En el año desde la muerte del actor Chadwick Boseman por cáncer colorrectal, Mo Jenkins dijo que consideró — pero se resistió — hacerse la prueba de detección de la enfermedad mortal.
Hace dos semanas, sin embargo, vio por segunda vez la película «Pantera Negra», el papel más famoso de Boseman, y al día siguiente hizo una cita con el médico.
El médico de Jenkins en Indianápolis le había implorado que se hiciera la prueba. «Quería saber si estaba bien, pero no quería tomar la prueba», dijo Jenkins, de 48 años. Agregó que vio al hombre que había interpretado a un superhéroe en una película enfrentar el cáncer de colon. «Un superhéroe.Se veía genial. Parecía fuerte. Y luego . . . se había ido.»
» No se por qué ver esa película esta vez me golpeó como lo hizo. Pero hice una cita e hice la proyección.»
Jenkins, un gerente de recursos humanos, dijo que exhaló cuando llegaron sus resultados que no indicaban signos de cáncer. «Totalmente aliviado», dijo. «Pero el objetivo era asegurarme de que estaba bien antes de que fuera demasiado tarde. Chadwick Boseman me inspiró para hacer eso.»
Cuando Boseman murió a los 43 años, los médicos negros esperaban que sería un punto de inflexión para las personas negras en general, y los hombres negros en particular, para hacerse la prueba de detección de cáncer de colon, una enfermedad tratable si se descubre a tiempo.
Los médicos que hablaron con NBC News dijeron que más hombres negros en sus consultorios están siendo examinados para detectar cáncer colorrectal desde la muerte de Boseman. Sin embargo, no hay datos cuantificables para discernir si los hombres negros, en general, han aumentado las pruebas de detección.
Aún así, la realidad sigue siendo: las personas negras tienen un 20 por ciento más de probabilidades de contraer cáncer de colon que cualquier otra raza, según la Sociedad Americana contra el Cáncer, y un 40 por ciento más de probabilidades de morir a causa de él. Además, es más probable que tengan un estadio avanzado de cáncer de colon cuando se diagnostica y que tengan una vida más corta después de ser diagnosticados.
Además, según un informe del Instituto Oncológico Dana-Farber de Boston, los factores que contribuyen a la tasa desproporcionadamente alta de cáncer colorrectal en personas de raza negra incluyen tasas más bajas de exámenes de detección, racismo estructural, determinantes sociales de la salud y dificultad para obtener tratamiento disponible, entre otros.
La muerte de Boseman destacó que las organizaciones de salud pública recomiendan la detección del cáncer de colon a los 45 años de edad en lugar de a los 50.
«La mayoría de las personas, cuando piensan en el cáncer de colon, piensan en alguien que es viejo», dijo el Dr. Saundra Dalton-Smith, una médica de medicina interna en Alabama. «No piensas en alguien que tenía unos 40 años, como Chadwick, definitivamente no alguien que se viera tan saludable como él. Por lo tanto, creo que realmente ayuda a la gente a despertar a lo fácil que es para este cáncer en particular estar activo y hacer daño a su cuerpo sin que usted sea consciente de ello.
«Y creo que ese fue probablemente el No. 1 cosa que salió de su muerte porque muchos pacientes comenzaron a hacer preguntas específicas como, ‘ ¿Qué necesito buscar como síntomas? Por lo tanto, la conciencia definitivamente aumentó.»
Sin embargo, los médicos dijeron que dos factores prevalecientes han compensado la influencia de la muerte de Boseman: la pandemia de coronavirus y la naturaleza invasiva percibida de las pruebas de cáncer de colon.
Los mandatos de permanecer en el hogar cuando la Covid se enfureció en 2020 cerraron las citas médicas en persona.
«He visto a muchas más personas ser examinadas desde que se levantaron las restricciones de Covid», dijo el Dr. Timothy Quinn, médico de atención primaria en el área de Jackson, Mississippi. «Pero la pandemia cambió mucho el año pasado. Muchas personas se saltaban las citas con el médico, comprensiblemente con miedo de ir al médico debido a factores como estar cerca de personas en la sala de espera. Así que eso ralentizó las pruebas de detección, lo que nunca ayuda.»
Incluso si las proyecciones aumentaron entre los negros,» todavía estamos en el extremo inferior del espectro en su totalidad», dijo Dalton-Smith. «Chadwick Boseman tenía este perfil nacional. Era la Pantera Negra. Obviamente, creó conciencia, pero muchas veces en nuestra comunidad, no queremos que nos hagan la proyección porque empezamos a pensar en toda la parte de la invasión cuando ni siquiera tiene que ser eso.»
Los hombres se preocupan por la idea de someterse a una colonoscopia, un procedimiento en el que se inserta en el recto un tubo largo y flexible con una pequeña cámara de video llamada colonoscopio. La cámara le permite al médico ver el interior de todo el colon.
Quinn dijo que recientemente tuvo un paciente al que convenció para que se hiciera la prueba de detección, pero solo porque le ofreció una opción no invasiva.
«Su primera preocupación fue la colonoscopia», dijo. «Estaba tratando de salir de allí. Le dije: «Espera. Eres bueno. Tengo las manos en los bolsillos. Hay otra manera.»
Quinn continuó explicando que hay un kit de prueba de cáncer de colon en el hogar aprobado por la FDA, que utiliza una muestra de heces del paciente. El médico ordenaría que el kit se enviara a la casa del paciente. El paciente podría proporcionar la muestra, empaquetar y enviar el kit a un laboratorio para su análisis.
«Y recibiría los resultados en días», dijo Quinn. «Le dije que esto podría cambiar su vida. Y él estuvo de acuerdo. Eso fue un gran problema.»
Nolan-Smith estuvo de acuerdo. «La cuestión número 1 es que Chadwick Boseman fue una especie de punto de presión para que algunas personas fueran conscientes de la gravedad de la enfermedad», dijo. «La idea ahora es usar esa conciencia y hacerle saber a la gente que el elemento disuasorio clave para hacerse la prueba, al ser invasivo, no es algo que temer. Hay otras cosas que puede hacer que son mínimamente invasivas, como Cologuard, que aún son muy efectivas en la prevención temprana.
«Hemos llegado a un lugar en la medicina, donde muchos de los cánceres que solían matar a las personas, ahora se pueden tratar, si los detectamos lo suficientemente temprano», agregó. «El problema es que todavía tenemos el doble de la tasa de mortalidad en la comunidad afroamericana. Y una gran parte de eso se debe a que no se hicieron las pruebas preventivas. Eso es lo que, un año después de perder a Chadwick Boseman, tenemos que salir de esto.Instagram Facebook, Twitter e Instagram: «
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