i det här inlägget tittar vi på det till synes outlandish fallet av Bill Gertos, som hävdade squatters rättigheter på en fastighet i Ashbury och slutligen beviljades innehav av den. Hur kom den här fastighetsutvecklaren undan med det, och lika viktigt, hur kunde denna situation ha undvikits?
1998 kom Bill Gertos över den övergivna Inner West-fastigheten och hittade dörrarna unhinged och huset helt öppet. Hemmet hade faktiskt hyrts av en äldre kvinna som gick bort samma år. Efter sin upptäckt beslutade Gertos att ta fastigheten i besittning, byta lås och påbörja restaureringsarbetet.
han hade hyrt ut bostaden i nära 20 år när familjen till den ursprungliga ägaren anmäldes av polisen om situationen 2017. Den ursprungliga ägaren hade flyttat ut ur fastigheten efter andra världskriget.
irriterad på miste om den egendom som de hade rätt till, de befintliga stödmottagarna utmanade Mr Gertos när han ansökte om äganderätt till justitiesekreteraren enligt befintliga husockupant lagar eller ’negativa innehav’ lagar.
negativ besittning utvecklades under gemensam lag (domstolslagen) och tillåter en person att få äganderätt till en egendom om de har stannat kvar i samma egendom under en viss tid, och ingen har bestridit deras besittning.
eftersom Gertos hade tillvänjat och hyrt fastigheten i över 20 år tilldelade Högsta domstolen honom fullt ägande.
Hur kommer det sig att en squatter kan hävda äganderätt?
i New South Wales, enligt Real Property Act 1900, kan en person ansöka om att få rätt till negativ besittning av fastigheten om de har varit kvar i samma egendom i minst 12 år. Under den perioden måste de ha behållit faktisk besittning av marken för att utesluta andra och visa en avsikt att inneha fastigheten.
faktiskt innehav kräver en nivå av fysisk kontroll över fastigheten. I Gertos fall skulle åtgärder som indikerade hans fysiska kontroll omfatta byte av lås, reparation av fastigheten eller betalning av räkningar. Gertos beteende, även om det uppfattades som väldigt orättvist av allmänheten, uppfyllde domstolens krav, och han är nu den officiella ägaren till hemmet på 1,6 miljoner dollar.
i det här fallet fann Högsta domstolen Rowan Darke att Gertos hade tillräckliga bevis för att han investerade pengar i att fixa hemmet, betalade skatt på det och hyrde det till hyresgäster.
Hur kan squatter lagar påverka dig?
om det finns en egendom i din familj som har gått igenom generationerna, kan de verkligen ha en mycket verklig inverkan, särskilt om det inte finns någon officiell lagfart som visar att dina familjemedlemmar faktiskt är de lagliga ägarna. I det här fallet kan squatters mycket väl kunna ta lagligt ägande.
ett testamente är ett viktigt dokument, särskilt i det här fallet, för att bevilja och visa laglig rätt för dina förmånstagare till någon egendom du kan ha i din besittning.
Owen Hodge advokater har ett team av egendom planering proffs som kan se till att denna vändning omständigheter inte hända dig. Kontakta oss idag för att ordna en konsultation på 1800 770 780.
gå till Owen Hodge-bloggen om du vill lära dig mer. Vi förklarar juridisk jargong, som conveyancer vs solicitor och barrister vs solicitor, samt diskutera saker som, om du avgår vad har du rätt till och ’smärta och lidande’ ersättning utbetalningsbelopp.