Joe stiller et spørgsmål i det væsentlige som dette: “Der er tidspunkter i Bibelen, hvor Gud beklagede ting. For eksempel siger Bibelen, at Gud beklagede at gøre menneskeheden efter at have set, hvor syndige de blev, hvilket fik Gud til at udslette hele menneskeheden i Noas oversvømmelse. Gud, der kender fremtiden, måtte vide, hvad der skulle ske, og hvordan han ville føle sig. Ikke?”
da Bibelen indikerer, at Gud ved alle ting (dvs. Gud er alvidende), rejses der ofte et retfærdigt spørgsmål om Guds alvidenhed: Hvorfor er der tidspunkter i Bibelen, hvor det ser ud til, at Gud ikke vidste, hvad der skulle ske, og endda ser ud til at fortryde visse resultater? Lad os undersøge nogle steder i Bibelen, hvor Gud synes at fortryde (eller synes ked af) visse resultater og overveje, hvordan dette kan passe med Guds alvidenhed.
i Første Mosebog 6 ser Gud, at menneskeheden er blevet korrupt og var faldet i stor ondskab (Gen. 6:5). Genesis 6:6 rapporterer ,at” Herren var ked af, at han havde skabt mennesket på jorden, og han blev bedrøvet i sit hjerte ” (NASV). Et lignende eksempel findes i 1 Samuel 15:11, Når Gud siger: “Jeg beklager, at jeg har gjort Saul til Konge, for han er vendt tilbage fra at følge mig og har ikke udført mine befalinger.”Vidste Gud ikke, at menneskeheden ville blive så syndig, før han skabte mennesker? Vidste Gud ikke, hvad Saul ville gøre, da han gjorde Saul til Konge?
disse kan helt sikkert være forvirrende passager, fordi Bibelen understreger, at Gud kender alle ting—herunder fremtiden. Profeten Esajas understreger, at Guds Forudviden er et vigtigt bevis på, at han er den eneste sande Gud (es. 41:21-23). Gud siger, at der ikke er nogen som ham og understreger dette ved, at han fra oldtiden ved, hvad der stadig skal komme (es. 46:9-10). David siger, at Gud forud vidste hvert ord, som David ville sige, allerede før han sagde det, og at Gud forud vidste resultatet af hver eneste af Davids Dage (SL. 139:4, 14-16). Gud viser også sin Forudviden. For eksempel afslører han for Abraham, at hans efterkommere ville blive slaver i et fremmed land i 400 år, før de til sidst kom til det land, Gud havde lovet Abraham (Gen. 15:12-16). Apostelen Paulus siger, at ingen kan lære Gud noget, og ingen er Guds rådgiver, fordi Gud ved alt (Rom. 11:33-36). På samme måde understreger Job 21:22, at ingen kan lære Gud noget.
så hvordan kan vi forene de passager i Skriften, der stærkt understreger Guds viden om alle ting (inklusive fremtiden) med den slags passager, hvor Gud er “ked af”, at han gjorde syndig menneskehed (f. eks. Genesis 6; 1 Samuel 15)? Jeg synes, det er vigtigt, når man fortolker disse historier, ikke at tro, at vores egen følelse af beklagelse er identisk med det, Gud oplever. Disse historier bør ikke ses som i modstrid med den klare lære i skriften om Guds Forudviden. Gud fortryder ikke at have gjort menneskeheden eller fortryder at have gjort Saul til Konge i den forstand, at han troede, at han begik en fejl og ikke forudså, hvordan tingene ville blive. Da Gud har Forudviden, ville han have kendt disse resultater på forhånd; Alligevel tillod Gud dem at ske alligevel for at nå sine suveræne formål. Verdenshistorien og Israels historie ville have spillet anderledes ud, hvis Gud ikke havde tilladt disse begivenheder, og Gud kan—for alt hvad vi ved—have opnået mange vigtige ting ved at tillade disse syndige handlinger (f. eks. en lektion til fremtidige generationer om, hvor alvorligt Gud dømmer synd eller sætter scenen for Jesus at komme ind i verden i den helt rigtige situation i menneskets historie).
men det betyder ikke, at Gud ikke virkelig havde en slags “beklagelse” i disse situationer (selvom det ikke er identisk med en menneskelig slags beklagelse). Gud hader synd og ville bestemt have foretrukket, at de involverede ikke syndede. Han ville ønske, at de havde taget bedre beslutninger. Men det betyder ikke, at han ikke vidste, hvad der ville ske, og ikke faktor disse resultater i hans planer. For eksempel vidste Gud, at Josefs brødre ville synde ved at sælge Josef til trældom, og Gud var bestemt utilfreds med brødrene og ville foretrække, at de ikke ville handle syndigt over for Josef. Men Gud tillod dem at handle på denne måde, og til sidst siger Joseph specifikt, at Gud tillod brødrene at gøre deres onde, fordi Gud havde til hensigt at opnå et godt resultat gennem deres syndige valg (Gen. 50:20).
så Gud var virkelig “ked af” (på en måde) om den måde, disse begivenheder viste sig. Han fandt det beklageligt og foruroligende, hvordan Saul valgte at handle som konge, og hvordan menneskeheden på tidspunktet for oversvømmelsen valgte at opføre sig (ligesom han afviste Josephs brødres syndige handlinger). Men Gud vidste på forhånd disse begivenheder og tillod disse begivenheder at være en del af menneskets historie for at Gud kunne nå sine gode formål til sidst. Fra et menneskeligt synspunkt kender vi ikke fremtiden, og vores “beklagelse” er forskellig fra Guds. vi opdager nye oplysninger, mens vi går. Men Guds fortrydelse er ikke helt som vores. Det er ikke baseret på at lære nye oplysninger og ønske, at han havde gjort tingene anderledes. Det er baseret på at ønske, at vi ville gøre tingene anderledes og ikke synde—selvom han ved, hvornår folk vil synde og vælger at tillade vores syndige handlinger, når han udarbejder sine suveræne planer.
i disse tilfælde, hvor den bibelske forfatter synes at beskrive Gud som at fortryde noget, og det ser ud som om Gud ikke vidste, hvad der ville ske, er det antropomorf sprog. Antropomorf sprog (der beskriver Gud ved hjælp af menneskelige udtryk) bruges undertiden i Bibelen. For eksempel har Gud ikke bogstaveligt en arm (Job 40: 9) eller næsebor (2 Sam. 22:9). Vi forstår, hvordan vi fortryder ting, og ved at beskrive Gud som at fortryde hans handlinger, det giver os mulighed for at få en fornemmelse af, hvordan Gud har det med disse syndige handlinger. Der er en vis analogi mellem Guds følelse af beklagelse og vores egen, selvom de ikke er helt analoge. Gud er uendelig i viden og ude af stand til at lære ny information; derimod er menneskeheden endelig og har brug for at lære nye ting.