Saltarse un latido-la sorpresa de las palpitaciones cardíacas

Causas y tratamiento interesantes de las palpitaciones cardíacas para un caso de palpitaciones cardíacas

¿Su corazón comienza a correr o a latir inesperadamente, o siente que sigue saltándose los latidos? Estas sensaciones se denominan palpitaciones cardíacas. Para la mayoría de las personas, las palpitaciones cardíacas ocurren una vez en la luna azul. Otros tienen docenas de estos aleteos cardíacos al día, a veces tan fuertes que se sienten como un ataque cardíaco.

La mayoría de las palpitaciones son causadas por un hipo inofensivo en el ritmo cardíaco. Algunos reflejan un problema en el corazón o en otras partes del cuerpo.

Síntomas de palpitaciones cardíacas

Diferentes personas experimentan síntomas de palpitaciones cardíacas de diferentes maneras. Las palpitaciones pueden sentir como si el corazón estuviera aleteando, palpitando, flipando, murmurando o golpeando. También pueden sentir que el corazón se salta un latido. Algunas personas sienten palpitaciones como golpes en el pecho o el cuello; otras las sienten como una sensación general de malestar.

¿Qué causa el aleteo cardíaco?

Las palpitaciones pueden aparecer de la nada y desaparecer de repente. Se pueden vincular con ciertas actividades, eventos o emociones. Algunas personas notan que su corazón salta un latido cuando se van a dormir; otras, cuando se ponen de pie después de inclinarse. Las palpitaciones pueden desencadenarse por:

  • estrés, ansiedad o pánico
  • deshidratación
  • bajo nivel de potasio
  • bajo nivel de azúcar en sangre
  • demasiada cafeína, chocolate o alcohol
  • fiebre

Personas con ciertas afecciones médicas, como el corazón las enfermedades, la anemia y una glándula tiroides hiperactiva (hipertiroidismo) tienen más probabilidades de experimentar palpitaciones. Las palpitaciones pueden estar relacionadas con drogas y medicamentos como la cocaína, las anfetaminas, las píldoras para adelgazar, algunos remedios para la tos y el resfriado, algunos antibióticos, la hormona tiroidea, la digoxina o los remedios para el asma.

¿Por qué mi corazón se salta un latido?

Hay varias causas posibles de palpitaciones cardíacas.

Problemas desde arriba. Algunas palpitaciones provienen de contracciones prematuras de las cavidades superiores del corazón (aurículas). Cuando las aurículas se contraen una fracción de segundo antes de lo que deberían, descansan un instante más después para volver a su ritmo habitual. Esto se siente como un latido saltado y a menudo es seguido por una contracción notablemente contundente a medida que las cámaras inferiores (ventrículos) eliminan la sangre adicional que acumularon durante la pausa. Estos latidos prematuros casi siempre son benignos, lo que significa que no ponen en peligro la vida ni son el signo de un ataque cardíaco en ciernes.

Otras dos alteraciones del ritmo cardíaco que pueden causar palpitaciones desde arriba son la fibrilación auricular y la taquicardia supraventricular. La fibrilación auricular es un latido cardíaco irregular y a menudo rápido causado por una actividad eléctrica caótica en las cavidades superiores del corazón. La taquicardia supraventricular es una frecuencia cardíaca más rápida de lo normal (taquicardia significa frecuencia cardíaca rápida) que comienza por encima de las cavidades inferiores del corazón. Ambos pueden causar palpitaciones que pueden ser breves o prolongadas. Ambos deben ser evaluados por su médico.

Problemas desde abajo. Las contracciones tempranas de los ventrículos también pueden causar palpitaciones. Una contracción ventricular prematura en solitario, o incluso una pareja consecutiva, no suele ser un problema a menos que vaya acompañada de desmayos, dificultad para respirar u otros síntomas. Sin embargo, una larga serie de contracciones ventriculares prematuras una tras otra es preocupante. Pueden degenerar en el caos cardíaco mortal conocido como fibrilación ventricular.

Otras fuentes. Los problemas con el cronometrador del corazón, llamados marcapasos o nódulo sinusal, pueden causar palpitaciones. También puede ocurrir una ruptura en la coordinación entre las cámaras superior e inferior. El tejido cicatricial en el corazón de un ataque cardíaco u otra lesión y los problemas de las válvulas, como el prolapso de la válvula mitral, también pueden provocar palpitaciones.

Diagnóstico de palpitaciones cardíacas

Las palpitaciones tienden a ir y venir. Desafortunadamente, por lo general se han ido para cuando llegas al consultorio del médico. Eso hace que inmovilizarlos sea un esfuerzo conjunto.

Una de las piezas de información más útiles es su historia de cómo se sienten sus palpitaciones cardíacas, con qué frecuencia golpean y cuándo. Trate de responder algunas de estas preguntas antes de ver a su médico:

  • Cuando tenga palpitaciones cardíacas, compruebe su pulso. ¿El ritmo cardíaco es rápido o lento? Regular o irregular?
  • Cuando el corazón se salta un latido, ¿se siente aturdido, mareado o sin aliento, o tiene dolor en el pecho?
  • ¿A menudo haces lo mismo cuando ocurren?
  • ¿Las palpitaciones cardíacas comienzan y se detienen de repente, o se desvanecen y desaparecen?

Un examen físico puede revelar signos reveladores de palpitaciones. Es posible que el médico escuche un soplo u otro sonido al escuchar al corazón que sugiera un problema con una de las válvulas cardíacas. Es posible que su médico también se haga análisis de sangre si sospecha que hay un desequilibrio tiroideo, anemia, niveles bajos de potasio u otros problemas que puedan causar o contribuir a las palpitaciones.

Un electrocardiograma (ECG) es una herramienta estándar para evaluar a una persona con palpitaciones. Este registro de la actividad eléctrica de su corazón muestra el ritmo cardíaco y cualquier alteración manifiesta o sutil, pero solo en el transcurso de aproximadamente 12 segundos. Es posible que su médico desee registrar su ritmo cardíaco durante más tiempo para identificar la causa de las palpitaciones.

Si sus palpitaciones vienen con dolor en el pecho, es posible que su médico desee que se haga una prueba de esfuerzo por ejercicio. Si vienen con pulso acelerado o mareos, es posible que sea necesario realizar un estudio electrofisiológico con una sonda especial insertada en el corazón.

Captura de palpitaciones cardíacas en acción

Si está en riesgo de un problema del ritmo cardíaco, o si las palpitaciones interfieren con su vida o su salud mental, un registro del ritmo cardíaco durante 24 horas o incluso más puede capturar una «firma» eléctrica del problema. Obtener evidencia visual de esta firma puede ayudar a determinar la mejor manera de tratar sus palpitaciones.

Un monitor Holter registra constantemente el ritmo cardíaco durante 24 horas mientras realiza sus actividades diarias. Pequeños parches, llamados electrodos, se pegan en el pecho y se adhieren a una grabadora que lleva en un bolsillo o que lleva alrededor del cuello o la cintura. Durante la prueba, usted lleva un diario de lo que está haciendo y cómo se siente, junto con la hora del día de cada entrada. Cuando devuelva el monitor a su médico, él o ella mirará la grabación para ver si ha habido algún ritmo cardíaco irregular.

Veinticuatro horas a menudo no es suficiente para detectar palpitaciones. Un registrador de eventos puede monitorear el corazón durante días o semanas. Incluso hay una grabadora implantable que puede monitorear de forma invisible el corazón durante un año o más.

Cómo detener las palpitaciones cardíacas

Si tiene palpitaciones inexplicables, comience con las cosas simples primero:

  • No fumes.
  • Reduzca el consumo de alcohol o deje de beberlo por completo.
  • Asegúrese de comer regularmente (el nivel bajo de azúcar en sangre puede causar palpitaciones cardíacas).
  • Beba mucho líquido.
  • Duerme lo suficiente.
  • Haga que su médico o farmacéutico revise todos sus medicamentos y suplementos para asegurarse de que ninguno cause palpitaciones. Por ejemplo, los descongestionantes que contienen pseudoefedrina o fenilefrina pueden desencadenar palpitaciones.

El estrés y la ansiedad son otros dos desencadenantes clave de los latidos salteados. Un enfoque de dos pasos puede ayudar aquí. Para mantener alejadas las palpitaciones, prueba la meditación, la respuesta de relajación, el ejercicio, el yoga, el tai chi u otra actividad que elimine el estrés. Si aparecen palpitaciones, los ejercicios de respiración o tensar y relajar grupos musculares individuales en su cuerpo pueden ayudar.

Respiración profunda. Siéntate en silencio y cierra los ojos. Coloque una mano sobre el abdomen. Inhale lenta y profundamente por la nariz. Siente cómo el abdomen se mueve hacia afuera. Exhale por la nariz o la boca, lo que se sienta más cómodo. Repetir.

Si su corazón se acelera inesperadamente, puede intentar detenerlo usted mismo con una de las siguientes maniobras. Sin embargo, si no funcionan con prontitud y los síntomas persisten, pídale a alguien que lo lleve al departamento de emergencias o llame al 911.

Maniobra de Valsalva. Pellizque su nariz con los dedos de una mano. Cierra la boca. Trate de exhalar a la fuerza por la nariz.

Empuje hacia abajo. Aprieta los músculos del estómago y el esfínter anal. Luego presiona hacia abajo como si estuvieras teniendo una evacuación intestinal. (Esta es otra forma de hacer la maniobra de Valsalva.)

agua Fría. Rocía agua fría en tu cara, o sumérgela en un fregadero o tazón grande lleno de agua fría.

La maniobra de Valsalva, que se inclina hacia abajo, y el agua fría estimulan el nervio vago, lo que ayuda a controlar la frecuencia cardíaca. La respiración profunda te ayuda a relajarte y a aliviar el estrés y la ansiedad que pueden venir con las palpitaciones.

Tratamiento médico para palpitaciones cardíacas

Si las técnicas de autoayuda no funcionan y las palpitaciones siguen siendo molestas, es posible que desee probar algunas opciones médicas. A veces se usan medicamentos llamados betabloqueantes para tratar las palpitaciones cardíacas. Reducen la frecuencia cardíaca y controlan el flujo de señales de «latido ahora» que regulan los latidos cardíacos.

A veces se necesita un procedimiento médico llamado ablación. Puede controlar las palpitaciones causadas por señales eléctricas errantes en el corazón.

Llame a su médico si…

Si tiene palpitaciones con dificultad para respirar, mareos, dolor en el pecho o desmayos, pídale a alguien que lo lleve a un departamento de emergencias o llame al número local de emergencias de inmediato. Estos pueden ser signos de un problema cardíaco grave.

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