Scienza dell’apprendimento: perché ci interessa?

L’istruzione deve essere informata dalla scienza dell’apprendimento. Questo è stato un messaggio forte che è uscito dalla conferenza del mese scorso Learning and the Brain: The Science of How we Learn, e che sentiamo spesso da persone nei campi della psicologia, dell’educazione, delle neuroscienze e della tecnologia, così come da professionisti che lavorano nel campo e progettano programmi educativi. L’insegnamento e l’apprendimento basati su prove scientifiche è la chiave per sviluppare le competenze che sappiamo saranno cruciali per i giovani a prosperare in un mondo che cambia. La scienza dell’apprendimento può fornire linee guida per andare oltre l’identificazione di quali competenze sono importanti per rispondere a come insegnare tali competenze.

Ma che cosa significa ” la scienza dell’apprendimento? Non è tutta l’educazione fondamentalmente circa l’apprendimento? Il campo relativamente giovane delle scienze dell’apprendimento attinge da molteplici discipline per studiare i modi in cui le persone acquisiscono conoscenze, abilità e competenze e per rispondere alle domande sul perché alcune strategie per l’apprendimento funzionano meglio o peggio di altre.

I nostri attuali sistemi educativi non sono stati costruiti su questa conoscenza. Molti lamentano il fatto che le scuole sono istituite come fabbriche, un modello adatto per il 20 ° secolo, ma non più sufficiente a garantire un’istruzione di qualità e opportunità di apprendimento. Le tecnologie hanno reso obsoleto il modello tradizionale di insegnamento, in cui gli insegnanti sono custodi della conoscenza e forniscono uniformemente contenuti agli studenti. La natura della professione di insegnante sta cambiando. Adesso, gli insegnanti devono applicare le loro conoscenze pedagogiche per favorire le competenze che soddisfano le esigenze e le aspettative del 21 ° secolo, tra cui abbracciare “jaggedness.”Ciò significa comprendere e coltivare i percorsi multipli per l’apprendimento e i tassi a cui gli studenti progrediscono, piuttosto che assumere età e fasi.

Tuttavia rimangono molte incognite nel trasferire ciò che sappiamo sull’apprendimento in classe. Come neuroscienziato cognitivo Daniel Ansari messo al Learning and the Brain conference, abbiamo bisogno di capire sia perché le diverse strategie di lavoro, ma anche come funzionano nel mondo reale. Troppo spesso, la ricerca e la pratica non si allineano. La ricerca di base sul cervello sui meccanismi di apprendimento è condotta in ambienti artificiali o non autentici come i laboratori, senza collegamenti chiari con l’applicazione del mondo reale. Allo stesso tempo, la ricerca applicata sui programmi e sulle pratiche educative potrebbe dirci cosa funziona, ma senza necessariamente scoprire i meccanismi sottostanti che lo rendono efficace o meno.

Mentre il mondo si impegna sempre più con la necessità di insegnare le abilità in modo più esplicito, come possono aiutare le scienze dell’apprendimento?

Un modo è quello di esplorare la natura delle competenze—quali sono gli elementi costitutivi e come si sviluppano e cambiano nel tempo. Questo ha implicazioni per come ci avviciniamo all’insegnamento (e alla valutazione) di queste abilità. Senza una buona comprensione di come un’abilità progredisce dalle forme di base a quelle più complesse, è difficile sapere da dove cominciare. Quali competenze stabilire una solida base per altre competenze per costruire su? Come facciamo a sapere se i bambini sono pronti a imparare la prossima serie di abilità nella loro traiettoria? Come possiamo impalcare gli studenti su forme più complesse? Una comprensione di come utilizzare progressioni di apprendimento che descrivono successivamente più complesse forme di competenze, così come identificare i subskills sottostanti le competenze, in grado di fornire una mappa di progresso verso il raggiungimento delle competenze desiderate.

Oltre a rispondere a queste domande sullo sviluppo e l’apprendimento delle competenze, dobbiamo esplorare i legami tra ricerca, politica e pratica per capire come implementarlo su larga scala. Una domanda che rimane è come tradurre un’ambizione verso un’ampiezza di competenze nei documenti politici all’azione sul campo e nelle aule. Ciò potrebbe essere fatto traducendo meglio le prove in strumenti per i responsabili politici, nonché esaminando nuovi meccanismi per i responsabili politici per valutare approcci innovativi e scalarli in collaborazione con organizzazioni non governative e accademici, come “idea hubs.”

Un recente rapporto dell’OCSE rileva che la ricerca sull’apprendimento non informa costantemente la pratica quotidiana degli insegnanti, mostrando un ulteriore divario tra le scienze dell’apprendimento e la scuola. Senza colpa degli insegnanti, la scienza dell’apprendimento spesso non viene tradotta in strategie digeribili e pratiche. Diversi approcci che si concentrano sull’apprendimento peer-to-peer tra insegnanti e si mettono al centro di pratiche di insegnamento basate sull’evidenza piuttosto che su un’iniziativa prescritta all-in-one possono essere più efficaci nel sostenere gli insegnanti.

Tuttavia, permangono molte lacune in tutti questi settori. Scoprire la progressione delle competenze, studiare come i governi identificano le pratiche efficaci e le scalano e determinare cosa funziona meglio per gli insegnanti per supportare le loro conoscenze e pratiche sono tutte aree in cui possiamo fare un lavoro migliore per conoscere sia il perché che il come.