zoals de oorsprong verhalen gaan, Dom Pérignon ‘ s vermeende lancering van Champagne, toen hij ontdekte toen het weer warmer werd in het voorjaar dat zijn flessen stille wijn waren herbegint gisting en gevangen de bellen—”kom snel, Ik ben het proeven van de sterren!”- is een charmant beetje apocrief. Maar in zijn werk als keldermeester in de Benedictijnerabdij in Hautvillers had de 17e-eeuwse monnik veel te maken met de ontwikkeling van de technieken die ten grondslag liggen aan de voortreffelijke kwaliteit van de Champagne van vandaag. Hij pionierde het mengen van meerdere wijngaard bronnen, om het karakter van de uiteindelijke wijn te verheffen; bedacht een manier om huiden te scheiden van sap, waardoor wijn gemaakt van rode druiven licht; introduceerde kurk als een superieure stopper aan hout; verdikte het glas in flessen, die waren gevoelig voor occasionele explosies; en duwde rijping in de tijd op de moer.
vandaag is het fundamentele werk van de monnik een inspiratiebron voor Vincent Chaperon, chef de cave voor de naamgenoot legende dat Champagne Dom Pérignon is geworden. Een samensmelting van” traditie en moderniteit”, beschrijft hij de geest in de abdij van vandaag,” waar de moderne Champagne werd geboren ” (en waar Pérignon zelf de kelder diep in het krijt groef om zijn flessen op te slaan.).
zoals fans van Dom weten, heeft het huis zijn reputatie gevestigd op oude wijnen, in tegenstelling tot multi-vintage cuvées. In een rampzalig jaar zal er geen wijn zijn. Succesvol mengen, dan, is een kwestie van het kiezen van de beste micro-sites in een bepaald jaar, uit honderden Grand Cru–level blokken Chaperon houdt in zijn gereedschapskist. De ultieme trifecta waar hij naar streeft in elke uiteindelijke mix is “emotie, complexiteit en harmonie.”Die eerste zou kunnen zijn verwant aan expressiviteit, en de laatste een andere manier van het beschrijven van evenwicht. En elke wijnoogst, zegt chaperonne, ongeacht de omstandigheden, zijn doel is ” een nieuwe harmonie.”Diversiteit van seizoen tot seizoen is zijn uitdaging, en speeltuin—een uniek palet dat multi-vintage blenders gebonden door consistentie, een “huisstijl,” gebrek.
Foto: Met dank aan Dom Perignon
dit brengt ons Bij Dom Pérignon ‘ s vintage 2012 ($200 en zal worden uitgebracht in September). Het is een wijn, volgens Chaperon, “vol contrasten en tegenstrijdigheden “veroorzaakt door een” agressieve winter ” gevolgd door volle zomerzon. En het is waar—de Champagne wordt gekenmerkt door laserzuur, maar ook vrijgevigheid, aangename texturen, concentratie en volwassenheid. Het opent met mooie zoutgehalte gevolgd door een opeenvolging van witte bloesems, fruit, kruiden complexiteit, en mineraliteit. Het woord dat opkomt is energie. “Harmonie gebouwd op contrasten”, noemt chaperonne het.
dit jaar heeft Dom Pérignon ook een oudere vintage uitgebracht, de 2003, onder zijn Plénitude 2 (P2) programma, gebaseerd op de overtuiging dat in de boog van het leven van een wijn, er meer dan één moment is waarop het piekkarakter tot uitdrukking komt. Volgens Chaperone is rijping op de moer een tijd van vernauwing, voor de wijn om complexiteit te ontwikkelen.”Op hetzelfde moment, in zijn woorden,” de gist draagt energie op mysterieuze manieren.”Pas als die complexiteit en energie in balans komen (zoals voor 2012) zal het huis een vintage uitbrengen. Maar er is een moment jaren later wanneer de wijn een tweede leven kan ingaan (niet alle jaargangen doen dat), wanneer hij luider en expressiever spreekt—wanneer hij langer, dieper, intenser is, en nog meer vitaliteit en energie heeft—dit is “Plénitude 2” in het leven van een Dom Pérignon vintage.
het is misschien meer dan een beetje contra—intuïtief om te denken aan een wijn—vooral mousserende-het oppakken van energie als het veroudert, maar de 2003 P2 ($395 en beschikbaar vanaf Juli) is prachtig fris en gespannen op dit moment. (Dat laatste is een goede zaak.) Verwachte mineraliteit en gedroogd fruit maken plaats voor een citroengras karakter. Het gehemelte is krachtig, diep en gestructureerd. Het was een vintage, in feite, dat bijna niet gebeurde. Vroege vorst en een brute late hittegolf leidden tot lage opbrengsten en uitdagende fruitconcentratie. Dom Pérignon was een van de weinige huizen die de wijnoogst heeft verklaard. En zoals Chaperon het beschrijft, moesten ze alles veranderen wat ze dat jaar deden, om balans te vinden in het gezicht van ernstige tannines en overspannen fenolische elementen. Hun risico is onze beloning, in deze unieke, 18-jarige Champagne-bewijs dat Dom echt weet hoe te creëren unieke harmonie van wat het seizoen geeft.