La veille de Noël 1982, un ours polaire est né. Elle s’appelait Zara. Zara est née dans un zoo en Allemagne. Moins de 3 ans après sa naissance, Zara serait vendue loin de sa famille et à un dresseur d’animaux à la crédibilité douteuse. Pour le reste de sa vie, Zara a été vendue entre différents zoos et expositions animalières. Elle ne serait jamais dotée de la socialisation dont elle avait besoin pour s’épanouir. Elle a très rarement eu l’occasion d’interagir avec d’autres animaux. Le but de Zara dans la vie était de divertir les humains, cela ne devrait pas être un travail d’animal. Zara a vécu une longue vie de souffrance en captivité, ce qui est incomparable à une courte vie de liberté. Les zoos prétendent protéger les animaux en voie de disparition. Ils disent que ces animaux finiront par être renvoyés dans la nature, mais comme Zara, très peu d’entre eux atteignent réellement la liberté. La Société de Protection des Animaux Captifs partage l’histoire de Zaras.
Pourquoi les Zoos et les Aquariums Existent-ils?
L’existence de zoos est souvent justifiée par le fait qu’ils éduquent les visiteurs ou qu’ils contribuent à promouvoir les efforts de conservation. Mais tous les zoos ne fournissent pas ces choses.
De nombreux zoos affirment que la raison de leur existence est d’aider à protéger les espèces menacées, mais la plupart des animaux des zoos ne sont en réalité pas en danger. La Captive Animals’ Protection Society ou CAPS a effectué une étude dans les zoos du Pays de Galles et a constaté que « seulement 9% des espèces détenues dans les zoos du pays de Galles sont menacées à l’état sauvage. »
Une étude publiée par l’Association des Zoos et aquariums ou AZA est utilisée comme preuve que les visites dans les zoos et les aquariums produisent des effets positifs sur les attitudes des gens envers les animaux. Lorsque les travailleurs de Psychology Today ont analysé cette étude, ils ont trouvé au moins six éléments de preuve qui invalident la conclusion des auteurs. Les auteurs de Psychology Today estiment qu ‘ »il n’existe aucune preuve convaincante de l’affirmation selon laquelle les zoos et les aquariums favorisent le changement d’attitude, l’éducation ou l’intérêt pour la conservation chez les visiteurs. »
Au lieu d’accueillir des espèces moins connues et menacées, de nombreux zoos choisissent de construire des expositions pour des animaux populaires et reconnaissables. Si la protection des espèces était l’objectif principal des zoos, ils contribueraient à protéger et à faire revivre les habitats naturels de ces animaux, et non à les maintenir en captivité. En fait, selon une étude réalisée par l’Université d’East Anglia, l’élevage en captivité ne fera pas de différence si les animaux à l’état sauvage ne sont pas protégés.
Une fois que les animaux sont emmenés en captivité, il devient très difficile pour eux de retourner à l’état sauvage. Dans un article, National Geographic partage les résultats d’une étude. Les résultats indiquent que « seuls 16 des 145 programmes de réintroduction dans le monde ont réellement rétabli des populations animales dans la nature. Parmi ceux-ci, la plupart ont été réalisés par des agences gouvernementales, pas par des zoos. »Cela signifie qu’il y a un taux de réussite de 11% pour le retour des animaux dans leur habitat naturel. La vie des animaux en captivité est bien différente de leur vie à l’état sauvage. Cela rend très difficile l’adaptation des animaux. Même en connaissant ces informations, les zoos continuent de nous dire qu’ils aident à la conservation.
Les zoos affirment qu’ils éduquent les personnes qui les visitent. Mais une étude réalisée par CAPS a révélé que 41% des animaux des aquariums britanniques ne présentaient aucun signe d’identification. Parfois, les zoos et les aquariums fourniront à leurs visiteurs des informations incorrectes. Dans le documentaire Blackfish, il y a des séquences vidéo de dresseurs d’animaux disant aux visiteurs que les orques vivent plus longtemps en captivité qu’elles ne le font dans la nature. Ce fait est très faux. Comme l’indique un site Web consacré aux faits et aux statistiques sur les baleines: « Les épaulards femelles qui vivent à l’état sauvage vivent depuis 70 à 80 ans. »Ils partagent également le fait que « en captivité, la plupart des orques ne vivent généralement pas au-delà de leurs 20 ans ». Les zoos nous apprennent comment les animaux agissent en captivité et non comment ils agissent dans la nature. Les zoos nous apprennent comment les animaux agissent en captivité et non comment ils agissent dans la nature.
Selon un article sur la conservation des zoos, les chercheurs estiment que « les visiteurs assistant à une démonstration animale ont conservé de grandes quantités du contenu des semaines après avoir assisté à la démonstration animale. »La majorité des visiteurs du zoo ne vont même pas dans les zoos dans le but d’apprendre que la plupart des visiteurs du zoo fréquentent les zoos à des fins récréatives. Une étude contradictoire du comportement des visiteurs dans 4 zoos différents aux États-Unis a révélé que 86% des visiteurs ont déclaré qu’ils allaient dans des zoos à des fins sociales et de divertissement, tandis que seulement 6% ont déclaré qu’ils allaient dans des zoos pour en savoir plus sur les animaux.
Dans un article publié par le Huffington post, le professeur Marc Bekoff compare le magasinage d’une voiture à la visite d’un zoo: « J’ai pensé, en écoutant la discussion, qu’aller dans un zoo, c’est comme aller chez un concessionnaire automobile pour regarder une voiture. Bien sûr, les visiteurs du zoo et de la salle d’exposition automobile apprennent quelque chose sur les animaux ou les voitures exposées, mais cela ne signifie pas que ce qu’ils apprennent fait une différence dans la vie des animaux ou qu’ils achètent réellement une voiture. »Même si les visiteurs du zoo en apprennent davantage sur les animaux et la conservation, cela ne signifie pas qu’ils feront quoi que ce soit pour faire une différence.
La véritable raison pour laquelle de nombreux zoos existent est de divertir les humains et de gagner du profit.
Vie en captivité vs. la nature
Il existe de nombreuses différences énormes entre la vie des animaux en captivité et la vie qu’ils vivent à l’état sauvage. Un article de One Green Planet partage certaines de ces différences. De nombreux animaux détenus en captivité ne reçoivent pas suffisamment de stimulation mentale ou d’exercice. Par exemple, les tigres à l’état sauvage peuvent avoir un habitat qui s’étend sur jusqu’à 40 miles, mais en captivité, les tigres sont gardés dans des enclos extrêmement petits. Dr.Mason, un chercheur d’Oxford, est cité dans un article publié par le New York Times disant: « Les zoos doivent mieux fournir une stimulation mentale et un enrichissement pour leurs carnivores de grande envergure. Les zoos incapables de le faire ne devraient pas garder ces espèces. »Certaines des choses que les zoos fournissent ne sont pas les choses dont ces animaux ont besoin.
Il n’est pas rare que les animaux des zoos soient nourris avec une mauvaise alimentation. Des chercheurs de l’Université de l’Alabama ont rapporté que 40% des éléphants d’Afrique dans les zoos américains étaient obèses et risquaient de développer une maladie cardiaque, de l’arthrite et de l’infertilité. Les environnements non naturels et la nourriture fournie par les humains sont probablement à blâmer.
Zoochose
La captivité change la façon dont les animaux pensent et ressentent, beaucoup montrent des signes de dépression et de stress. La Société de protection des animaux en captivité partage que lorsque les lions en captivité passent 48% de leur temps à arpenter, c’est un signe de dépression et de problèmes de comportement.
La zoochose est un mot utilisé pour décrire le comportement typique des animaux en captivité. Selon un article publié par One Green Planet, le terme zoochose a été utilisé pour la première fois en 1992 par Bill Travers pour « caractériser les comportements obsessionnels et répétitifs exposés par les animaux gardés en captivité. »Ces comportements étranges consistent à faire le rythme, à se balancer, à se balancer, à vomir, à s’auto-muter, à mordre les barres et à trop se toiletter. La zoochose se produit souvent lorsque les animaux sont gardés dans de petits enclos et lorsqu’ils ne font pas assez d’exercice mental.
La vidéo ci-dessus montre un ours noir en captivité agissant de manière non naturelle. Cet ours est clairement en détresse. Ce comportement se poursuit pendant plus de 3 minutes.
La zoochose peut également conduire les animaux à agir de manière violente et agressive. Le film Blackfish raconte qu’il y a eu de nombreux actes d’agression enregistrés par des orques en captivité, dont quatre se sont soldés par la mort. Il n’y a aucun cas enregistré d’une orque sauvage tuant ou blessant un humain.
Les numéros
Il y a actuellement plus de 750 mille animaux dans des zoos et des aquariums accrédités. Cela n’inclut pas les institutions qui ne sont pas officiellement reconnues par l’Association des Zoos et Aquariums ou AZA. Selon un article partagé par National Geographic, il existe plus de 2 400 zoos rien qu’aux États-Unis. Seules 212 de ces institutions sont reconnues par l’AZA. Cela signifie que plus de 2 000 zoos aux États-Unis ne répondent pas aux normes de soins élevées requises pour être reconnus par l’AZA. Comme ils ne sont pas reconnus, ces zoos fournissent des soins insuffisants à leurs animaux. Plus de 2 000 zoos aux États-Unis ne répondent pas aux normes de soins élevées requises pour être reconnus par l’AZA.
La captivité est devenue si grande que pour certaines espèces, il y a plus d’animaux captifs que d’animaux sauvages. Comme l’a déclaré le Fonds mondial pour la nature: « Avec environ 5 000 tigres, la population de tigres en captivité aux États-Unis dépasse les quelque 3 200 tigres à l’état sauvage. »
Conclusion
La captivité des animaux est devenue une controverse partout dans le monde. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles la captivité existe pour les animaux, mais si les gens pensaient assez fort, nous serions en mesure de trouver des solutions à ces problèmes qui n’affectent pas négativement les animaux impliqués. Si nous ne pensons qu’à la façon dont la captivité affecte les animaux et rien d’autre, il devient facile de voir que les inconvénients l’emportent largement sur les avantages. Les animaux sont toujours retirés de leurs habitats naturels, il existe d’autres moyens d’éduquer les gens et de protéger les animaux qui ne nuisent pas et n’exploitent pas les animaux impliqués.
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