het griepseizoen van dit jaar is vrij eng. Om te proberen de effecten te bestrijden en te minimaliseren, dringen volksgezondheidsambtenaren er nog steeds op aan dat iedereen die nog geen griepprik heeft gehad er zo snel mogelijk een krijgt. Echter, zelfs als iedereen een schot in de arm kreeg, zou het vaccin—met zijn uitstekende 36 procent effectiviteit—niet voorkomen dat iedereen besmet raakt met het beruchte virus.
in tegenstelling tot de meeste voorkomende verkoudheden, kunnen stammen van het influenzavirus symptomen veroorzaken in het hele lichaam. En als je ze hebt, kunnen ze behoorlijk alarmerend zijn. Kennis is macht, dus dit is wat er in je lichaam gebeurt als je griep hebt.
het influenzavirus tast voornamelijk uw luchtwegen aan: uw neus, keel en de buizen die naar uw longen leiden. Dus symptomen zoals een loopneus, een slijmhoest en een zere keel zijn allemaal logisch. Maar de griep is zoveel meer dan dat. Hoewel andere organen in het lichaam niet het primaire doelwit zijn, heeft het virus nog steeds een effect op hen. Je spieren doen pijn, je hoofd doet pijn, en je eetlust daalt, onder andere. Ironisch genoeg hebben bijna al deze symptomen minder te maken met het virus zelf dan met uw immuunrespons daarop. Helaas zijn de verdedigingsmechanismen die je hebt om van de griep af te komen de reden dat je je zo ellendig voelt als je herstelt.
het virus komt gewoonlijk via uw mond binnen, meestal via uw handen—de meeste mensen raken hun gezicht de hele dag vaak aan. Maar het duurt een paar dagen voordat de symptomen beginnen. Eenmaal binnen in je, maakt het virus een lijn naar je ademhalingsstelsel en bindt zich aan de cellen die die gebieden. Het virus kaapt dan de natuurlijke mechanismen van die cellen voor het repliceren en gebruikt ze om nog meer griepvirussen in je lichaam te creëren. Hoewel dit proces kan leiden tot enige schade aan uw luchtwegen, het is niets ernstig, en niets als de symptomen die meestal gepaard gaan met een slechte of zelfs milde geval van de griep.
het echte plezier begint wanneer uw immuunsysteem begint te vechten. Dit begint zodra het griepvirus zich begint te vermenigvuldigen. Je immuunsysteem bestaat uit twee delen:het aangeboren systeem en het adaptieve. Het aangeboren immuunsysteem is in wezen een hulpmiddel voor alle doeleinden. Zodra je lichaam de aanwezigheid van een verwonding of indringer voelt, start het aangeboren immuunsysteem in actie door kleine eiwitten te produceren die cytokines en chemokines worden genoemd. De cytokines reproduceren zich vrijwel onmiddellijk en beginnen het virus aan te vallen. Deze toename van immuuncellen zorgt voor een overweldigende ontsteking door het hele lichaam dat maakt je begint te voelen Grappig. Maar het ergste moet nog komen.
tegelijkertijd werken de chemokines samen met het adaptieve immuunsysteem om T-cellen te creëren. Deze cellen zijn een speciaal type witte bloedcellen die op een veel specifiekere manier werken: Ze vinden het influenzavirus, identificeren wat er speciaal aan is, en creëren een uniek molecuul op hun oppervlak dat soortgelijke indringers vindt en vernietigt.
het influenzavirus is al begonnen met zijn eigen snelle replicatie tegen de tijd dat dit proces begint, dus het adaptieve immuunsysteem moet veel T-cellen genereren om een echte oorlog te voeren. Deze massale productie van T-cellen die uw longen infiltreren, keel, en neus veroorzaken ontsteking, zwelling, en pijn. In uw longen, het slijm dat zich ophoopt van de ontsteking zelf zorgt ervoor dat u constant hoest als uw lichaam werkt om luchtwegen te ontruimen. En omdat je longen nu beschadigd en kwetsbaar zijn, heb je een grotere kans op longontsteking van een opportunistische bacteriestam.
maar hoe zit het met de pijn in het hele lichaam, om nog maar te zwijgen van de koorts waardoor je onder een flinke lading dekens op de bank blijft zitten? Dat is ook je immuunsysteem aan het werk. Al die eiwitten—de cytokines en chemokines—reizen door de bloedbaan, die zijn weg vindt naar elk orgaansysteem in het lichaam. Zodra ze daar zijn, beïnvloeden de ontstekingseiwitten de manier waarop veel van die orgaansystemen functioneren, wat symptomen van de griep veroorzaakt. Bijvoorbeeld, de pijnen en pijnen die je het gevoel alsof je net liep een uithoudingsvermogen run, onderzoekers geloven, optreden omdat de cytokines induceren de afbraak van spiereiwitten. Onderzoekers denken dat deze afbraak waarschijnlijk gunstig is, omdat veel van de resulterende aminozuren helpen om delen van het immuunsysteem te creëren en te versterken.
voor de vreselijke koorts en rillingen, kunt u deze cytokines nogmaals bedanken. En één specifiek type, interleukin-1, kan de hoofdschuldige zijn. Deze cytokines zijn schijnbaar in staat om het semipermeable netwerk van haarvaten die de hersenen verbinden met de rest van het lichaam (bekend als de bloed-hersenbarrière). In de hersenen bereiken de cytokines de hypothalamus, de thermostaat van je lichaam, en verstoren de werking ervan om de temperatuur te verhogen. Zodra een verhoogde temperatuur wordt veroorzaakt, reageert de hypothalamus door het lichaam te vertellen aan rillingen en het beperken van bloedvaten, evenals het creëren van een algemeen gevoel van koude.Koorts is ongelooflijk zeldzaam bij volwassenen met verkoudheid, maar bijna zeker bij een persoon met griep. Dit geldt echter niet voor jonge kinderen, vooral baby ‘ s, waarbij ten minste een lichte koorts vaak gepaard gaat met een verkoudheid. Onderzoekers zijn nog steeds vrij onduidelijk over de vraag of een hogere lichaamstemperatuur zelf eigenlijk enig voordeel biedt, maar het is op zijn minst een teken dat je lichaam vecht tegen zijn indringers.
onderzoekers denken dat deze systemische afgifte van cytokines in de bloedbaan direct invloed heeft op andere griepsymptomen, zoals ernstige hoofdpijn en een gebrek aan eetlust, hoewel hun mechanismen niet zo duidelijk zijn.Het is vreemd om te denken dat bijna elk afschuwelijk symptoom dat je voelt tijdens de griep het resultaat is van een poging van je eigen lichaam om het aan te vallen. Maar bedenk wat er zou gebeuren als je lichaam niet zo zou reageren. Je zou niet de zeurende hoest krijgen, de pijntjes en pijnen, of zelfs de aanhoudende koorts. In plaats daarvan zou het griepvirus zich blijven vermenigvuldigen en langzaam de bekleding van de luchtwegen vernietigen—of erger nog, bacteriën toestaan om longontsteking te veroorzaken en het eerst te vernietigen. En omdat je je luchtwegen nodig hebt om te leven, overleef je het misschien niet om het verhaal te vertellen. Dus als je uiteindelijk de griep krijgt en die pijntjes voelt opkomen, weet dan dat het de enige manier is om beter te worden. En let op een gestaag herstel gevolgd door een plotselinge neergang; dat is een veel voorkomend teken van longontsteking, dat is hoe de meeste griepdoden optreden.