El sueño americano de ser propietario de vivienda no se ha visto afectado por la pandemia de COVID-19 y la recesión económica que ha causado.
En el cuarto trimestre de 2020 se estimaba que había 82.8 millones de hogares ocupados por sus propietarios en los Estados Unidos, según datos de la Oficina del Censo publicados recientemente. El número de propietarios de viviendas aumentó en un estimado de 2,1 millones con respecto al año anterior. Sobre la base de los datos no ajustados por temporada del cuarto trimestre, esto coincide con el mayor aumento neto previo de propietarios de viviendas que se produjo durante el auge de la vivienda entre 2003 y 2004 (2,1 millones).
Después de caer inmediatamente después del brote de coronavirus, las ventas de viviendas existentes en los Estados Unidos se han recuperado, y las ventas anuales alcanzaron su nivel más alto desde 2006. La sólida actividad en bienes raíces residenciales plantea preguntas sobre si la pandemia está asociada con una expansión de la propiedad de vivienda.
Los recuentos de unidades de vivienda ocupadas y propietarios de viviendas proceden de la Encuesta de Población/Encuesta de Vacantes de Vivienda Actual. Esta encuesta no es la única encuesta de la Oficina del Censo que proporciona estimaciones de la tasa de propiedad de la vivienda, sino la única que genera estimaciones trimestrales, en lugar de anuales. El número de propietarios de vivienda y las tasas de propiedad de vivienda utilizan las estimaciones revisadas a partir del segundo trimestre del 2000. La Mesa no ha publicado estimaciones revisadas para los trimestres anteriores al segundo trimestre de 2000.
La pandemia de coronavirus ha impactado la recopilación de datos de propietarios de vivienda durante 2020. Los hogares están en la muestra de la encuesta durante un total de 8 meses. Son entrevistados en persona dos veces. La Oficina del Censo suspendió todas las entrevistas en persona desde marzo de 2020 hasta junio de 2020. En lugar de entrevistas en persona, la oficina trató de realizar entrevistas telefónicas. Las entrevistas personales se reanudaron a partir de julio en ciertas zonas del país y para septiembre ya era posible en todo el país. En noviembre y diciembre, se suspendieron las entrevistas en persona en algunas zonas. Como resultado, las tasas de respuesta a la encuesta han sido más bajas que antes de la pandemia. Las tasas de respuesta para octubre, noviembre y diciembre de 2020 fueron del 81%, 80% y 77%, respectivamente. La tasa de respuesta promedio para los mismos meses de 2019 fue del 84%.
Los cambios en los procedimientos de recolección de datos podrían haber impactado las estimaciones de la tasa de propietarios de vivienda para el cuarto trimestre de 2020. Sobre la base de la muestra completa, la tasa de propietarios de vivienda aumentó 0.7 puntos porcentuales en comparación con el año anterior. La Oficina del Censo publicó estimaciones complementarias para el cuarto trimestre de 2019 y 2020, donde la muestra se limitó a geografías donde se permitieron entrevistas en persona en el cuarto trimestre de 2020. Sobre esta base, la tasa estimada de propietarios de vivienda aumentó 0.4 puntos.
Las estimaciones de los ingresos medios ajustados de los hogares de 2019 se derivaron de la Encuesta de Población Actual de 2020, Suplementos Sociales y Económicos Anuales (ASEC). Los archivos de microdatos ASEC fueron proporcionados por el IPUMS de la Universidad de Minnesota. Las estimaciones están en dólares de 2019 y se escalan para reflejar un hogar de tres personas.
Parte del crecimiento en la propiedad de vivienda es atribuible al crecimiento general de la economía y en el número de hogares en los Estados Unidos a lo largo del tiempo. La adición de 2,1 millones de propietarios de vivienda en 2020 representa un aumento anual del 2,6%. Este es el séptimo mayor aumento porcentual de propietarios de viviendas que se remonta a 1965.
Una parte sustancial del aumento de propietarios de viviendas se ha producido desde el inicio del brote de coronavirus en febrero. El número neto de propietarios de vivienda ha aumentado en 1,6 millones desde el primer trimestre de 2020.
Tal vez no sea sorprendente que el auge en el número de propietarios de vivienda también impulsara la tasa de propietarios de vivienda. A partir del cuarto trimestre de 2020, el 65,8% de los hogares son propietarios de sus viviendas, frente al 65,1% del año anterior. Este aumento de 0.7 puntos porcentuales en la tasa de propietarios de vivienda no es el más grande registrado (la tasa aumentó 0.9 puntos de 1994 a 1995), pero es grande de todos modos.
La tasa de propietarios de vivienda de 2020 se mantiene por debajo del máximo histórico de 69.2% en 2004. Desde 1965, la tasa de propietarios de vivienda ha promediado el 65.3% (basado en datos del cuarto trimestre).
El aumento de la tasa de propietarios de vivienda en el último año ha sido más pronunciado entre algunos grupos demográficos. Aumentó 1,2 puntos porcentuales en el caso de los hogares encabezados por una persona de 65 años o más. Al mismo tiempo, el cambio en la tasa entre los hogares de los grupos de edad más jóvenes no fue estadísticamente significativo.
La propiedad de vivienda entre los hogares con un cabeza de familia blanco aumentó un estimado de 0.8 puntos porcentuales de 2019 a 2020. Pero las tasas de cabezas de familia de otra raza u origen étnico se mantienen significativamente por debajo de la tasa de propietarios de vivienda blancos y no aumentaron significativamente. La tasa de propietarios de vivienda en Asia ahora se sitúa en 59.5%; la tasa de hispanos es del 49,1%. La tasa de hogares encabezados por un cabeza de familia negro es del 44,1%, cifra que supera el máximo del 49,4% registrado en 2003.
El aumento en la tasa de propietarios de vivienda de 2019 a 2020 fue más sustancial para los hogares con ingresos familiares por debajo de la mediana nacional. La tasa aumentó 0,9 puntos porcentuales para estos hogares, en comparación con un aumento de 0,6 puntos para los hogares más ricos (estos últimos no son estadísticamente significativos).
Las tasas de propiedad de vivienda siguen siendo más altas en el Medio Oeste y el Sur en comparación con el Noreste y el Oeste. La propiedad de vivienda aumentó al menos un punto porcentual en el Medio Oeste y el Sur, pero no se modificó estadísticamente en el Noreste y el Oeste.
El auge en la propiedad de vivienda se ha producido durante un tiempo que ha traído desafíos financieros para muchos estadounidenses. En 2020, debido a la pandemia, hubo grandes pérdidas de empleo, pero las más afectadas fueron los adultos jóvenes y los trabajadores con ocupaciones de bajos salarios. Ambos grupos tienen menos probabilidades de ser compradores potenciales de vivienda. La Reserva Federal de Nueva York encontró que el puntaje de crédito promedio de los prestatarios hipotecarios por primera vez en 2020 fue de aproximadamente 740. Un puntaje de crédito de 700 o superior generalmente se considera bueno, y la mediana para 2020 fue «más prime» que nunca desde 2002.
Al mismo tiempo, las tasas de interés estuvieron en mínimos históricos en 2020, lo que facilitó que aquellos que estaban en el mercado para una casa dieran ese paso.
Además, los ingresos de los hogares estaban en un nivel récord antes del inicio de la pandemia. El ingreso familiar medio ajustado fue de aproximadamente 8 80,700 en 2019, frente a 7 76,000 en 2018. Y los ingresos de los hogares estaban en los registros para la mayoría de los grupos de edad.
Finalmente, el aumento neto de propietarios de vivienda refleja una desaceleración en las ejecuciones hipotecarias. Antes de la pandemia, la tasa de ejecuciones hipotecarias estaba muy por debajo de su pico de 2010. Si bien la recesión ha hecho que sea más difícil para algunos propietarios mantenerse al día con sus pagos hipotecarios, las moratorias de ejecución hipotecaria han evitado hasta ahora que muchos propietarios pierdan sus casas.