ajattele viikinkiaikaa ja mielikuvia miekkaa heiluttelevista raakalaisista, jotka ryöstelevät asutuskeskuksia pitkin Eurooppaa. Mutta viikingit eivät käyttäneet kaikkea aikaansa verisiin taisteluihin, itse asiassa monet heistä eivät olleet taipuvaisia väkivaltaiseen ryöstelyyn lainkaan. Useimpien viikinkien arki kului todennäköisemmin maanviljelyyn kuin sotimiseen.
kuten useimmissa feodaaliyhteiskunnissa, Viikingit viljelivät maataan, kasvattivat satoa ja kasvattivat eläimiä perheensä elättämiseksi. Vaikka heidän tilansa olivat yleensä pieniä, on arveltu, että useimmat Viikinkiperheet olisivat syöneet melko hyvin, vaikka heidän ruokavalionsa kausiluonteisuuden vuoksi runsauden ajat saattoivat olla vastapainona suhteellisen niukkuuden kausille.
viikinkien ruokavalio vaihteli väistämättä melkoisesti riippuen esimerkiksi sijainnista. Rannikon asutuskeskukset olisivat luonnollisesti syöneet enemmän kalaa, kun taas ne, joilla on pääsy metsään, metsästivät epäilemättä todennäköisemmin luonnonvaraista riistaa.
milloin Viikingit söivät?
Viikingit söivät kahdesti päivässä. Heidän päiväruokansa eli dagmal oli käytännössä aamiainen, joka tarjoiltiin noin tunti nousun jälkeen. Nattmal tarjoiltiin illalla työpäivän päätteeksi.
Viikingit söivät yleensä öisin haudutettua lihaa tai kalaa kasvisten kera ja ehkä myös kuivattuja hedelmiä ja hunajaa – kaikki pestynä Alella tai simalla, hunajasta valmistetulla väkevällä alkoholijuomalla, joka oli viikingeille ainoa tuttu makeutusaine.
Dagmal olisi mitä todennäköisimmin koostunut edellisen yön muhennoksen tähteistä, joissa oli leipää ja hedelmiä tai puuroa ja kuivattuja hedelmiä.
juhlia järjestettiin ympäri vuoden kausittaisten ja uskonnollisten juhlien, kuten Jólin (vanha Norjalainen talvijuhla) tai mabonin (Syyspäiväntasaus), sekä juhlallisuuksien, kuten häiden ja synnytysten, kunniaksi.
vaikka juhlien koko ja loistokkuus riippuisi isännän varallisuudesta, viikingit eivät yleensä pidättäytyneet tällaisissa tilaisuuksissa. Paahdetut ja keitetyt lihat ja muhennokset, joihin oli liitetty voideltuja juureksia ja makeita hedelmiä, olisivat olleet tyypillisiä ruokia.
myös Ale ja sima olisivat olleet runsaassa tarjonnassa hedelmäviinin ohella, jos isäntä olisi ollut tarpeeksi varakas tarjoamaan sitä.
Meat
Meat oli laajasti saatavilla kaikilla yhteiskunnan tasoilla. Tuotantoeläimiä olisivat olleet lehmät, hevoset, härät, vuohet, siat, lampaat, kanat ja ankat, joista siat olivat todennäköisesti yleisimpiä. Eläimet teurastettiin marraskuussa, joten niitä ei tarvinnut ruokkia talven yli, sitten säilöä.
riistaeläimiin kuului jäniksiä, villisikoja, luonnonvaraisia lintuja, oravia ja peuroja, kun taas erityisesti pohjoiset asutukset esimerkiksi Grönlannissa söivät hylkeitä, karibuja ja jopa jääkarhuja.
kalat
fermentoitua haita syödään Islannissa vielä nykyäänkin. Luotto: Chris 73 / Wikimedia Commons
Viikingit nauttivat monenlaisista kaloista: sekä makeasta vedestä, kuten lohesta, taimenesta ja ankeriaasta, että suolaisesta vedestä, kuten sillistä, äyriäisistä ja turskasta. He myös säilöivät kaloja useilla eri menetelmillä, kuten savustamalla, suolaamalla, kuivaamalla ja peittaamalla, ja heidän tiedettiin jopa käyvän kaloja herassa.
munat
viikingit eivät syö ainoastaan kotieläinten, kuten kanojen, ankkojen ja hanhien munia, vaan ne nauttivat myös villimunista. He pitivät lokkien munia, jotka kerättiin clifftopsista, erityisenä herkkuna.
viljelykasvit
pohjoinen ilmasto sopi parhaiten ohran, rukiin ja kauran viljelyyn, josta valmistettiin lukuisia niittejä, kuten olutta, leipää, muhennoksia ja puuroa.
päivänvaloleipä oli yksinkertainen flatbread, mutta viikingit olivat neuvokkaita leipureita ja valmistivat monenlaisia leipiä hyödyntäen villihiivoja ja kasvattaen muun muassa piimää ja piimää.
hapanjuurileipä syntyi jättämällä jauhojen ja veden alkuruoat fermentoitumaan.
hedelmät ja pähkinät
hedelmiä nautittiin laajalti omenatarhojen ja lukuisten hedelmäpuiden, muun muassa kirsikan ja päärynän, ansiosta. Myös luonnonvaraiset marjat, kuten oramarjat, puolukat, mansikat, mustikat ja lakat, olivat tärkeässä osassa viikinkien ruokavaliossa. Hasselpähkinät kasvoivat villeinä ja niitä syötiin usein.
meijeri
Viikingit pitivät lypsylehmiä ja nauttivat maidon, piimän ja heran juomisesta sekä juuston, rahkan ja voin valmistamisesta.