coralul este esențial pentru viața pe pământ. În același timp, este unul dintre cele mai amenințate ecosisteme ale planetei, afectat direct de încălzirea globală a oceanelor din cauza schimbărilor climatice antropice. Marea Barieră de corali, unul dintre siturile Patrimoniului Mondial UNESCO cunoscut pentru importanța sa științifică și intrinsecă enormă, tocmai a suferit al treilea eveniment de albire în masă în ultimii cinci ani, afectând 25% din întregul recif. Cum salvăm această minune înainte de a fi prea târziu?
—
UNESCO a avertizat că recifele de corali din toate siturile Patrimoniului Mondial vor înceta să existe până la sfârșitul secolului dacă emisiile de gaze cu efect de seră sunt menținute la niveluri obișnuite. IPCC spune că limitarea încălzirii globale la 1.5 C, mai degrabă decât 2C sau mai mult va însemna diferența dintre supraviețuire și pierderea majorității ecosistemelor de corali. Un astfel de scenariu va avea efecte dezastruoase asupra ecosistemului marin interconectat: în timp ce coralii acoperă doar 0,1% din fundul oceanului la nivel global, 25% din viața marină depinde de corali pentru ciclurile lor de viață. Oceanele Pământului sunt, de asemenea, cele mai mari chiuvete de carbon din lume, stocând dioxid de carbon în alge, vegetație și corali.
ce este albirea coralilor?
albirea coralilor este o reacție la stresul termic. Când coralii sunt scufundați în apă mai caldă decât media pentru perioade lungi de timp, algele-zooxanthellae-care trăiesc în interiorul țesutului coral, sunt expulzate. Acest lucru oferă hrană și culoare și ajută coralii să se reproducă și, prin urmare, această expulzare are ca rezultat decolorarea coralului și pierderea culorii. Albirea severă poate ucide coralii, dar au și potențialul de a se recupera dacă temperaturile se stabilizează – totuși criza climatică crește atât frecvența, cât și severitatea evenimentelor de albire.
albirea coralilor la Marea Barieră de corali
sondajele actuale ale celui mai recent incident de albire din Marea Barieră de corali estimează că impactul este mai sever și mai răspândit decât toate focarele înregistrate anterior. Potrivit Autorității parcului marin Great Barrier Reef, severitatea daunelor a variat, dar unele zone care au fost cruțate în timpul evenimentelor de albire în masă din 2016 și 2017 (unde 20% din recifele de apă puțin adâncă au fost albite) au experimentat acum albire moderată sau severă. Experții au sugerat că tendințele de albire sugerează că va deveni un eveniment aproape anual.
în 2019, Australia și-a redus perspectiva asupra recifului de la ‘sărac’ la ‘foarte sărac’ din cauza riscurilor schimbărilor climatice. Recifele de corali tropicali au tendința de a prezenta un risc mai mare de albire în perioadele în care Oceanul Pacific se confruntă cu efectul el ni Inktico: un model climatic care apare atunci când temperaturile suprafeței mării din Oceanul Pacific tropical cresc la niveluri peste normal pentru o perioadă lungă de timp. Un astfel de proces este probabil să fie intensificat de creșterea temperaturilor globale; un studiu sugerează că evenimentele puternice de la el ni s-ar putea dubla în frecvență în viitor din cauza crizei climatice: potențialul pentru interacțiuni fără precedent între El Ni și încălzirea globală antropică este semnificativ, albirea coralilor fiind doar unul dintre ecosistemele care vor avea de suferit.
s-ar putea să vă placă și: utilizarea stridiilor ca strategie de apărare împotriva inundațiilor
potrivit Dr.Mark Eakin, coordonator al Coral Reef Watch la Administrația Națională Oceanică și Atmosferică, există riscul ca această albire în masă să marcheze începutul unui eveniment de albire la scară globală. Principala forță motrice a acestui lucru nu poate fi atribuită lui El ni, deoarece se află în prezent într-un an neutru, indicând mai mult efectele schimbărilor climatice antropice: februarie a fost înregistrată ca cea mai fierbinte lună pentru Marea Barieră de corali înregistrată.
cu toate acestea, unele zone ale parcului marin 2 300 km sunt greu afectate: autoritatea a menționat că recifele din părțile nordice și centrale, inclusiv în apropiere Cairns și Port Douglas, au cunoscut o albire moderată, iar majoritatea coralilor de acolo ar trebui să se recupereze. Multe recife oceanice mai adânci evită albirea în întregime.
în afară de importanța sa ecologică, Marea Barieră de corali oferă, de asemenea, o valoare economică semnificativă. Valoarea sa economică globală a fost estimată la 56 de miliarde de dolari (AUD), cu o contribuție națională anuală de 6,4 miliarde de dolari și generând 64 000 de locuri de muncă. Protecția recifului trebuie încorporată în modelele economice pentru a schimba gândirea într-un model prin care coralul este tratat ca un bun care trebuie conservat.
cum să protejăm Marea Barieră de corali de schimbările climatice
modificările aduse recifului trebuie monitorizate îndeaproape, cu un obiectiv general de reducere a emisiilor globale de gaze cu efect de seră. După cum a spus IUCN: „limitarea temperaturii medii globale la mult sub 2 centimetri C peste nivelurile preindustriale și urmărirea eforturilor de limitare a creșterii temperaturii la 1.5 C, în conformitate cu acordul de la Paris privind schimbările climatice, oferă singura șansă pentru supraviețuirea recifelor de corali la nivel global.”
dar oamenii de știință din Australia au două întrebări cheie cu privire la viitorul recifului: guvernele din întreaga lume vor respecta și vor îmbunătăți reducerea gazelor cu efect de seră și, dacă da, cât de strâns va menține această încălzire la 1,5 grade Celsius? A doua întrebare constă în succesul măsurilor potențiale de adaptare. Cel mai recent episod de albire este destul de neuniform, indicând faptul că zonele recifului care au evitat albirea pot fi încă gestionate: o combinație de prevenire și adaptare sunt cruciale pentru viitorul Marii Bariere de corali.
potrivit profesorului Peter Mumby, profesor de Ecologie a recifelor de corali la Universitatea din Queensland și om de știință șef la Fundația Great Barrier Reef, o potențială cale de studiu constă în amploarea și diversitatea recifului. Reciful este alcătuit din 4 000 de Recife diverse, dintre care 100 au fost identificate ca fiind bine răspândite, bine conectate și care se confruntă în prezent cu temperaturi mai reci ale oceanului, sugerând că există speranță de supraviețuire. Prin urmare, concentrarea atenției asupra sănătății și durabilității acestor Recife este crucială.
un domeniu special de studiu este ‘fluxul genetic asistat’, propus de Institutul Australian de științe Marine– un proces asemănător FIV pentru corali. Coralii cu o toleranță mai bună la căldură, Găsiți a fi o trăsătură ereditară la corali, pot fi selectați și capturați pentru a crește într-un cadru de laborator și ulterior dispersați în ocean pentru o rezistență mai mare. Un experiment cu 90 de exemplare părinte din trei părți ale recifului a crescut 7 500 de descendenți și i-a supus la temperaturi de până la 2C încălzire și niveluri conexe de CO2. Mulți dintre acești corali au supraviețuit, sugerând că toată speranța pentru corali nu este pierdută. Dr. Zoe Richards explică procesul în continuare:
„întregul scop al multor astfel de intervenții este de a lucra cu specii care pot avea succes pe cont propriu. Nu vom putea lucra cu 600 de specii de corali, dar probabil am putea lucra cu 20 care îndeplinesc rolurile funcționale ale unei comunități sănătoase de Recife.
mai mult, guvernul Australian a susținut recent peste 40 de concepte într-un program de cercetare și dezvoltare de 150 de milioane de dolari. Conceptele includ crearea de ceață și ceață pe zone mai mici de recif, folosind micro-bule, filme naturale ultra-subțiri și alge de crescătorie pentru a reduce lumina pe zone mai mici, stabilizarea și îmbunătățirea recifelor deteriorate cu plasă, rame, forme de beton și forme tipărite 3D pentru a recrea complexitatea recifelor naturale și a coralilor de reproducere care sunt în mod natural mai toleranți la căldură și apoi utilizarea larvelor lor în dispersia în masă.
David Mead, care a ajutat la coordonarea studiului de fezabilitate, spune: „dacă putem obține știința corectă și să intervenim pe recif la scară pentru a construi acea rezistență, atunci beneficiile pentru Australia din punct de vedere ecologic, social și economic, în special pentru comunitățile de Recife, vor fi de zeci de miliarde de dolari.”