La Répartition Démographique des Femmes Qui Avortent

Le débat sur l’avortement est au centre du dialogue politique américain. En juin 2018, 49% des Américains se considéraient comme pro-choix, tandis que 45% se considéraient comme pro-vie. Les voix des deux côtés inondent les flux des médias sociaux, tandis que les journaux, les émissions de radio et de télévision couvrent fréquemment le sujet.

Depuis 2011, les politiciens ont adopté 400 lois restreignant cette procédure médicale.

La voix d’un groupe important est souvent absente dans ce débat houleux: les femmes qui choisissent l’avortement. Alors qu’une femme sur 4 subira un avortement au cours de sa vie, la stigmatisation empêche leurs histoires d’être racontées. En tant qu’obstétricien / gynécologue qui fournit des soins de santé reproductive à spectre complet, y compris l’avortement, j’entends ces histoires quotidiennement.

Grossesse non intentionnelle

En 2011, près de la moitié des grossesses aux États-Unis étaient non intentionnelles. Cela reflète une baisse de 6% des grossesses non désirées depuis 2008, en grande partie due aux programmes de planification familiale du titre X et à un accès plus facile au contrôle des naissances.

Une de mes patientes est mère de deux enfants en bas âge. Elle est venue me voir quand sa cadette avait cinq mois. Elle allaitait et ne pensait pas pouvoir tomber enceinte. Elle n’avait pas les moyens de s’occuper d’un troisième enfant et sa famille dépendait de son salaire pour survivre.

Les grossesses non désirées restent les plus fréquentes chez les femmes pauvres, les femmes de couleur et les femmes sans études secondaires. Les femmes vivant dans la pauvreté ont un taux de grossesses non désirées cinq fois plus élevé que celles à revenu moyen ou élevé. Les femmes noires sont deux fois plus susceptibles d’avoir une grossesse involontaire que les femmes blanches.

Les obstacles au contrôle des naissances jouent un rôle majeur. Parmi les femmes ayant des grossesses non désirées, 54% n’utilisaient aucun contraceptif. Un autre pourcentage de 41 utilisait de manière incohérente le contrôle des naissances au moment de la conception.

Quarante-deux pour cent des femmes ayant une grossesse non désirée choisissent de mettre fin à leur grossesse.

Les femmes qui choisissent l’avortement

L’avortement fait partie intégrante des soins de santé reproductive. Environ 25% des femmes aux États-Unis subiront un avortement avant l’âge de 45 ans. Le Guttmacher Institute, un institut de recherche et de politique à New York, suit ces données depuis 50 ans.

Les femmes américaines avortent avec une fréquence similaire à celle des femmes vivant dans d’autres pays développés. La majorité des patientes ayant subi un avortement ont 20 ans.

Les femmes de toutes races et ethnies choisissent l’avortement. En 2014, 39% des patients ayant subi un avortement étaient blancs, 28 % étaient noirs et 25 % étaient latins. De même, les femmes de toutes les appartenances religieuses choisissent de mettre fin à leur grossesse.

La plupart de ces femmes comprennent ce que signifie être parent d’un enfant. Plus de la moitié des patientes ayant subi un avortement en 2014 étaient déjà mères.

Les femmes pauvres représentent la majorité des avortées. Cinquante-trois pour cent des femmes paient de leur poche pour leur avortement. Les autres utilisent des régimes d’assurance privés ou financés par l’État.

Les femmes choisissent l’avortement pour de multiples raisons. La raison la plus souvent citée est que la grossesse nuirait à l’éducation, au travail ou à la capacité de s’occuper des personnes à charge.

Le stress financier joue également un rôle majeur dans la prise de décision des femmes. Soixante-treize pour cent des femmes ont déclaré qu’elles ne pouvaient pas se permettre un bébé à l’époque. Près de la moitié ont mentionné des difficultés relationnelles ou vouloir éviter la maternité célibataire. Plus d’un tiers des femmes estimaient que leur famille était complète.

Douze pour cent ont choisi l’avortement en raison de leurs propres problèmes de santé. Par exemple, une de mes patientes et son mari étaient ravis d’apprendre qu’elle était enceinte pour la première fois. Puis elle a reçu le diagnostic de cancer du sein métastatique. Elle a dû choisir entre une chimiothérapie et une radiothérapie salvatrices ou sa grossesse.

Sécurité de l’avortement

Neuf femmes sur 10 qui avortent subissent un avortement au cours du premier trimestre. Seulement 1,3% des avortements surviennent après 20 semaines de gestation.

Lorsqu’il est pratiqué légalement par des praticiens qualifiés, l’avortement est une procédure médicale sûre avec un faible taux de complications. Le risque de complications majeures – telles qu’une hospitalisation, une infection, une transfusion sanguine ou une intervention chirurgicale – dans les procédures du premier trimestre est inférieur à 0,5%. Le risque de mourir en couches est 14 fois plus élevé que le risque de mourir d’un avortement médicalisé.

Des études montrent que l’avortement n’est pas lié à des complications de santé à long terme, y compris le cancer du sein, l’infertilité, les fausses couches ou les troubles psychiatriques. L’American College of Obstetricians and Gynecologists, la principale organisation professionnelle d’obstétriciens et de gynécologues du pays, a réaffirmé la sécurité de l’avortement.

Inversement, les impacts négatifs des restrictions à l’avortement sont bien documentés. Les femmes incapables d’avorter sont plus susceptibles de vivre dans la pauvreté ou de dépendre d’une aide en espèces, et moins susceptibles de travailler à temps plein.

De plus, l’interdiction de l’avortement est inefficace pour réduire l’avortement. Les pays où les politiques d’avortement sont les plus restrictives ont des taux plus élevés d’avortements, dont la majorité sont dangereux, pratiqués par des personnes non formées et sans équipement ni installations appropriés.

À mon avis, les femmes ont besoin d’un accès sûr à l’avortement dans le cadre de leurs soins de santé.

Luu D. Ireland, Professeur adjoint d’Obstétrique et de gynécologie, Faculté de médecine de l’Université du Massachusetts