Der Wein-Moloch
Two Buck Chuck war der erste billige Wein, der nicht in einem Krug mit Schraubverschluss oder einer ungeschickten Schachtel geliefert wurde. Stattdessen kam es in einer 750-ml-Flasche mit Korkverschluss, genau wie echter Wein. Es kam auch von einem echten Einzelhändler und nicht von einem schmuddeligen Geschäft mit staubigen Regalen und schlechter Beleuchtung. Qualität, obwohl notorisch inkonsistent, war in der Regel eine Kerbe über dem Krug und Boxed Weine der Ära.
Die Aussicht, einen hochwertigen Flaschenwein zu einem so niedrigen Preis kaufen zu können, begeisterte Weintrinker. Diejenigen, die keinen Trader Joe’s in ihrer Stadt hatten — und vor 20 Jahren gab es nur wenige Orte außerhalb Südkaliforniens — pilgerten zum nächsten Geschäft, um sich mit ganzen Kisten einzudecken. Weinprofis konnten nicht herausfinden, wie ein so billiger Wein so beliebt sein konnte.
Dies ist weit entfernt von dem, was Shaw sich vorgestellt hat, als sein Weingut 1979 eröffnet wurde. Er war, sagt Hayward, überzeugt, dass er die Art und Weise, wie Amerikaner Wein tranken, verändern könnte. Beaujolais wurde in den USA immer beliebter, und Beaujolais Nouveau, eine einfachere Version, die jedes Jahr um Thanksgiving veröffentlicht wurde, gewann ebenfalls an Popularität. Diese Weine waren preiswert, fruchtig, leicht zu trinken, und fast niemand in Kalifornien machte so etwas.
Eine inländische Version schien genau das zu sein, wonach US-Weintrinker suchten. Charles Shaws Weingut wuchs in den frühen 1990er Jahren auf 50.000 Kisten, eine beeindruckende Summe für die damalige Zeit, aber nicht genug, um seinen Gamay zu einer nationalen Marke zu machen. Werfen Sie zweistellige Zinssätze, eine Rezession, ein hoch verschuldetes Geschäft und eine bröckelnde Ehe ein, und der Bankrott war unvermeidlich. Als das passierte, Einer der berüchtigtsten kalifornischen Weinunternehmer, Fred Franzia, setzte seinen Anspruch auf Charles Shaw.
Franzia’s Bronco Wine Co. war bekannt für den Kauf des Namens, Etikett, und Logos von High-End-Weingütern, die bankrott gingen, nach Hayward. Dann würde es die Namen für preiswerten Bronco-produzierten Wein verwenden und den verbleibenden Marketingwert nutzen. Bronco tat dies in den frühen 1990er Jahren mit Hacienda und Grand Cru Weingüter in Sonoma. Es war also nicht ungewöhnlich, dass Bronco Charles Shaw für 25.000 Dollar abholte. Was als nächstes geschah, war.
Bronco und Trader Joe’s einigten sich darauf, dass ersterer Charles Shaw Wine exklusiv für letzteres herstellen würde, ein Einzelhandelskonzept, das als Private Label bekannt ist. Private Labels waren in anderen Produkten üblich – zum Beispiel in Kenmore-Geräten -, wurden aber weniger in Wein verwendet. Außerdem würde der Wein für 1 US-Dollar verkauft.99, was dank Broncos Skaleneffekten, niedrigen Vertriebskosten und großen Weinbergbeständen möglich war.