o manejo do HIV / AIDS é alcançado usando combinações de medicamentos antirretrovirais. Existem inúmeras classes de medicamentos que visam diferentes aspectos do ciclo de vida do HIV, e a terapia sempre envolve tomar duas ou mais classes de medicamentos em combinação.
os medicamentos mais comumente prescritos incluem aqueles que impedem que o genoma viral seja copiado e incorporado ao DNA da célula. Outras drogas impedem que o vírus amadureça ou bloqueiam a fusão viral, fazendo com que o HIV seja incapaz de infectar novas células no corpo.
a terapia antirretroviral é altamente eficaz no gerenciamento dos níveis de HIV. Foi demonstrado que o uso continuado evita que indivíduos infectados pelo HIV progridam para a AIDS e pode diminuir a contagem viral para níveis quase indetectáveis. Com a terapia antirretroviral, a maioria das pessoas pode esperar viver vidas longas e saudáveis.Infelizmente, a terapia anti-retroviral não é uma cura para o HIV. Isso se deve à capacidade do HIV de esconder suas instruções dentro das células onde as drogas não podem alcançá-lo.
durante o ciclo de vida do HIV, o HIV se incorpora ao DNA de sua célula hospedeira. As terapias antirretrovirais podem impedir novos vírus que podem ser produzidos a partir da infecção de novas células, mas não podem eliminar o DNA viral do genoma da célula hospedeira.
a maioria das células hospedeiras será morta por infecção ou acabará morrendo de velhice, mas um número muito pequeno de células parece viver por muito tempo no corpo. De vez em quando, o DNA viral pode ser ligado e a célula começa a produzir um novo vírus. É por isso que a adesão à medicação é fundamental. Parar a medicação, mesmo por um curto período de tempo, pode resultar em novas células infectadas pelo HIV.Pesquisadores estão trabalhando duro para encontrar uma verdadeira cura para o HIV que poderia erradicar completamente o vírus de uma pessoa infectada. As direções atuais incluem encontrar um meio de ativar células que estão abrigando DNA viral, forçando-as a” abrir”, onde podem ser direcionadas por medicamentos antirretrovirais. Os pesquisadores também estão procurando maneiras de usar ferramentas genéticas para excluir o DNA viral do DNA da célula.