Chaque année en novembre, de nombreuses personnes aux États-Unis se réunissent en famille pour un festin géant. Le repas traditionnel comprend de la dinde, de la purée de pommes de terre, des patates douces aux guimauves, des carottes glacées, une casserole de haricots verts, des macaronis au fromage, des petits pains — vous l’appelez. Toutes les choses que les premiers pèlerins et les Wampanoag indigènes ont mangées en l’an 1621, n’est-ce pas?
Bien sûr, nous savons que ce n’est pas exactement exact. D’une part, le macaroni au fromage n’est certainement pas un aliment traditionnel de Thanksgiving, et les pèlerins et Wampanoag n’avaient pas non plus de plats allant au four pour cuire des casseroles aux haricots verts. Ou des guimauves. Alors, qu’ont mangé les pèlerins pendant ce tout premier Thanksgiving? Plongeons plus profondément. Les réponses pourraient vous surprendre.
Turquie
Il y a de fortes chances que les pèlerins et Wampanoag aient en fait mangé de la dinde dans le cadre de ce tout premier Thanksgiving. La dinde sauvage était une source de nourriture courante pour les habitants de Plymouth. Dans les jours qui ont précédé la célébration, le gouverneur de la colonie a envoyé quatre hommes aller « voler », c’est—à-dire chasser les oiseaux. Sont-ils revenus avec de la dinde? Nous ne savons pas avec certitude, mais probablement. À tout le moins, nous savons qu’il y avait beaucoup de viande, car le peuple autochtone Wampanoag qui célébrait avec les pèlerins a ajouté cinq cerfs au menu.
Purée de pommes de terre
Continue de rêver. Au moment où les pèlerins célébraient leur premier Thanksgiving, la plupart des Européens n’avaient même jamais vu de pomme de terre, encore moins appris à les écraser et à les noyer dans de la sauce. Même chose pour le Wampanoag. L’histoire de la pomme de terre est aussi longue qu’elle est glorieuse et mérite son propre article, c’est sûr. Mais pour faire court, les pommes de terre proviennent des hautes Andes d’Amérique du Sud et n’étaient pas vraiment cultivées en Amérique du Nord avant les années 1700. Alors, non, rayez—les de votre liste – la purée de pommes de terre n’est pas un plat d’accompagnement original de Thanksgiving.
Sauce aux canneberges
À l’automne 1621, les pèlerins étaient essentiellement à court de sucre. Traduction – pas de sauce aux canneberges. Même avec du sucre, les pèlerins ne l’auraient toujours pas utilisé pour faire de la sauce aux canneberges. C’est parce que la petite baie acidulée était nouvelle pour eux. Les Amérindiens fabriquaient des colorants à partir de canneberges. Mais le jour où le premier homme ou la première femme combinerait des canneberges sucrées avec une bouchée de farce, de sauce, de purée de pommes de terre et de poitrine de dinde blanche en une bouchée satisfaisante et étirant la mâchoire était quelque part dans le futur.
Maïs
Il est très, très probable que les pèlerins et les Wampanoag aient mangé du maïs pour le premier Thanksgiving — mais pas le type congelé que vous chauffez au micro-ondes (évidemment). Ce n’était pas non plus le genre bouilli, le genre cobbed, le genre pudding, ou le genre pain de maïs avec des petits morceaux de saucisse que seule ta grand-tante Suzie sait faire. Le maïs que les pèlerins et les Wampanoag ont probablement mangé pour le dîner ce jour-là était le pâteux, transformé en une sorte de bouillie épaisse que vous avalez avec une cuillère – ou un doigt, si c’est tout ce que vous avez. De notre point de vue, près d’un demi-millénaire plus tard, la bouillie de maïs ne semble pas particulièrement bonne. Mais apparemment, si vous mélangez de la mélasse, ce n’est pas si mal.
Tarte à la citrouille
Les pèlerins aimaient les citrouilles. Selon les récits, ils les creusaient, les remplissaient de lait et de miel pour faire une crème anglaise, puis faisaient rôtir les orbes d’orange dans des cendres chaudes. Mais quand il s’agissait de faire des tartes, les pèlerins n’avaient essentiellement pas de chance. Il faut du beurre et de la farine de blé pour faire une croûte, et en 1621, les pèlerins n’en avaient pas beaucoup non plus.
Homard
Vous ne mangez probablement pas de homard pour Thanksgiving – mais les pèlerins et Wampanoag pourraient l’avoir fait. En fait, les historiens de l’alimentation supposent qu’une grande partie du repas devait être composée de fruits de mer. L’un des colons, un certain Edward Winslow, décrit ainsi le cadre autour de sa maison de Plymouth: « Notre baie est pleine de homards tout l’été et offre une variété d’autres poissons; en septembre, nous pouvons prendre une tête de cochon d’anguilles en une nuit avec un petit travail, et pouvons les sortir de leur lit tout l’hiver. Nous avons des moules. . . à nos portes. Nous n’avons pas d’huîtres à proximité, mais nous pouvons les faire apporter par les Indiens quand nous le ferons. »
Donc, à la question « Qu’est-ce que les pèlerins ont mangé pour Thanksgiving », la réponse est à la fois surprenante et attendue. Dinde (probablement), gibier, fruits de mer et tous les légumes qu’ils avaient plantés et récoltés cette année—là – oignons, carottes, haricots, épinards, laitue et autres légumes verts. C’était bien ? La plupart des experts s’accordent à dire que cela devait être délicieux; sinon, cela ne serait pas devenu l’une des traditions les plus célèbres de tous les temps.
Et vous ?
Êtes-vous surpris d’apprendre que les pèlerins et leurs voisins de Wampanoag ont mangé des fruits de mer et du gibier pour Thanksgiving? Ne le sois pas. C’est la grande fête dont nous parlons — et ajouter votre touche personnelle au repas traditionnel fait, eh bien, partie de la tradition!
Quels sont les plats préférés de votre famille pour Thanksgiving? Avez-vous déjà pris une photo ou enregistré la recette et l’avez-vous téléchargée sur FamilySearch.org ? Si c’est le cas, vous faites des antécédents familiaux, ce qui, par définition, est une chose géniale à faire.
Allez dans Souvenirs pour commencer.