El ensayo SAT actual, requerido para los candidatos al examen SAT antes de 2016, implica mucha preparación, pensamiento crítico y memorización de ejemplos. Este ensayo no solo debe escribirse en 25 minutos, sino que también se califica de una manera más cualitativa que el resto del examen SAT. La calificación requiere de 2-3 expertos y se basa en técnicas objetivas, así como en la presencia o ausencia de habilidad literaria.
Hay varios escollos comunes de los estudiantes con respecto a este ensayo, como asumir cosas sobre el lector, usar ejemplos vagos, sacar conclusiones en sus cabezas en lugar de en el papel y, por supuesto, errores de gramática y vocabulario.
El siguiente es un ejemplo de un ensayo escrito en mi clase de Redacción de ensayos del SAT, que creo que obtendría una puntuación de 5 o 6 de los estudiantes del SAT.
Mensaje SAT: ¿Valoramos solo aquello por lo que luchamos?
Si uno se esfuerza por lograr una meta, el proceso de lucha hace que el logro sea más memorable y gratificante. Pero ciertamente apreciamos las cosas con las que fuimos dotados; cosas por las que no luchamos, como el tiempo, la amistad y la familia.
El tiempo es lo más valioso por lo que uno no tiene que luchar. Al igual que el poeta francés Arthur Rimbaud dijo: «solo los idiotas no aprecian el valor del tiempo». Las personas valoran el tiempo como valoran la vida, a pesar de que no tuvieron que trabajar duro para ganarlo.
Aquellos que no valoran las cosas por las que no luchan son personas insensibles que no ven el valor de las cosas que vinieron gratis. Estas personas solo aprecian lo que ganaron a través del trabajo duro, y son ignorantes e indiferentes del valor de las cosas por las que no luchan. Pero otros que ven el valor de las cosas que ya tienen, apreciarán todo en la vida, como el agua, el aire, el tiempo y la amistad.
Los sobrevivientes del Holocausto son personas que valoran y aprecian todo lo que poseen y lo consideran un privilegio. Josh White, un hombre de 83 años de edad que fue un sobreviviente del Holocausto, dijo que solo cuando uno luchaba duro por lo más básico de la vida, uno realmente es capaz de ser amable con la belleza de la vida, cosas que comúnmente no son apreciadas por la gente normal.
Por otro lado, aquellos que no pasaron por la lucha más seria por las necesidades básicas no apreciarán lo que tienen actualmente. Sir Isaac Newton, nacido con gran talento y especialidad en matemáticas y física, hizo casi todos sus grandes descubrimientos antes de cumplir los 30 años y se llenó de autocomplacencia después. Pensó que lo que había logrado era suficiente, y se contentó con ello, presumiendo de su rango por el resto de su vida, mientras descuidaba su talento. Si hubiera valorado más su talento, hoy en día probablemente tendríamos una comprensión mucho más innovadora de la física.
En conclusión, aquellos que pasaron por la lucha por las necesidades más básicas y comunes de la vida apreciarán no solo las cosas por las que lucharon, sino todo. Adversamente, aquellos que no ven el valor de las cosas por las que no lucharon se volverán indiferentes e ignorantes de las cosas que vinieron gratis.
Análisis de ensayos
Esta estudiante utiliza excelentes ejemplos de la historia y respalda sus afirmaciones con un pensamiento crítico serio. No es casualidad que sus ejemplos proporcionen preguntas y yuxtaposiciones reflexivas e interesantes en sí mismas. Su uso y control del lenguaje también es evidente. Utiliza las palabras SAT de forma correcta y fluida. Hay alguna incongruencia gramatical menor, pero nada que pudiera causar una depreciación seria de su calificación.
Una de las críticas quizás sea sobre su estructura. Sus párrafos sobre el tiempo y aquellos que no valoran por lo que han luchado parecen fuera de lugar. Creo que estas ideas deberían aparecer en su párrafo crujiente, en lugar de al principio de su ensayo.