som ursprungsberättelser går, Dom p Bisexrignons påstådda lansering av Champagne, när han upptäckte när vädret värmde på våren att hans flaskor med stillvin hade återupptagit jäsning och fångat bubblorna—”kom snabbt, jag smakar stjärnorna!”- är en charmig bit av apokrypha. Men i sitt arbete som källare mästare på benediktinerklostret i Hautvillers, 17th century munken hade mycket att göra med att utveckla de tekniker som ligger till grund för den utsökta kvaliteten på Champagne idag. Han banade väg för blandning från flera vingårdskällor, att höja karaktären av den slutliga vinet; utarbetat ett sätt att separera skinn från juice, hålla vin gjort av röda druvor ljus; introducerade kork som en överlägsen propp till trä; förtjockade glaset i flaskor, som hade varit benägna att enstaka explosioner; och sköt mognad över tiden på bottensatsen.
i dag, friar grundläggande arbete är front-of-mind inspiration för Vincent Chaperon, chef de cave för namne legend som Champagne Dom p Exporrignon har blivit. En melding av ”tradition och modernitet”, beskriver han andan i klostret idag,” där modern Champagne föddes ” (och där P Bisexrignon själv grävde källaren djupt i kritan för att lagra sina flaskor.).
som fans av Dom vet, huset har grundat sitt rykte på vintageviner, i motsats till multi-vintage cuv jacobes. Under ett katastrofalt år kommer det inte att finnas något vin. Framgångsrik blandning, sedan, är en fråga om att välja de allra bästa mikro platser i ett visst år, av hundratals Grand Cru-nivå block Chaperon håller i sin verktygssats. Den ultimata trifecta han strävar efter i varje sista blandning är ”känslor, komplexitet, och harmoni.”Det första kan vara besläktat med uttrycksfullhet, och det sista ett annat sätt att beskriva balans. Och varje årgång, säger Chaperon, oavsett villkoren, hans objekt är ” en ny harmoni.”Mångfald från säsong till säsong är hans utmaning, och playground—en unik palett som multi-vintage blandare bundna av konsistens, en ”hus stil,” brist.
foto: med tillstånd av Dom Perignon
vilket leder oss till Dom p Bisexuell vintage 2012 ($200 och kommer att släppas i September). Det är ett vin, enligt Chaperon, ”fullt av kontraster och motsägelser” som orsakas av en ”aggressiv vinter” följt av full sommarsol. Och det är sant—champagnen präglas av lasersyra men också generositet, tilltalande texturer, koncentration och mognad. Den öppnar med vacker salthalt följt av en följd av vita blommor, frukt, örtkomplexitet och mineralitet. Ordet som kommer att tänka på är energi. ”Harmoni byggd på kontraster”, kallar Chaperon det.
i år har Dom p Portugrignon också släppt en äldre årgång, 2003, under sitt PL-program 2 (P2), baserat på tron att det i bågen i ett vins liv finns mer än ett ögonblick när det uttrycker toppkaraktär. Enligt chaperones uppfattning är ” mognad på bottensatsen en tid för förträngning, för vinet att utveckla komplexitet.”Samtidigt, i hans ord,” överför jästen energi på mystiska sätt.”Först när den komplexiteten och energin kommer i balans (som den har för 2012) kommer huset att släppa en årgång. Men det finns ett ögonblick år senare när vinet kan komma in i ett andra liv (inte alla årgångar gör det), när det talar mer högt och uttrycksfullt—när det är längre, djupare, mer intensivt och har ännu mer vitalitet och energi—det här är ”PL Exceptionitude 2” i livet för en dom p Exceptionirignon-årgång.
det kan vara mer än lite kontraintuitivt att tänka på ett vin—särskilt mousserande—plocka upp energi när det åldras, men 2003 P2 ($395 och tillgänglig från och med juli) är underbart fräsch och spänd just nu. (Det sista är en bra sak.) Förväntad mineralitet och torkad frukt ger plats för en citrongräskaraktär. Gommen är kraftfull, djup och strukturerad. Det var faktiskt en årgång som nästan inte hände. Tidig frost och en brutal sen värmebölja ledde till låga utbyten och utmanande fruktkoncentration. Dom p Bisexrignon var en av de få hus att förklara årgång. Och som Chaperon beskriver det, var de tvungna att ändra allt de gjorde det året för att hitta balans inför allvarliga tanniner och överdrivna fenoliska element. Deras risk är vår belöning, i denna singulära, 18-åriga Champagne-bevis på att Dom verkligen vet hur man skapar unik harmoni från vad säsongen ger.