalp en stærk økonomi sammen med investeringer i familiens økonomiske sikkerhed med at reducere den amerikanske fattigdomsrate i halvdelen. Investeringer i ernæringsbistand har resulteret i forbedringer i uddannelsesniveauet, fødevareusikkerhed og sundhedsresultater. Udvidelser af den offentlige sundhedsforsikring har bidraget til lavere børnedødelighed og bedre generel adgang til sundhed og sundhedspleje for børn til en reduceret omkostning uden for lommen. Lejehjælpsprogrammer har vist sig at mindske stress, udsættelse og hjemløshed blandt lavindkomstlejere. Og udvidelser i skattefradrag for fattige familier har bidraget til at øge indkomsterne for den næste generation, ud over at forbedre uddannelses-og sundhedsresultaterne.

fattigdom kan forebygges. Amerika har magt og evne til at sikre, at alle mennesker, der bor inden for dets grænser, kan opbygge finansiel stabilitet og leve deres liv med værdighed. De politiske prioriteter, der er beskrevet ovenfor, er afgørende for at forebygge fattigdom og fremme økonomiske muligheder for alle. Som nation er vi simpelthen nødt til at opbygge den politiske vilje til at vedtage disse tværgående politikker, så alle beboere kan nå deres amerikanske drøm.

Arohi Pathak er direktør for politik for fattigdom til velstand Program på Center for American Progress. Kyle Ross er en særlig assistent for programmet fattigdom til velstand i centrum.

forfatterne vil gerne takke Lily Roberts, Mara Pellittieri, Mia Ives-Rublee, Jaboa Lake, Areeba Haider, Seth Hanlon, Diana Boesch, Robin, Laura McSorley, Rasheed Malik, Emily Gee og Caps Redaktion for deres bidrag.