Come Congelare il Cibo Secco a Casa

il processo di liofilizzazione cibo sembra che la tecnologia dell’era spaziale, ma la pratica di liofilizzazione, cibo precede in realtà elettricità. Esistono diversi modi per congelare il cibo secco a casa, sia con che senza una macchina per la liofilizzazione.

Ti guiderò attraverso tutte le opzioni per il cibo liofilizzato a casa e i pro ei contro di ogni metodo.

Il cibo liofilizzato si sta facendo strada in più negozi di alimentari e dispense domestiche che mai. Contrariamente a quanto si potrebbe supporre, la maggior parte delle persone non lo usa come cibo da campeggio leggero, e la maggior parte dei sobborghi medi non lo accaparrano negli armadi posteriori. (Anche se 2020 ci ha insegnato qualcosa, è che avere cibo di emergenza a portata di mano non è una cattiva idea.)

Che ci crediate o no, la maggior parte delle persone che acquistano cibo liofilizzato nel negozio lo usano solo per i pasti quotidiani because perché è gustoso.

Alcuni decenni fa, il cibo liofilizzato veniva venduto solo come novità, e ricordo che i miei genitori mi compravano il gelato astronauta liofilizzato a una partita di palla da bambino. Tutti hanno avuto un calcio fuori di esso, e anche se era gustoso, nessuno ha preso sul serio.

Chi ha bisogno di cibo liofilizzato oltre agli astronauti effettivi?

Avanti veloce qualche decennio dopo, e il cibo liofilizzato è incredibilmente popolare tra i cuochi domestici regolari, ei genitori stanno lanciando manciate di frutta liofilizzata nei pranzi dei loro figli come un trattamento speciale.

Trader joes vende confezioni di cibo liofilizzato proprio accanto ai loro chips di banana disidratati e uvetta. E la maggior parte dei negozi di alimentari portano fragole liofilizzate, lamponi e altri frutti perché sono usati da così tanti panettieri in questi giorni.

Aggiungono un sapore incredibile ai prodotti da forno senza l’umidità che rende mollicci muffin, pane e biscotti.

Il cibo liofilizzato mantiene la sua forma e reidrata rapidamente senza perdere il sapore, la consistenza e l’aspetto del cibo fresco.

D’altra parte, il cibo disidratato perde la sua forma e sviluppa una consistenza gommosa che non si reidraterà quasi altrettanto bene. Poiché è riscaldato mentre si asciuga, alcuni degli zuccheri si carmelizzano nella frutta e le proteine della carne, del formaggio o dell’uovo cambiano, il che significa che non sarà mai più lo stesso.

Anche se il cibo liofilizzato è delizioso e comodo da avere nella dispensa, sia per la cottura quotidiana che per le emergenze, può essere costoso. Ti guiderò attraverso diversi modi per congelare il cibo secco a casa, dai metodi tradizionali utilizzati nelle Ande alle patate liofilizzate alle opzioni fatte in casa e, infine, piccoli liofilizzatori per uso domestico.

Sarò onesto, usare un vero liofilizzatore è di gran lunga l’opzione migliore, e sebbene siano un investimento, dovrebbero pagarsi da soli in meno di un anno di uso regolare.

Come funziona la liofilizzazione?

La liofilizzazione è un modo per asciugare gli alimenti a basse temperature. In una macchina per la liofilizzazione domestica, il cibo viene congelato e quindi una pompa a vuoto abbassa la pressione nella camera. A bassa pressione, il ghiaccio si trasforma in gas in un processo noto come sublimazione.

All’inizio del processo, il ghiaccio funge da impalcatura per aiutare il cibo a mantenere la sua forma e consistenza durante il processo di liofilizzazione. Più tardi, una volta che tutta l’acqua è stata rimossa, il cibo mantiene ancora la sua forma, dimensione e consistenza.

La liofilizzazione avviene anche in natura, al di fuori di una camera a vuoto.

Nell’Artico, animali come foche e pinguini che muoiono a volte vengono naturalmente liofilizzati mentre i venti artici prima congelano e poi asciugano lentamente la carne. È un fenomeno archeologico, ma la conservazione funziona allo stesso modo, e gli esemplari sono conservati indefinitamente.

Anche gli esseri umani congelano il cibo secco e la tradizione risale al periodo pre-coloniale nelle Ande, dove le patate sono state liofilizzate per almeno mille anni.

Qual è la differenza tra alimenti liofilizzati e disidratati?

Poiché la liofilizzazione funziona a basse temperature, gli zuccheri e le proteine all’interno degli alimenti rimangono invariati. Aggiungere acqua e si reidrateranno facilmente, e il cibo avrà un sapore più o meno come prima della liofilizzazione.

La disidratazione si basa sull’evaporazione del calore dell’acqua e il calore cambia il cibo nel processo. Gli zuccheri nei frutti si caramellano lentamente, le proteine cuociono lentamente (o cuociono troppo se sono già cotte), il cibo si restringe e assume una consistenza gommosa.

Alcuni alimenti si reidratano bene dopo la disidratazione, come le carote essiccate. Altri alimenti non disidratano bene e non saranno mai gli stessi.

Liofilizzazione, d’altra parte, funziona bene per qualsiasi cibo. Qualsiasi cosa, dalla carne liofilizzata alla frutta liofilizzata, anche liofilizzata cheesecake…it e ‘ tutto delizioso.

Le uniche cose che non si congelano bene sono cibi ad alto contenuto di grassi o zuccheri che sono comunque a bassa umidità. Cose come burro di arachidi, cioccolato e miele. Quelli capita di avere una lunga durata da soli, quindi la liofilizzazione non è comunque necessaria.

Quanto dura il cibo liofilizzato?

Mentre il cibo disidratato tende a durare da 2 a 3 anni al massimo, il cibo liofilizzato mantiene la massima qualità per decenni. Se conservato correttamente, il cibo liofilizzato dovrebbe rimanere invariato per 25-30 anni, forse più a lungo.

Ho avuto l’opportunità di testarlo quando ho comprato alcune lattine “antiche” di cibo liofilizzato in una vendita immobiliare. Quando ho aperto le lattine sigillate n. 10, le fette di mela liofilizzate erano assolutamente deliziose dopo 17 anni di conservazione.

Erano buoni come il giorno in cui sono stati conservati, e li ho reidratati e ho fatto una torta di mele che ha ingannato mio marito. Onestamente pensava che l’avessi fatto con mele fresche, e sarebbe stato difficile scegliere la versione liofilizzata in un test di gusto cieco.

Dove acquistare alimenti liofilizzati?

Se sei curioso e non hai mai provato il cibo liofilizzato prima, ti suggerisco di provare il cibo liofilizzato prima di provare a crearne uno tuo. A volte puoi trovare cibo liofilizzato nel negozio di alimentari vicino alla frutta disidratata; almeno, è lì che viene conservato nei nostri negozi locali. In realtà ho trovato che la qualità è davvero variabile con il cibo liofilizzato commercialmente, il che rende sense…it e ‘ buono solo come il cibo che entra.

Frutta liofilizzata che è poco matura o insapore, e questo è il modo in cui verrà fuori. Il miglior cibo liofilizzato che ho avuto proviene da Valley Food Storage, e in realtà ho fatto un test di gusto cieco con i miei figli. Potevano scegliere la frutta liofilizzata di conservazione degli alimenti della Valle ogni volta.

Se siete curiosi, ho fatto una revisione completa delle migliori aziende alimentari di emergenza sul mercato nel 2021, dopo il kerfuffle del 2020 davvero cambiato il mercato. Quasi tutti producono alimenti liofilizzati per comodità, sapore e lunga durata. Anche se il processo di liofilizzazione è lo stesso, alcuni degli alimenti sono molto meglio di altri.

Che tu stia liofilizzando a casa o acquistando alimenti liofilizzati già pronti, la qualità è importante. Il risultato è buono solo quanto la qualità del cibo che entra nella macchina di liofilizzazione.

Metodi tradizionali di liofilizzazione

Il più antico uso documentato di liofilizzazione per la conservazione degli alimenti proviene dal Sud America, vale a dire le Ande peruviane. Le patate vengono raccolte nel tardo autunno, poiché le temperature in alta montagna stanno scendendo sotto lo zero.

Lasciati fuori durante la notte, le patate si congelano e poi durante il giorno si asciugano sotto l’intenso sole d’alta quota. Usano un ciclo di congelamento-disgelo che è un po ‘ come il ciclo di congelamento-disgelo che vediamo qui nel Vermont durante la stagione di zucchero dell’acero, con temperature di congelamento durante la notte seguite da giornate calde e soleggiate.

Dopo 3 giorni di congelamento durante la notte e poi scongelamento durante il giorno, le donne locali “ballano” a piedi nudi sulle patate. Questo aiuta a togliere le bucce di patate e premere l’umidità. Il ciclo di congelamento / disgelo continua per altri 7 giorni e le patate vengono camminate/ballate ogni giorno alla luce del sole e naturalmente ri-congelate di notte.

Dall’inizio alla fine, il processo richiede circa 10 giorni. Il prodotto finito è conosciuto come Chuño, e si conserverà per decenni senza ulteriore conservazione. (Proprio come il cibo liofilizzato lavorato a macchina moderna.)

Ho perso il tempo giusto in autunno, quindi ho deciso di provare questo metodo durante il nostro ciclo di gelo-disgelo primaverile a marzo.

Le patate si sono congelate durante la notte e poi scongelate durante le ore diurne. Ho dato loro una danza veloce (e gentile) a piedi nudi ogni giorno, e ho persino messo un ventilatore a scatola su una prolunga nelle vicinanze per incoraggiare un buon flusso d’aria. Purtroppo, senza fortuna. Non ci sarà nessun Chuño fatto nel Vermont presto.

Facendo un po ‘ più di ricerca, ho imparato che viene utilizzata una particolare varietà di patata peruviana, quindi potrebbe essere un fattore. Ma ho anche scoperto che lo fanno con altre radici e tuberi, vale a dire una varietà di tubero commestibile Lilly nativo della loro regione. Ciò implica che potrebbe funzionare con altri tipi di verdure amidacee.

Oltre a ciò, hanno basse pressioni ad alta quota che possono anche aiutare a congelare i tuberi, lavorando come una camera a vuoto in un certo senso. Questo è tradizionalmente fatto ad altitudini intorno 15.000 piedi sull’Altipiano andino. I cicli di temperatura sono anche più intensi lì di quanto non siano qui.

Durante la stagione di liofilizzazione della patata, “il ciclo diurno della temperatura è molto ampio, con temperature massime nell’ordine di 12 a 24 °C (54 a 75 °F) e il minimo nell’ordine di -20 a 10 °C (-4 a 50 °F).”

Questo può essere un caso in cui specifiche condizioni ambientali consentono la liofilizzazione, ma questo non vuol dire che non possa verificarsi in altri luoghi. Come ho già detto, si verifica naturalmente nell’Artico. Usano un processo simile in Norvegia per conservare il pesce in massa asciugandolo lentamente anche nei mesi invernali.

Onestamente penso che questo processo meriti ulteriori test, specialmente se ti capita di vivere ad alta quota con un buon ciclo liofilizzato nei mesi autunnali e venti dolci affidabili.

Liofilizzare il cibo in un congelatore domestico

Quindi, in teoria, puoi congelare il cibo secco nel tuo congelatore domestico. Questo può accadere da solo occasionalmente quando il cibo non è sigillato correttamente e viene dimenticato nel congelatore per molto tempo.

Ad un certo punto della mia infanzia, abbiamo trovato una pinta di gelato spinto sul retro del congelatore, e il coperchio era scivolato via. Era lì da Dio sa quanto tempo, e senza coperchio, si era lentamente liofilizzato nel gelato astronaut tutto da solo.

Succede happen ma ci vuole per sempre. Molti mesi, e in quel momento, il cibo raccoglie sapori dal congelatore e ottiene freezer bruciare allo stesso tempo. È un po ‘ brutto

Alcuni posti su Internet ti diranno che puoi congelare il cibo secco su un vassoio nel congelatore in appena una settimana, ma non è vero.

Congeliamo un sacco di verdure qui a casa, e a volte quando le sto congelando su un vassoio (in modo che non si uniscano), le dimentico nel congelatore. Una settimana, due settimane, a volte passa un mese prima di ricordarmi di metterli in una borsa. Sono gli stessi di quando sono entrati e sicuramente non liofilizzati.

Ho dimenticato un vassoio in uno dei nostri congelatori per 3 mesi una volta, e mentre il cibo era un po ‘ congelatore bruciato, non era da nessuna parte vicino liofilizzato.

Non mi credi? Guarda questo esperimento in cui una donna cerca di congelare le fragole secche nel congelatore lasciandole lì scoperte per 3 settimane:

È possibile che se avessi un ventilatore o un qualche tipo di disidratatore nel congelatore funzionerebbe alla fine, ma non è in alcun modo un processo efficiente. Farai funzionare quel congelatore per settimane o mesi prima di ottenere un vassoio o due di cibo liofilizzato senza una macchina per la liofilizzazione.

Ho visto altre persone suggerire di congelare il cibo, quindi metterlo in un contenitore chiuso nel congelatore con gel di silice essiccante. Mentre questo ha una migliore possibilità di lavorare, non è esattamente una soluzione pratica per conservare il cibo mediante liofilizzazione.

(E francamente, potrebbe non essere sicuro per il cibo?)

Liofilizzare il cibo con ghiaccio secco

Quindi ora forse stai pensando, che dire di liofilizzare il cibo con ghiaccio secco?

Ghiaccio secco è congelato CO2, ed è molto freddo. E ‘ disponibile presso i negozi di partito e rivenditori big-box e di solito vende per circa $1 per libbra.

Ci sono istruzioni su Internet per la liofilizzazione con ghiaccio secco, e tutti dicono la stessa cosa…ma nessuno di loro l’ha effettivamente provato.

1. Inizia posizionando il cibo in un sacchetto di plastica, quindi non è a contatto diretto con il ghiaccio secco, ma lascia il sacchetto aperto in modo che l’umidità possa fuoriuscire.
2. Posizionare la borsa in un dispositivo di raffreddamento in polistirolo all’aperto e praticare dei fori nel coperchio del dispositivo di raffreddamento in modo che l’umidità e la CO2 possano fuoriuscire. (Non farlo in casa, puoi soffocare dalla CO2 che riempie una stanza non ventilata.)
3. Dopo 24 ore, il cibo deve essere liofilizzato.

Funziona? No.

Prima di tutto, ci vogliono circa 24-36 ore per congelare il cibo secco con un liofilizzatore costruito in casa utilizzando una pompa a vuoto (questo metodo è discusso di seguito). È un processo molto più efficiente, utilizzando elettricità e temperature molto più fredde. Non c’è modo che un dispositivo di raffreddamento compia la stessa cosa più velocemente.

L’ho provato e no, non funziona.

Leggendo i forum online, sembra che anche alcune persone lo abbiano provato, e mentre il cibo si è congelato come previsto, non si è asciugato affatto. Alcune cose, come le fette di mela, sono in realtà gassate dall’essere immagazzinate in un ambiente ad alta CO2. Questo ha senso, puoi effettivamente carbonare l’uva conservandola in una bottiglia con ghiaccio secco, e alcuni produttori di birra fatti in casa usano la CO2 per birra carbonata rapida senza una configurazione di kegging.

Oltre a ciò, il ghiaccio secco evapora rapidamente, e avresti bisogno di molti, molti chili per tenerlo lentamente evaporare per 24 ore. Ciò implica un enorme dispositivo di raffreddamento e non un sacco di cibo all’interno. Significa anche almeno ice 20 a ice 30 in ghiaccio secco per congelare asciugare una manciata di cibo. Non proprio pratico.

Come costruire un liofilizzatore

In realtà costruire un liofilizzatore domestico è onestamente più facile di quanto si pensi, a condizione che tu sia incredibilmente a portata di mano con gli strumenti. Il problema è che è costoso da usare (molto ghiaccio secco) e la camera di essiccazione è comicamente piccola.

È buono per le applicazioni scientifiche in cui si sta liofilizzando una piccola quantità di qualcosa per un esperimento, ma 24 ore di lavoro e un carico di ghiaccio secco non vale la pena per una tazza di fragole liofilizzate.

Se siete curiosi di sapere come funziona, questo video spiega il processo in dettaglio utilizzando parti facilmente disponibili che è possibile acquistare on-line per circa $300.

Ci sono in realtà una serie di tutorial liofilizzati fatti in casa online, e tutti funzionano su un principio simile.

• Metodo a camera a vuoto piccolo – Questo metodo è più semplice da configurare ma ha una dimensione del lotto ancora più piccola.
• Pressure Canner Vacuum Chambers – Utilizzando corpi pressione canner come camere a vuoto si ottiene un po ‘ più spazio, ma sono circa each 400 ciascuno, più una pompa a vuoto. Questo sistema è ben più di $1000 per costruire a meno che non si può trovare di seconda mano contenitori di pressione per meno (che è difficile da fare).
• Fai da te grande volume liofilizzatore-Questo, lo ammetto, è piuttosto intenso e ha una grande capacità. Con un saldatore, condensatore, e un sacco di acciaio inossidabile, si potrebbe costruire qualcosa di simile che avrebbe ottenuto il lavoro fatto. È un’impresa impressionante di fai da te, ma avrai bisogno di molti strumenti, attrezzature e know-how per portare a termine il lavoro. Il costo totale è di almeno $2.000 con metallo e macchinari, oltre a qualche migliaio di dollari in strumenti se non si dispone già di un negozio di saldatura completamente attrezzata.

Creano una camera fredda per condensare il liquido, quindi posizionano il cibo congelato in un’altra camera. Collegare i due con una pompa a vuoto e mantenere tutto freddo con ghiaccio secco per 24 a 36 ore.

Questo metodo utilizza un buon po ‘ di elettricità poiché la pompa del vuoto è in funzione per molte ore. Richiede anche un sacco di ghiaccio secco e manuale tendente a mantenere tutto freddo per tutto il tempo.

Il costo per lotto è probabilmente di circa $1 a $2 per l’elettricità e 1 10 a ice 20 per il ghiaccio secco. Il problema è che i lati batch sono incredibilmente piccoli in tutti questi sistemi fatti in casa. Anche i più grandi possono solo congelare una tazza o due di cibo. (A meno che tu non stia investendo diverse migliaia di dollari per saldare un’enorme camera inossidabile, come fanno nell’ultimo video a cui ho collegato.)

Dal momento che costano ovunque da $300 a $2000 per costruire, non è in realtà un risparmio sui costi quando si pensa a tutto il tempo di funzionamento manuale e ai costi per lotto. Sicuramente un trucco partito fresco però, e un ottimo modo per insegnare la scienza a homeschoolers (o impressionare i vostri amici).

Supponendo che tu possa farlo in sicurezza, senza bruciare nessuno sul ghiaccio secco o far saltare il posto.

Utilizzo di un liofilizzatore domestico

Se hai letto fino a questo punto, hai già un’idea abbastanza decente di come funziona la liofilizzazione. La casa liofilizzatori si acquista in realtà sono abbastanza simili al fai da te liofilizzatori mostrano nei video qui sopra.

Sono tutti integrati in una singola unità elegante che assomiglia un po ‘ a una lavatrice, ma in realtà è una camera di congelamento con un condensatore a bassa temperatura super-efficiente che ottiene il cibo molto freddo. Una pompa a vuoto crea quindi una bassa pressione nella camera e tira l’acqua dal cibo.

Per operare, si mette il cibo in vassoi e quindi selezionare il ciclo. Ti farà selezionare se hai pre-congelato il cibo prima di metterlo dentro e se è un liquido (come latte o uova) o un solido come frutta, verdura, carne o formaggio.

Il ciclo verrà eseguito, e sensori determinerà il livello di umidità del cibo e spegnere la macchina automaticamente quando è finito.

Piuttosto elegante, giusto?

Mentre i liofilizzatori domestici sono unità indipendenti incredibilmente efficienti, hanno un costo. Le piccole unità sono poco più di $2000, e il modello più grande è di circa $3.500.

I liofilizzatori domestici valgono il costo?

In teoria, si pagano da soli nel primo anno di utilizzo, supponendo che avresti acquistato cibo liofilizzato invece di crearne uno tuo. Ad esempio, costa circa 7 75 per una lattina #10 di manzo liofilizzato, ma puoi farlo da solo per circa $10. Ciò include l’acquisto della carne bovina, i costi dell’elettricità per l’esecuzione del liofilizzatore e i sacchetti sottovuoto per conservare il cibo liofilizzato.

In media, è possibile creare il proprio cibo liofilizzato per circa il 20% del costo di acquisto di alimenti liofilizzati già pronti. Ciò presuppone che tu stia acquistando gli ingredienti piuttosto che coltivarli da solo. Se stai preservando i prodotti nostrani, i costi di energia elettrica e di stoccaggio sono circa il 5% del costo di acquisto di alimenti liofilizzati già pronti.

Tieni presente che un approvvigionamento alimentare di emergenza di un anno liofilizzato di alta qualità per un adulto costa circa $5.600. Il più grande liofilizzatore di capacità costa circa $3.400 e i modelli di liofilizzatore più piccoli, che sono più adatti a una persona, costano molto meno (circa $2.200). In teoria, avresti ancora abbastanza soldi per comprare e congelare l’approvvigionamento alimentare di un anno per meno di quanto avresti speso per acquistarlo.

Poiché la macchina è costruita per durare, avrai molti anni di utilizzo dalla macchina dopo che si ripaga da sola nel primo anno. Ciò presuppone che lo usi regolarmente

Se hai solo intenzione di mangiare qualche snack liofilizzato all’anno, o vuoi solo giorni, settimane o mesi di cibo per la conservazione a lungo termine da tenere nell’armadio posteriore, allora è molto più conveniente acquistare solo cibo liofilizzato.

A casa mia, coltiviamo e conserviamo migliaia di chili di cibo all’anno. L’ho messo conservando e disidratando, ma il cibo liofilizzato è più nutriente, ha una durata di conservazione più lunga e ha un sapore molto migliore. Stiamo effettivamente facendo alcuni lavori di ristrutturazione alla nostra casa quest’anno, e siamo programmati in uno spazio per un liofilizzatore domestico.

Spero di avere alcuni tutorial dettagliati di liofilizzazione per voi presto, ma per ora, sto ancora praticando la cottura con cibo liofilizzato utilizzando secchi da valley food storage. Sono gustosi, e i miei figli amano la novità di cucinare i propri pasti in campeggio, sia all’interno che all’esterno.

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