Pingviinien sulat ovat niiden tärkein puolustus Etelämantereen kylmyyttä vastaan. Näiden lintulajien höyhenet ovat tiheään pakattuja, jopa 70 neliötuumaa kohden. Höyhenet ovat jäykkiä ja muodostavat tiiviisti päällekkäisen kilven tuulta, myrskyjä ja kylmää vettä vastaan. Pingviinien ihon alla niillä on myös paksu rasvakerros lisäeristeeksi. Kylmimpinä päivinä Keisaripingviinit käpertyvät yhteen saadakseen lämpöä.
pingviinit ovat niin hyviä pitämään lämpimänä, että niiden suurempi haaste on viileänä pysyminen! Etelämantereen pakkaspäivänä keisarit saattoivat helposti ylikuumentua paksuine höyhen – ja rasvakerroksineen. Osa pingviineistä elää paljon lämpimämmillä paikoilla. Päiväntasaajan lähellä elävä Galapagosinpingviini elää 70-asteisina päivinä!
miten ne pysyvät riittävän viileinä? Niiden räpylöiden pitäminen erossa niiden ruumiista voi auttaa haihduttamaan lämpöä. Lämpimämmillä pingviineillä, kuten Galapagossaarilla, on kasvoissaan paljaat iholäiskät, jotka haihduttavat myös lämpöä. Näitä lämpimän sään pingviinejä tavataan myös vain siellä, missä veden lämpötila on melko viileä.