Mumier har vært motstandere av skrekkbaserte medier siden Vestlige samfunn oppdaget dem. Vi må innrømme at døde kropper drenert av væsker og innpakket i sengetøy kan være ganske iskaldt. Men selve prosessen er mye mer enn bare å pakke opp kropper. Det innebærer avansert vitenskapelig forståelse av menneskelig biologi og indikerer ofte komplekse tro rundt etterlivet. Mange kulturer som spenner over hele verden var utøvere av mumifisering, og selv om det i stor grad er en tapt praksis, forblir vi fascinert av den dype vitenskapelige kunnskapen til folkene som har praktisert det.
den mest gjenkjennelige metoden for mumifisering kommer fra det gamle Egypt, dateres tilbake til 3500 F.KR. I denne metoden ble en metallstang først presset gjennom nesehulen til skallen. Derfra ble stangen manipulert på en måte som flytende hjernevævet, som deretter ble drenert gjennom nesen. Resten av organene ble deretter fjernet, og den hule kroppen ble rengjort med en blanding av krydder og palmevin. Den snart-å-være mumien ble plassert i natron (naturlig forekommende salt) og igjen å tørke i 40 dager. Etter at kjøttet var dehydrert, ble kroppen pakket inn i lag på lag av lin, mellom hvilke prester plasserte amuletter for å hjelpe den nylig avdøde i etterlivet. Et topplag av harpiks ble påført for å sikre beskyttelse mot fuktighet, og deretter ble den mumifiserte kroppen plassert i en kiste og forseglet i en grav. Omfanget av ornamentikk, stilen på graven, og omsorg tatt under mumifisering prosessen skilte seg på grunnlag av den nylig avdøde sosiale klasse.
du kan assosiere alle gamle mumier Med Egypterne, men de tidligste bevis på balsamering ble faktisk funnet i restene Av Chinchorro folkene, som bodde i det som nå Er Dagens Chile. I motsetning Til Egypterne, som mumifiserte på grunnlag av klasse, viste Chinchorro en egalitær metode for å bevare de døde. Det som er enda mer interessant er at selv om De mumifiserte 2000 år før Egypterne var, var deres metoder mer avanserte. Chinchorro tilnærming til mumifisering var lang. Først ble en kropp lettet over hud, kjøtt, organer og hjerne. Beinene, nå utsatt, ble deretter tatt fra hverandre og brent med varm aske for å fjerne væske som ville tillate forfall. De ble deretter satt sammen med kvister for støtte. Det nylig dannede bein-kvistskjelettet ble bundet tett med siv, og deretter ble huden på nytt på kroppen-supplert med sjøløvens eller pelikanens hud etter behov. En askepasta ble deretter malt over kroppen for å sikre stabilitet, og ansiktet ble dekket av en leiremaske. Etterbehandlingen involverte enten svart eller okermaling, som ble påført hele den nylig mumifiserte kroppen, mest sannsynlig på grunn av samsvar og likestilling.
Merkelig nok trenger du ikke å dø for at mummifiseringsprosessen skal begynne. Mellom det 11.og det 19. århundre, en Skole Av Buddhisme I Yamagata, Japan, kalt Shingon inkludert medlemmer som praktiserte en metode for opplysning kalt sokushinbutsu. Sokushinbutsu var, i de enkleste termer, selvmummifisering. Munker, over en periode på 3 til 10 år, fulgt en diett kalt mokujikigyō, eller » tre spise.»I løpet av denne tusen dagers dietten spiste munkene bare furu nåler, nøtter, røtter og knopper fra trær, som fjerner kroppen av fett og muskel og forsinker nedbrytning etter døden. Etter mokujikigyō fjernet munkene mat fra kostholdet helt og drakk utelukkende saltvann i 100 dager, noe som krympet sine organer og videre mumifiserte dem levende. Når en munk følte døden nærmer seg, ville andre munker plassere ham i en furu boks på bunnen av en grop. Boksen ville være dekket i trekull, med en liten bambus skyte gjennom toppen for luft. Etter munkens død ble gravens luftveier fjernet og boksen ble forseglet. Tusen dager senere ble det gjenåpnet og undersøkt for bevis på kroppslig forfall; hvis noen ble funnet, ble en eksorsisme utført og kroppen ble begravet igjen. Hvis ikke, ville mumien bli nedfelt.
det er forskjellige andre kulturer som har praktisert mumifisering utenfor de tre detaljerte her, inkludert befolkninger i Afrika, Ungarn og Australia, og det er til og med kulturer og individer som praktiserer det i dag. Mens mange av oss kan se mummifisering som ting av horrorfilmer, kan det å forstå hvordan og hvorfor folk praktiserte mummifisering, hjelpe oss med å forstå vår egen begravelsespraksis og kulturer som utnyttet og fortsatt bruker mummifisering i dag.