Nell’anno dalla morte dell’attore Chadwick Boseman per cancro del colon — retto, Mo Jenkins ha detto di aver considerato — ma resistito-di essere sottoposto a screening per la malattia mortale.
Due settimane fa, tuttavia, ha visto per la seconda volta il film “Black Panther” — il ruolo più famoso di Boseman — e il giorno dopo ha fatto un appuntamento dal medico.
Il medico di Jenkins a Indianapolis lo aveva implorato di essere testato. “Volevo sapere se stavo bene, ma non volevo fare il test”, ha detto Jenkins, 48 anni. Ha aggiunto di aver visto l’uomo che aveva interpretato un supereroe in un film affrontare il cancro al colon. “Supereroe.Stava benissimo. Sembrava forte. E poi . . . se n’era andato.”
” Non capisco perché guardare quel film questa volta mi ha colpito come ha fatto. Ma ho preso un appuntamento e ho fatto la proiezione.”
Jenkins, un responsabile delle risorse umane, ha detto di aver espirato quando i suoi risultati sono tornati indicando segni di cancro. “Totalmente sollevato”, ha detto. “Ma il punto era quello di assicurarsi che stavo bene prima che fosse troppo tardi. Chadwick Boseman mi ha ispirato a farlo.”
Quando Boseman morì a 43 anni, i medici neri avevano sperato che sarebbe stato un punto di inflessione per i neri in generale, gli uomini neri in particolare, per essere sottoposti a screening per il cancro al colon, una malattia curabile se scoperta in tempo.
I medici che hanno parlato con NBC News hanno detto che più uomini neri nelle loro pratiche vengono sottoposti a screening per il cancro del colon-retto dalla morte di Boseman. Ancora, non ci sono dati quantificabili per discernere se gli uomini neri, nel complesso, hanno aumentato le proiezioni.
Tuttavia, la realtà rimane: i neri hanno il 20% in più di probabilità di contrarre il cancro al colon rispetto a qualsiasi altra razza, secondo l’American Cancer Society, e hanno il 40% in più di probabilità di morire da esso. Inoltre, hanno maggiori probabilità di avere uno stadio avanzato del cancro del colon quando diagnosticato e hanno una durata di vita più breve dopo la diagnosi.
Inoltre, secondo un rapporto del Dana-Farber Cancer Institute di Boston, i fattori che contribuiscono al tasso sproporzionatamente alto di cancro del colon-retto nelle persone di colore includono tassi più bassi di screening, razzismo strutturale, determinanti sociali della salute e difficoltà nell’ottenere trattamenti disponibili, tra gli altri.
La morte di Boseman ha evidenziato che le organizzazioni sanitarie pubbliche raccomandano lo screening del cancro del colon a 45 anni invece di 50.
“La maggior parte delle persone, quando pensa al cancro al colon, pensa che qualcuno sia vecchio”, ha detto il dott. Saundra Dalton-Smith, un medico di medicina interna in Alabama. “Non pensi a qualcuno che era nei loro primi anni’ 40, come Chadwick, sicuramente non qualcuno che sembrava sano come lui. Quindi, penso che aiuta davvero le persone a svegliarsi a quanto sia facile per questo particolare cancro essere attivi e fare del male nel tuo corpo senza che tu ne sia consapevole.
“E penso che probabilmente era il No. 1 cosa che è venuto fuori dalla sua morte perché un sacco di pazienti ha iniziato a fare domande specifiche come, ‘Che cosa ho bisogno di cercare come sintomi?”Quindi, la consapevolezza è sicuramente aumentata.”
Tuttavia, i medici hanno detto che due fattori prevalenti hanno compensato l’influenza della morte di Boseman: la pandemia di coronavirus e la natura invasiva percepita dei test sul cancro del colon.
I mandati di soggiorno a casa mentre Covid infuriava nel 2020 interrompono gli appuntamenti medici di persona.
“Ho visto molte più persone sottoposte a screening da quando le restrizioni Covid sono state revocate”, ha detto il dott. Timothy Quinn, un medico di base nella zona di Jackson, Mississippi. “Ma la pandemia è cambiata molto l’anno scorso. Un sacco di persone saltavano gli appuntamenti del loro medico, comprensibilmente paura di venire dal medico a causa di fattori come essere intorno alla gente nella sala d’attesa. In modo che rallentato proiezioni, che non aiuta mai.”
Anche se le proiezioni sono aumentate tra i neri, “siamo ancora nella fascia bassa dello spettro nella totalità”, ha detto Dalton-Smith. “Chadwick Boseman aveva questo profilo nazionale. Era la Pantera Nera. Ovviamente ha aumentato la consapevolezza, ma molte volte nella nostra comunità, non vogliamo ottenere lo screening perché iniziamo a pensare a tutta la parte di invasività quando non deve nemmeno essere così.”
Gli uomini si preoccupano dell’idea di avere una colonscopia — una procedura in cui un tubo lungo e flessibile con una piccola videocamera chiamata colonscopio viene inserito nel retto. La fotocamera consente al medico di visualizzare l’interno dell’intero colon.
Quinn ha detto di aver recentemente avuto un paziente che ha convinto a farsi sottoporre a screening, ma solo perché gli ha offerto un’opzione non invasiva.
“La sua prima preoccupazione era la colonscopia”, ha detto. “Stava cercando di uscire da lì. Gli ho detto: ‘Aspetta. Sei bravo. Ho le mani in tasca. C’e ‘ un altro modo.”
Quinn ha continuato a spiegare che esiste un kit per il test del cancro del colon approvato dalla FDA, che utilizza un campione di feci del paziente. Il medico avrebbe ordinato il kit inviato a casa del paziente. Il paziente avrebbe fornito il campione, imballarlo e inviare il kit a un laboratorio per il test.
“E avrebbe ricevuto i risultati in giorni”, ha detto Quinn. “Gli ho detto che potrebbe cambiare la vita. E lui ha accettato. E ‘ stato un grosso problema.”
Nolan-Smith accettò. “La cosa n.1 è che Chadwick Boseman era una sorta di punto di spinta per alcune persone che erano consapevoli della gravità della malattia”, ha detto. “L’idea ora è di usare quella consapevolezza e far sapere alla gente che il deterrente chiave per essere testati — essendo invasivo — non è qualcosa da temere. Ci sono altre cose che puoi fare che sono minimamente invasive, come Cologuard, che sono ancora molto efficaci nella prevenzione precoce.
“Siamo arrivati in un posto in medicina, dove molti dei tumori che uccidevano le persone, possono ora essere trattati — se lo prendiamo abbastanza presto”, ha aggiunto. “Il problema è che abbiamo ancora il doppio del tasso di mortalità nella comunità afroamericana. E una grande parte di ciò è dovuta al fatto che non si ottengono i test preventivi. Ecco cosa, un anno dopo aver perso Chadwick Boseman, dobbiamo uscirne.”
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