Hoe kan men het onverdedigbare verdedigen?
of aan iemand uitleggen die de omstandigheden niet kan of wil begrijpen die een normaal fatsoenlijk mens ertoe kunnen brengen een puppy van een klif te gooien.In maart 2008 was Lance Corporal David Motari USMC het onderwerp van een video waarin hij een schreeuwende puppy over een klif gooide tijdens een patrouille in Irak. De video ging viraal en er waren een heleboel reacties, krant & TV-artikelen uit te drukken hun verontwaardiging en rechtvaardige verontwaardiging dat leden van het leger van de Verenigde Staten schuldig zouden kunnen zijn aan een dergelijke harteloze daad van barbarisme.
ik zou kunnen schrijven over hoe veel journalisten Vrolijk gefixeerd waren op dit evenement als een goedkope manier om kopieën te verkopen, of over de lege schepen die blij waren met de gelegenheid om wat aandacht te krijgen door zich te wikkelen in de vlag van de verontwaardiging over dierenrechten. Maar in plaats daarvan ga ik proberen uit te leggen aan lezers die niet bekend zijn met het leger hoe de meerderheid van de soldaten (die aan de frontlinies in Irak of Afghanistan hadden gediend) waarschijnlijk helemaal niet verrast waren door wat ze zagen.
wat Motari deed was een verschrikkelijke daad van wreedheid-laten we dat meteen zeggen, Ik heb nooit en ik hoop dat ik nooit zoiets zou doen met een dier, maar toen ik het zag op You-Tube voelde ik me niet verontwaardigd of verrast, als er iets was dat ik medelijden had met Motari en hoe ik wist dat hij zou worden berispt door een publiek dat nooit zou kunnen begrijpen waarom iemand zoiets wreeds kon doen en het amusant zou vinden.
voordat ik naar Afghanistan ging zou ik net zo verontwaardigd zijn als de rest van hen, Ik kan me voorstellen dat de meeste Amerikanen in de war waren en gekwetst over de kwestie; dat iemand die verondersteld werd de beste waarden van hun land te vertegenwoordigen zo harteloos kon zijn. Na mijn dienst lokte het iets meer op dan een schouderophalen.Ik zeg niet dat Motari hier het slachtoffer was, maar wat ik zeg is dat hij werd beoordeeld door mensen die nooit in staat zullen zijn om de omstandigheden te begrijpen die iemand ertoe zouden kunnen aanzetten zoiets te doen, of een microkosmos van de samenleving te creëren waarin dit soort gedrag gemeengoed zou kunnen worden.
de waarheid is dat soldaten in de oorlog ongevoelig worden voor lijden en (volgens sommige normale normen tenminste) dat maakt dieren uit hen. Toen ik in Sangin was, herinner ik me dat ik een verhaal hoorde dat iemand in mijn bedrijf een muis had genomen en die in een lege mortier-bomdrager met water had geplaatst. Niet in staat om te kruipen langs de zijkanten had het water voor een volle half uur voordat uitglijden onder het oppervlak, dan beseffen dat het op het punt om te sterven was het had gezwommen naar de top met een hernieuwde uitbarsting van kracht die duurde een paar minuten, dit werd herhaald een aantal malen, na een volle veertig minuten was verstreken de muis eindelijk verdronken.Nu vraag ik me nog wel eens af hoe mijn voormalige collega ‘ s dat incident hadden kunnen aanschouwen; of ze de stervende muis in stilte beschouwden of elke poging juichten om zijn leven vast te houden. Hoe mannen die ik als broers beschouwde, voor wie ik mijn leven zou hebben geriskeerd en waarvan ik weet dat ze hun leven voor mij zouden hebben geriskeerd, in staat zouden kunnen zijn tot zo ’n ziek en gestoord gedrag – maar ik weet het antwoord; als je eenmaal zo verveeld en boos bent over je directe situatie – wat sommige mensen ‘je werkelijkheid’ hebben genoemd, dan worden gedrag en houdingen die voorheen ondenkbaar zouden zijn geweest geaccepteerd.
ik denk graag dat als ik getuige was geweest van deze gebeurtenis, ik het zou hebben gestopt, maar Ik zal het nooit weten. Te midden van geweld en dood worden zulke dingen triviaal, jullie waarden worden veranderd en jullie prioriteiten worden veranderd. Als je ziet dat mensen uit elkaar worden geblazen en omringd worden door vijanden die je willen doden, neemt het de scherpte van je sympathie weg, dingen die eerder een emotionele reactie zouden kunnen hebben uitgelokt, worden over het hoofd gezien en helaas komt dierenmishandeling zo ver in de lijst van dingen waar je niet meer om geeft dat het nauwelijks registreert.
eerder in mijn carrière als soldaat in vredestijd herinner ik me een collega die een groep vertelde over zijn dienst in Irak, waarbij hij als sluipschutter werd aangemoedigd om de zwerfhonden in de buurt van hun basis neer te schieten omdat ze de bewegingssensoren zouden laten afgaan die konden waarschuwen voor een geheime vijandelijke aanpak (of wat dan ook – eerlijk gezegd ben ik het vergeten, maar er was een echte militaire reden voor dit). Hij pochte over het aantal dat hij had gedood en mijn walging en minachting voor hem was compleet. Maar nu ik zelf op operaties ben geweest, hoewel ik dit soort gedrag nog steeds veroordeel, kan ik het tenminste begrijpen.
tijdens de tijd die ik doorbracht in het belegerde kamp in Sangin, raakte een van mijn vrienden, een man die ik al vier jaar kende en waarmee ik trainde, gewond. Het was niet levensbedreigend, maar hij schreeuwde de hele middag en tot ver in de avond (zoals brandwondenslachtoffers doen), het was een van de meest vreselijke geluiden denkbaar en niemand van ons kon weg te komen van of sluiten het uit terwijl we zaten te wachten op een helikopter om hem op te halen. Ik en mijn vrienden werden zo ongevoelig voor het geluid van zijn geschreeuw dat we begonnen grappen over te maken, lachen dat hij was grondig onachtzaam in het verpesten van onze etenstijd met zijn din.
toen ik een burgervriend hierover vertelde nadat ik thuiskwam, was hij geschokt door mijn harteloosheid, hij kon gewoon niet begrijpen hoe iemand iets zou vinden om over te lachen in een dergelijke situatie.
de moderne, sociaal aanvaardbare, politiek correcte manier om ermee om te gaan, zou ik veronderstellen dat iedere man die urenlang naar die kreten van pijn moest luisteren, in collectieve sympathie met zijn gewonde broer had moeten huilen. Maar in een oorlog kun je dat gewoon niet doen. In oorlog is soms de enige manier om met iets om te gaan, het tegenovergestelde te doen van wat de maatschappij ons geleerd heeft te geloven dat de juiste of aanvaardbare manier is om zich in deze situaties te gedragen – soldaten zullen zich dus amuseren in de meest groteske dingen en ongevoelig worden voor harteloze daden, er is letterlijk geen andere manier om ermee om te gaan – tenzij je een time-out wilt nemen, of een dag vrij na elke traumatische ervaring – die perfect aanvaardbaar zou worden geacht, zelfs aangemoedigd voor een burger die betrokken was bij een bedrijfsongeval of collega ‘ s gewond en gedood op het werk zag.
er is geen oplossing voor, het is gewoon een feit van het leven en zo oud als de oorlog zelf.
er is geen begeleiding, cursus of PowerPoint presentatie die soldaten hierop kan voorbereiden of voorkomen. Voor David Motari toen hij een puppy vond was hij zo verveeld en gefrustreerd dat hij het over een klif gooide – terwijl hij lachte en toen het over de media werd gespetterd, droeg hij de volle laag van de publieke verontwaardiging omdat ze niet konden begrijpen hoe iemand zo harteloos kon worden. Zijn behandeling was niet verkeerd en wat hij deed was verachtelijk – maar het was ook, geloof ik, verkeerd begrepen. De meeste mensen zullen het nooit begrijpen en als je hebt gewaardeerd wat ik heb geprobeerd over te brengen dan denk ik dat je zult beseffen dat dat iets is om heel dankbaar voor te zijn.