wijlen Harold Bloom, literatuurcriticus en professor, was wellicht een van de meest productieve lezers aller tijden. Gezien dat, Bloom was uniek goed gepositioneerd om de vraag te beantwoorden waarom we moeten lezen en hoe we moeten gaan.Volgens de legende kon Bloom een 400 pagina ‘ s tellend boek lezen in een uur zonder begrip op te offeren en kon hij de hele poëzie van Shakespeare uit het hoofd reciteren. Hij was ook een wonderbaarlijk schrijver, produceerde meer dan vijftig boeken tijdens zijn leven, evenals het uitgeven van honderden bloemlezingen.
in hoe te lezen en waarom, Bloom geeft wijsheid voor de fervent lezer. In dit artikel delen we enkele van de meest opvallende adviezen uit het boek over… Nou, hoe te lezen en waarom.
***
Inleiding
de meest genezende der genoegens
“goed lezen is een van de grote geneugten die eenzaamheid je kan veroorloven, want het is, althans in mijn ervaring, de meest genezende van geneugten. Het brengt je terug naar anders-zijn, in jezelf of in vrienden, of in degenen die vrienden kunnen worden. Fantasierijke literatuur is anders-zijn, en als zodanig verlicht eenzaamheid. We lezen niet alleen omdat we niet genoeg mensen kunnen kennen, maar omdat vriendschap zo kwetsbaar is, zo waarschijnlijk zal verminderen of verdwijnen, overwonnen door ruimte, tijd, onvolmaakte sympathieën, en al het leed van het familiale en passionele leven.”
de waarde van ironie
“ironie vraagt om een zekere aandachtsspanne en het vermogen om antithetische ideeën in stand te houden, zelfs als ze met elkaar botsen. Strip ironie weg van het lezen, en het verliest meteen alle discipline en alle verrassing. Vind nu wat in je buurt komt, dat kan worden gebruikt voor het wegen en overwegen, en het zal zeer waarschijnlijk ironie zijn, zelfs als veel van uw leraren niet weten wat het is, of waar het te vinden is.”
waarom lezen?
“we lezen diep om uiteenlopende redenen, de meeste van hen bekend: dat we niet genoeg mensen diep genoeg kunnen kennen; dat we onszelf beter moeten kennen; dat we kennis nodig hebben, niet alleen van het zelf en anderen, maar van de manier waarop de dingen zijn. Maar het sterkste, meest authentieke motief voor diep lezen van de nu veel misbruikte traditionele canon is de zoektocht naar een moeilijk plezier.
. . . Ik dring er bij u op aan om te vinden wat echt in uw buurt komt, dat kan worden gebruikt om af te wegen en te overwegen. Lees diep, niet te geloven, niet te accepteren, niet tegen te spreken, maar te leren te delen in die ene natuur die schrijft en leest.”
***
Hoofdstuk 1: Korte verhalen
korte verhalen lezen
“korte verhalen geven de voorkeur aan de stilzwijgende; ze dwingen de lezer om actief te zijn, en om verklaringen te onderscheiden die de schrijver vermijdt. De lezer moet, zoals ik al eerder heb gezegd, heel bewust vertragen en beginnen te luisteren met het binnenoor. Dergelijke luisteren hoort de personages, evenals ze te horen; denk aan hen als uw personages, en vraag je af wat er wordt geïmpliceerd, in plaats van verteld over hen. In tegenstelling tot de meeste figuren in romans, hun voor-en nagrond zijn grotendeels aan u, gebruik te maken van de hints subtiel verstrekt door de schrijver.”
***
hoofdstuk 2: Gedichten
gedichten lezen
“. . . Waar mogelijk, onthoud ze. . . . Stille intensieve herlezingen van een korter gedicht dat echt vindt dat je moet worden gevolgd door recitaties aan jezelf totdat je ontdekt dat je in het bezit van het gedicht. . . . Toegewijd aan het geheugen, het gedicht zal je bezitten, en je in staat om het beter te lezen, die grote poëzie eisen en beloningen zal zijn.”
waarom poëzie lezen?
“slechts zelden kan poëzie ons helpen bij het communiceren met anderen; dat is prachtig idealisme, behalve op bepaalde vreemde momenten, zoals het moment van verliefd worden. Eenzaamheid is het frequentere teken van onze toestand; hoe zullen wij mensen die eenzaamheid? Gedichten kunnen ons helpen om duidelijker en vollediger tegen onszelf te spreken en dat te horen. . . . We spreken tot een anderszijn in onszelf, of tot wat het beste en oudste in onszelf kan zijn. We lezen om onszelf te vinden, vollediger en vreemder dan we anders zouden kunnen hopen.”
***
hoofdstuk 3: Romans, Part 1
het verschil tussen romans en poëzie
“in sommige opzichten zou het lezen van een roman niet veel moeten verschillen van het lezen van Shakespeare of het lezen van een lyrisch gedicht. Wat het belangrijkst is, is wie je bent, omdat je jezelf niet kunt onttrekken aan de handeling van het lezen. Omdat de meesten van ons ook duidelijke verwachtingen brengen, komt er een verschil binnen met de roman, waar we denken om, zo niet onze vrienden en onszelf, dan een herkenbare sociale realiteit te ontmoeten, of die nu hedendaags of historisch is.
. . . Romans vereisen meer lezers dan gedichten, een verklaring die zo vreemd is dat het me verbaast, zelfs als ik het ermee eens ben. Tennyson, Browning en Robert Frost hadden een groot publiek, maar hadden ze misschien niet nodig. Dickens en Tolstoj hadden grote lezerspubliek, en hadden ze nodig; massa ‘ s luisteraars zijn ingebouwd in hun kunst. Hoe lees je een roman anders als je vermoedt dat je een van een slinkende elite bent in plaats van de vertegenwoordiger van een grote menigte?”
waarom Don Quichot lezen?
“het lezen van Don Quichot is een eindeloos plezier, en ik hoop dat ik heb aangegeven een aantal aspecten van hoe het te lezen. Wij zijn, velen van ons, Cervantine figuren, gemengde mengsels van de Quixotische en de Panzaeske. . . . Het blijft zowel de beste als de eerste van alle romans, net zoals Shakespeare de beste van alle dramatici blijft. Er zijn delen van jezelf die je niet volledig zult kennen totdat je, zo goed als je kunt, Don Quichot en Sancho Panza kent.”
hoe grote verwachtingen te lezen
“met de diepste elementen in je eigen angsten, hoop en genegenheid: om te lezen alsof je weer een kind zou kunnen zijn. Dickens nodigt u uit om dat te doen, en maakt het mogelijk voor u; dat kan zijn grootste geschenk. Grote verwachtingen brengen ons niet in het sublieme, zoals Shakespeare en Cervantes doen. Het wil ons terugbrengen naar de oorsprong, pijnlijk en schuldig als ze misschien moeten zijn. Het beroep van de roman op onze kinderlijke behoefte aan liefde, en het herstel van het zelf, is bijna onweerstaanbaar. Het “waarom” van het lezen is dan vanzelfsprekend: om weer naar huis te gaan, om onze pijn te genezen.”
een vraag te stellen van grote romans
“veranderen de belangrijkste karakters en, als ze dat doen, wat zorgt ervoor dat ze veranderen?”
nogmaals, waarom lezen?
“het ultieme antwoord op de vraag” waarom lezen?”is dat alleen diep, constant lezen een autonoom zelf volledig tot stand brengt en vergroot. Tot je jezelf wordt, welk voordeel kan je voor anderen zijn?”
***
hoofdstuk 4: toneelstukken
waarom Hamlet lezen?
“omdat dit stuk ons nu een aanbod doet dat we niet kunnen weigeren. Het is onze traditie geworden, en het woord ons daar is enorm inclusief. Prins Hamlet is de intellectueel van de intellectueel: de adel, en de ramp, van het westerse bewustzijn. Nu is Hamlet ook de representatie van intelligentie zelf geworden, en dat is noch Westers noch Oosters, mannelijk noch Vrouwelijk, Zwart noch wit, maar slechts de mens op zijn best, want Shakespeare is de eerste echt multiculturele schrijver.”
hoe Shakespeare te lezen
“als je Shakespeare’ s toneelstukken leest, leer je te mediteren over wat er weggelaten wordt. Dat is een van de vele voordelen die een lezer ten opzichte van een theaterganger heeft ten opzichte van Shakespeare. Idealiter zou men een toneelstuk van Shakespeare moeten lezen, een goede uitvoering ervan moeten bekijken en het dan opnieuw moeten lezen. Shakespeare zelf, die zijn toneelstuk op The Globe regisseerde, moet ongemak hebben ervaren over hoeveel een voorstelling moest verwaarlozen, hoewel we daar geen bewijs van hebben. Hoewel geïnstrueerd door Shakespeare, is het moeilijk voor te stellen dat de acteur Richard Burbage vangen en overbrengen van alle ironieën Hamlet ‘s, of de clown Will Kemp omvat het volledige scala van de humor Falstaff’ s in de Henry IV toneelstukken.”
***
conclusie
bij FS spreken we vaak over de voordelen van lezen als een manier om te leren van de ervaringen van anderen en fouten te vermijden. Maar, zoals Bloom ons laat zien, de voordelen zijn niet alleen over het slimmer en productiever worden.
lezen kan ons helpen de eenzaamheid te verlichten en meer mensen op een intiem niveau te leren kennen dan we anders zouden kunnen. Het kan zorgen voor meer zelfkennis, zoals de woorden van anderen ons een lens geven om onszelf te begrijpen. Als “moeilijk plezier” helpen de manieren waarop boeken ons uitdagen ons om te groeien. Worstelen met een tekst leert ons veel over onze mogelijkheden en onze waarden. Er is ook immense tevredenheid en toegenomen vertrouwen wanneer we het overwinnen. Lezen helpt je om je volledige, autonome zelf te worden.
we kunnen ook van Bloom leren dat het veel waarde heeft om aandacht te besteden aan hoe je verschillende soorten schrijven benadert. Niemand werkt de hele tijd. Korte verhalen vereisen de mogelijkheid om aanwijzingen op te pikken over wat niet inbegrepen is. Poëzie is verhelderend als je het uit je hoofd leert. De manier waarop we romans ervaren heeft veel te maken met wie we zijn en onze perceptie van de populariteit ervan. En toneelstukken leren ons hoeveel meer er gaande is onder het oppervlak van wat we zien.
nog één keer: waarom lezen?
“want je zult worden achtervolgd door grote visioenen: van Ismaël, ontsnapte alleen om ons te vertellen; van Oedipa massa, wiegen de oude verlaten in haar armen; van onzichtbare Man, voorbereiden om weer op te komen; zoals Jona, uit de buik van de walvis. Zij allen, op sommige van de hogere frequenties, spreken tot en voor jullie.”