wszystkie gąbki są ciemnobrązowe, gdy są po raz pierwszy zbierane. Dopiero po przetworzeniu gąbki nabierają brązowego lub jasnobrązowego koloru, z którym większość konsumentów jest zaznajomiona. Przetwarzanie gąbek morskich do użytku to wieloetapowy proces, który rozpoczyna się na łodzi zaraz po zebraniu gąbek. Proces rozpoczyna się od oczyszczenia wszystkich niechcianych tkanek i wszelkich zanieczyszczeń z gąbki.
zbieranie i czyszczenie naturalnych gąbek morskich
gąbki morskie są czyszczone w procesie, który wymaga kilku kroków. Po wyjęciu z wody żywa tkanka zaczyna się rozpadać. Gąbki są pokryte mokrą jutą i pozostawione na pokładzie przez kilka dni, gdzie ciepło słońca i wilgoć juta pomagają w usunięciu tkanki nie szkieletowej; jeśli zewnętrzna skóra wyschnie i stwardnieje, gąbki stają się bezwartościowe. Gąbki są następnie ściskane lub „wiosłowane”, aby usunąć wszystkie niechciane tkanki, aż pozostanie tylko szkielet gąbki.
podczas tego niechlujnego czyszczenia lub utwardzania, twarda zewnętrzna czarna skóra, gurry i zanieczyszczenia z kanałów gąbki są usuwane. Cena rynkowa gąbki zależy w dużej mierze od tego, jak dobrze gąbki zostały wyczyszczone. Po czyszczeniu gąbki są płukane i zawieszane do wyschnięcia przed wysłaniem do magazynu przetwórstwa gąbek.
przetwarzanie naturalnych gąbek morskich
po przybyciu do magazynu gąbki rozpoczynają etap przetwarzania przygotowania do sprzedaży. Surowe gąbki są najpierw moczone w wodzie, a następnie częściowo suszone do punktu, w którym gąbki są nadal wilgotne, ale nadmiar wody został usunięty. Wilgotne gąbki, które są łatwiejsze do cięcia niż po wyschnięciu, są następnie przycinane w celu usunięcia pozostałych korzeni lub innych niechcianych części. Przycięte gąbki są następnie sortowane według jakości, a te, które są dobrze zaokrąglone i symetryczne, są odkładane do przetworzenia i sprzedawane jako gąbki „formowe”, które nadają się również do dekoracji, oraz gąbki „cięte”, które mają większą powierzchnię roboczą.
gdy gąbki zostaną przycięte i oddzielone, są one moczone w słabym roztworze kwasu przez noc, aby usunąć resztki korzenia, skóry, gurry, piasku (lub innych zanieczyszczeń), które mogły zostać pominięte w innych procesach czyszczenia. Gąbki są następnie usuwane z roztworu i myte, często w dużych komercyjnych pralkach, roztworem sody, który nie tylko neutralizuje kwas i usuwa wszelkie pozostałe cząstki z gąbki, ale także rozjaśnia kolor gąbki. Czas prania i ilość użytego kwasu decydują ostatecznie o kolorze i fakturze gotowej gąbki; jest to najbardziej delikatna część procesu i wymaga wysokiego poziomu umiejętności i wiedzy. Gąbki są następnie wysyłane do suszarni i pozostawiane do całkowitego wyschnięcia przed wysłaniem do naszych sprzedawców detalicznych.