Dans cet article, nous examinons le cas apparemment étrange de Bill Gertos, qui a revendiqué les droits des squatteurs sur une propriété à Ashbury et en a finalement obtenu la possession. Comment ce promoteur immobilier s’en est-il sorti, et tout aussi important, comment cette situation aurait-elle pu être évitée?
En 1998, Bill Gertos est tombé sur la propriété abandonnée d’Inner West, trouvant les portes arrachées et la maison complètement ouverte. La maison avait en fait été louée par une femme âgée décédée la même année. À sa découverte, Gertos décida de prendre possession de la propriété, de changer les serrures et de commencer les travaux de restauration.
Il louait la maison depuis près de 20 ans lorsque la famille du propriétaire initial a été informée de la situation par la police en 2017. Le propriétaire initial avait quitté la propriété après la Seconde Guerre mondiale.
Agacés de manquer aux biens auxquels ils avaient droit, les bénéficiaires existants ont contesté M. Gertos lorsqu’il a demandé des droits de propriété au greffier général en vertu des lois existantes sur les squatters ou les lois sur la « possession adverse ».
La possession adverse a été développée en common law (droit judiciaire) et permet à une personne d’obtenir un titre de propriété sur un bien si elle est restée dans ce même bien pendant un certain temps et que personne n’a contesté sa possession.
Étant donné que M. Gertos habitait et louait le bien depuis plus de 20 ans, la Cour suprême lui a accordé la pleine propriété.
Comment se fait-il qu’un squatter puisse revendiquer des droits de propriété ?
En Nouvelle-Galles du Sud, en vertu de la Loi sur les biens immobiliers de 1900, une personne peut demander à obtenir le droit de possession défavorable du bien si elle est restée dans ce même bien pendant au moins 12 ans. Pendant cette période, ils doivent avoir conservé la possession factuelle du terrain à l’exclusion d’autrui et démontrer leur intention de posséder le bien.
La possession factuelle nécessite un niveau de contrôle physique sur le bien. Dans le cas de M. Gertos, les actions qui indiquaient son contrôle physique comprendraient le changement des serrures, la réparation de la propriété ou le paiement des factures. La conduite de Gertos, bien que perçue comme très injuste par le public, satisfaisait aux exigences de la Cour, et il est maintenant le propriétaire officiel de la maison de 1,6 million de dollars.
Dans cette affaire, le juge de la Cour suprême Rowan Darke a estimé que M. Gertos avait suffisamment de preuves qu’il avait investi de l’argent dans la réparation de la maison, payé des impôts sur celle-ci et loué à des locataires.
Comment les lois sur les squatters pourraient-elles avoir un impact sur vous ?
S’il y a un bien dans votre famille qui a traversé les générations, il peut en effet avoir un impact très réel, en particulier s’il n’y a pas de titre de propriété officiel démontrant que les membres de votre famille sont en fait les propriétaires légaux. Dans ce cas, les squatteurs peuvent très bien être en mesure de prendre la propriété légale.
Un testament est un document essentiel, en particulier dans ce cas, pour accorder et démontrer le droit légal de vos bénéficiaires à tout bien que vous pourriez avoir en votre possession.
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